依照青铜小鼎的指引,云初在遮天蔽日的原始丛林中跋涉。脚下的路早已消失,荆棘撕扯着衣摆,潮湿腐叶的气味混杂着某种说不清的腥气,弥漫在空气里。她将坤元之力运转于双脚,步履轻盈地踏过盘虬的树根与松软的沼泽,尽可能不留下痕迹。
小鼎在她掌心微微发热,那指向地脉网络的黯淡光路,在现实中对应着一条几乎被植被完全吞噬的、向下倾斜的古老兽径。越往里走,光线越发晦暗,四周静得可怕,连虫鸣鸟叫都消失了,只有她自己清浅的呼吸和心跳声。
突然,小鼎猛地一烫!
云初立刻停步,隐在一棵巨大的、生满苔藓的古树后,屏住呼吸。
前方不远处,一片不大的林间空地上,空间如同水波般荡漾起来。下一刻,一个身着青袍、身形颀长的人影,悄无声息地迈步而出。
青霖先生!
他依旧是一副云淡风轻的模样,袍角不染尘埃,仿佛只是信步闲庭,而非出现在这危机四伏的古老森林深处。他出现后,并未立刻离开,而是站在原地,目光淡淡扫过周围,最终,竟准确无误地投向了云初藏身的方向!
“看了这么久,不出来一见吗,云小友?”
云初心头剧震!他早就发现了她?还是刚刚才察觉?她握紧了石钥,体内灵力暗涌,没有动。
青霖似乎并不在意她的沉默,嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度:“能从柳如风手中逃脱,还能引得巡天司那帮鹰犬现身,小友倒是每次都能给老夫惊喜。”他的目光在她手中的青铜小鼎上停留一瞬,“看来,木老头把这‘寻龙引’也给了你。”
寻龙引?原来这青铜小鼎叫这个名字。
“青霖先生为何会在此处?”云初从树后缓缓走出,保持着安全距离,声音平静,带着警惕。
“自然是为你而来。”青霖说得理所当然,“或者说,为了你身上的承天殿传承,以及……你这个人。”
他向前踱了一步,明明动作悠闲,却给云初带来了巨大的压力。“木老头是不是告诉你,要小心我?”他轻笑一声,带着几分嘲弄,“那他有没有告诉你,我和他,本是同门?”
同门?!云初瞳孔微缩。木老是承天殿守殿人星衍的旧识,那青霖……
“看来他没说。”青霖从她的反应得到了答案,语气平淡地抛出一个更惊人的事实,“当年承天殿内,对星衍‘背离’星神意志、试图强行封闭‘门扉’之举,持反对意见的,可不止一人。只不过,有人选择沉默隐忍,有人选择……另寻他路。”
他目光幽深地看着云初:“木老头选择了前者,守着那些过去的残骸,等待虚无缥缈的‘种子’发芽。而我,选择了后者。”
“你所谓的他路,就是与那些导致承天殿覆灭的背叛者合作?”云初想起了归墟之影中那些带着扭曲恶意的碎片。
“合作?”青霖像是听到了什么笑话,摇了摇头,“谈不上合作,不过是各取所需。他们想要打开门扉,获得门后的力量。而我,需要借助他们的手,找到真正能继承星衍遗志、重新接续古路,并且……有能力彻底关上那扇‘门’的人。”
他的目光如同实质,落在云初身上,带着审视与评估:“你很不错。空晶道基,《星墟镇空诀》,还有这枚石钥……你比我和木老头预想的,成长得更快。尤其是,你身上那缕连我都觉得熟悉的‘缘法’……”
云初心跳加速。又是这所谓的“缘法”和“熟悉的气息”!这到底指的是什么?
“你引我和玄景去幻湮古墟,又故意让我们失散,就是为了逼我独自成长,进入承天殿核心?”她冷声质问。
“是,也不是。”青霖坦然承认,“需要历练是真。至于那小子……”他顿了顿,语气有些微妙,“太初剑胚,‘陨星’血脉,他的牵扯比你想得更深。巡天司带他走,未必是坏事。至少,能让他暂时避开一些更阴暗处的目光。”
他话锋一转,再次看向云初手中的寻龙引:“木老头让你凭这个去找那条断绝的古路入口?呵呵,他倒是会省事。那条路早已破碎不堪,危机重重,凭你现在的实力,十死无生。”
“那先生有何高见?”
“高见谈不上。”青霖袖袍一拂,一枚材质非金非玉、刻着复杂星纹的令牌悬浮在云初面前,“拿着这个。去‘千窟城’,找一个叫‘鬼算子’的人。他会告诉你下一步该怎么走。那条路,虽然同样不好走,但至少……比你独自去闯那废弃古路,生机大上那么一丝。”
令牌入手冰凉,上面的星纹与承天殿的风格隐隐相似。
“我为何要信你?”云初没有立刻收起令牌。
“你可以不信。”青霖无所谓地笑了笑,“继续按木老头的指引走便是。看看是你先找到古路入口,还是先成为哪头古兽的腹中餐,或者……被一直盯着你的其他‘东西’找到。”
他意有所指地看了看森林的某个方向,眼神略带一丝讥诮。
“记住,云初,这世上并非只有黑与白。木老头想修复古路,重现旧秩序;那些背叛者想打开门扉,迎接所谓的‘新生’;而我……”他深深看了她一眼,“我只想结束这一切。至于选择哪条路,看你自己。”
话音落下,他周身空间再次荡漾,身影如同融入水中,缓缓消失不见,只留下最后一句缥缈的话语在林中回荡:
“令牌能助你隐匿气息,避开寻常追踪。好自为之……”
云初站在原地,握着那枚冰冷的星纹令牌和温热的寻龙引,眉头紧锁。
木老,青霖,同门,不同的选择……承天殿的往事如同一团巨大的迷雾。而她自己,似乎成了这迷雾中,几方势力都在暗中观察、引导甚至博弈的关键棋子。
前路,似乎更加错综复杂了。
她看了一眼寻龙引中那条黯淡的、指向废弃古路的光径,又看了看手中这枚通往所谓“千窟城”的令牌。
两条路,两个截然不同的方向。
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