是夜，月隐星稀，江风带着寒意掠过升龙府外的原野。宋军大营灯火管制，除了必要的巡逻哨位和箭楼上的风灯，大部分营区陷入一片黑暗与寂静之中，唯有远处升龙府城头零星的灯火，以及江面上御船镇南号等舰船的身影，在夜色中勾勒出朦胧的轮廓。
赵佶最终听从了刘光世、呼延庆等人的极力劝谏，并未驻跸于岸上大营，而是移驾至镇南号上。御船停泊在离岸稍远的江心，四周有数艘护卫舰巡逻，安全无虞。
亥时刚过，高空之中，负责夜间侦察的云车六号吊篮内，观察手孙小乙正强忍着困意，借助一支特制的、可微弱聚光的千里镜，仔细地扫视着下方黑暗的大地。突然，他镜片边缘捕捉到升龙府南门方向，似乎有大量微弱的反光点在移动，如同一条隐于黑暗中的河流，正悄无声息地向宋军大营侧后方向迂回！
“有情况！”孙小乙一个激灵，睡意全无，他立刻对身边的同伴道：“快！发信号！南门方向，大量人员潜出，正向东南迂回，目标疑似我炮阵后方！”
同伴不敢怠慢，立刻操纵起吊篮内的一盏特制灯笼——这灯笼有遮光板，可以通过特定的开合频率和次数，组成一套简易的灯语信号。
“哒…哒哒…哒……”明灭不定的灯光，在夜空中如同星辰眨眼，将警报传向了下方严阵以待的宋军大营，也传向了江心的镇南号。
镇南号舰桥上，赵佶并未安寝，他与刘光世、呼延庆等人一同守候。当了望水兵解读出云车发出的灯语信号时，呼延庆立刻禀报：“陛下！云车警报，敌军约五千人，自南门潜出，正迂回向我炮阵侧后，意图夜袭！”
赵佶眼中寒光一闪，冷笑道：“果然来了！困兽犹斗，还想毁朕炮阵？传令岸上大营，按预定方案迎敌！”
“遵旨！”
岸上大营，中军帐内，负责今夜值守的神机营指挥使韩震与伏波行营副指挥使王师雄几乎同时接到了来自御船和云车的双重警报。
韩震霍然起身，脸上不见丝毫慌乱，只有沉着与冷厉：“果然不出陛下所料！传令！神机营各都，按三号夜间防御预案，即刻进入阵地！弓弩手上寨墙，火枪手于营内预设阻击点就位！没有命令，不许擅自开火，暴露位置！”
命令通过传令兵和各级官佐迅速传达。令人惊叹的是，整个神机营大营，虽然瞬间动了起来，却没有发出太大的喧哗。士兵们仿佛早已演练过无数次，沉默而迅捷地从营帐中冲出，按照平日操练的编组，奔向各自的岗位。弓弩手沿着寨墙和箭楼分布，火枪手则三人一组，依托营内栅栏、粮垛、车辆等预设掩体，结成一个个小型防御圈。整个过程条理清晰，忙而不乱。
相比之下，伏波行营的营地虽然也动了起来，号令声、脚步声、甲胄碰撞声却明显嘈杂许多，组织性和效率略逊一筹。
王师雄看着神机营那边几乎无声无息就完成布防的效率，不由得对韩震叹道：“韩指挥，贵部这夜战之能，令行禁止，王某佩服！”
韩震微微拱手：“王将军过奖，皆是平日操练之苦功。还请王将军率水军弟兄，守护好营寨两翼及江岸，防止敌军从水上或侧翼突入。”
“分内之事！”王师雄抱拳，立刻去安排本部兵马。
就在宋军悄然张网以待之时，那五千交趾死士，在一名悍将的率领下，人人口衔枚，脚步轻捷，如同鬼魅般穿行在夜色中，逐渐逼近了宋军大营的东南角——这里距离炮阵最近，也是他们预定的主攻方向。
高空中的云车六号紧紧盯着这支敌军的一举一动，孙小乙不断通过灯语，将敌军的实时位置、大致队形传递给下方。
炮阵高地上，宇文肃和一批精选的炮手早已就位。他们根据云车不断传来的灯语信号，紧张地微调着两门特意准备好的红衣大将军炮的射角。因为是在夜间，无法直瞄，他们完全依靠云车的引导和预设的方位参数进行概略射击。
“方位再左半度！”
“仰角下调一分！”
“装填霰弹！最大号装药！”宇文肃根据最新的灯语指令，低声吩咐。
炮手们迅速行动，将大量铁珠、铁钉等填充物塞入炮膛，并加大了发射药的用量。这种霰弹在夜间用于覆盖轰击接近的散兵，效果最佳。
当云车的灯语显示敌军先头部队已进入炮阵前方一里范围内，并开始加速冲锋时
宇文肃眼中精光一闪，猛地挥下手：“目标，正前方一里，覆盖射击！放！”
“轰！轰！”
两门巨炮在夜间发出震耳欲聋的怒吼，炮口喷出的火焰瞬间照亮了半个高地！无数致命的霰弹如同暴风骤雨般，覆盖了炮阵前方的大片区域！
正在埋头冲锋的交趾死士，根本没想到在如此黑夜，宋军的炮火竟能如此精准地砸到他们头上！刹那间，冲锋的队伍人仰马翻，惨叫声被巨大的爆炸声淹没，冲在最前面的数百人瞬间被打成了筛子！
这突如其来的炮击，不仅给敌军造成了巨大杀伤，更如同一声号炮，彻底打破了夜的寂静，也宣告了交趾夜袭计划的彻底暴露！
“点火把！弓弩，放！”寨墙之上，韩震见炮击已发，立刻下令。
刹那间，宋军营寨寨墙上火把齐明，如同一条火龙！早已蓄势待发的弓弩手们，对着被炮火照亮、陷入混乱的敌军身影，射出了密集的箭雨！
“神机营！前方八十步，三轮齐射！”韩震再次下令。
“砰！砰！砰！”营内预设阵地的燧发枪手们，对着火光映照下的敌军身影，进行了三轮极其猛烈的齐射！铅弹在夜色中划出致命的流光，将试图重新组织冲锋的交趾兵成片撂倒。
交趾夜袭主帅完全没料到宋军反应如此迅捷，防御如此严密，更没料到在黑夜中对方的火炮竟能发挥如此作用。眼见偷袭失败，死伤惨重，军心已乱，他不得不嘶声下令：“撤退！快撤！”
然而，进来容易出去难。在宋军有序的反击和追击下，这支五千人的交趾死士，最终能逃回升龙府的，十不存一。
站在镇南号上，遥望着岸上大营方向那短暂而激烈的战斗火光，以及最终归于平静的夜色，赵佶对身旁诸将道：“经此一败，李朝当知，无论是白天还是黑夜，在朕的王师面前，任何诡计与挣扎，皆是徒劳！”
刘光世由衷赞道：“全赖陛下圣明，预见敌谋，更有云车天眼指引，神机营将士用命，方有此胜！”
这一次成功的夜间防御战，不仅粉碎了李朝的反扑企图，更极大地提振了宋军士气，也让神机营平日严酷的训练成果，得到了最有效的检验。
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