在知州宗泽与伏波行营都指挥使呼延庆的引领下，赵佶一行径直来到了位于登州城东的深水良港——水寨。
甫一踏入寨门，眼前豁然开朗。只见碧波万顷的海湾内，大小战船鳞次栉比，桅杆如林。既有灵活迅捷的海鹘、游艇，也有体型庞大、形似楼宇的楼船。水兵们正在甲板上、码头边进行着各种操练，号子声、海浪声、风声交织在一起，充满昂扬的朝气。
赵佶驻足观望，微微颔首。这水寨规划得法，戒备森严，船只保养得宜，士卒精神饱满，确是一支可战之师。
“陛下，请随臣来。”呼延庆引着赵佶走向码头一处戒备尤为森严的区域。那里，停泊着一艘经过特殊改装的楼船，其甲板布局与周围船只明显不同，最引人注目的是，在船头及两侧船舷，正在固定的三门黝黑的巨物！它们比陆上的红衣大将军炮体型略小，但结构更加紧凑，炮身与特制的、带有复杂缓冲与转向机构的炮架牢牢结合，炮口斜指海面远方，散发着冷冽的杀气。
“陛下，此乃按将作监图纸，由舟船监与登州船坞合力改装的镇海级炮舰，”正在教导如何安装的将作监丞宇文肃在一旁详细介绍，语气中带着难以抑制的兴奋，“其上配备的，正是改良缩小规制的舰载红衣炮！炮身以新法钢材铸造，炮架专为抵御海上风浪与后坐力设计，可调整射界。为防海水侵蚀，关键部件皆做了防锈处理。”
赵佶走近细看，甚至亲手摸了摸那冰冷坚实的炮管，眼中满是赞许：“好！有此利器傍身，我大宋水师，方真正有了镇海之威！”
他回头看向宗泽，问道：“宗卿，你久在登州，熟知海情。以你之见，此等舰炮若成，于我朝海防、乃至经略海洋，有何助益？”
宗泽目光扫过那三门舰炮，沉吟片刻，肃然答道：“陛下，此物实乃海上攻守之神器！以往水战，多以弓弩互射，接舷跳帮决胜负，伤亡巨大，且难以速决。若敌船高大坚固，则更为棘手。”
他指向远方海面，分析道：“然，有此舰炮则截然不同！其一，可远距毁伤。可在敌军弓弩乃至大部分投石机射程之外，发炮轰击，摧毁敌船帆缆、船体，甚至直接击沉！使我军占据绝对主动，减少近战伤亡。其二，可攻坚破垒。海外番邦，或有据岛而守者，或于险要处设堡。以往水师难以攻克，如今舰炮可直接轰击其岸防工事，为登陆扫清障碍。其三，可震慑宵小。海盗番夷，若知我大宋水师有此雷霆之威，必闻风丧胆，不敢轻易犯境，海疆自然安宁！”
他的分析条理清晰，直指关键，不仅看到了战术层面的改变，更预见到了战略层面的威慑作用。
赵佶听得连连点头，宗泽果然见识不凡。他补充道：“宗卿所言，深得朕心。然，舰炮之用，尚不止于此。未来我大宋商船队通行四海，若有此等炮舰护航，何惧海盗侵袭商路畅通，则财源广进，国库充盈！甚至……远播国威于万里波涛之外，亦非不可想象！”
他这番话，更是将舰炮的用途从单纯的军事防御，拓展到了保障经济、宣扬国威的更高层面，听得呼延庆、张公裕等水师将领心潮澎湃，眼中放光。
宗泽亦是身躯微震，深深看了赵佶一眼，他原以为陛下只是重视军械之利，没想到其目光如此长远，胸怀如此广阔。他拱手慨然道：“陛下雄才大略，高瞻远瞩，臣佩服！若能如此，实乃国家之幸，万民之福！”
“利器虽好，亦需善用之人。”赵佶勉励道，“王将军，张将军，炮舰操典、战术战法，需尽快摸索、演练纯熟。朕期待伏波行营，能成为我大宋真正的海上长城！”
“末将等定不负陛下厚望！”呼延庆、张公裕轰然应诺，声如洪钟。
视察完水寨与炮舰，赵佶对登州的防务与舰炮的进展心中有了底。他对随行的折彦质低声吩咐了几句，折彦质领命，悄然去安排明日海上实弹射击的相关事宜。
而赵佶则在宗泽的陪同下，登上了水寨旁的一处高地，眺望着无垠的蔚蓝大海，心中豪情与思绪一同翻涌。这片广阔的海洋，即将因为那几门安静停泊在炮舰上的“龙咆”，而迎来属于大宋的时代。而身旁这位刚毅沉静的知州，或许正是未来支撑起这海疆伟业的重要支柱之一。
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