跟随岩烁三人,在荒原上行进了约莫一个时辰,一片依托着巨大风化岩山建立的聚居地出现在视野中。低矮的石屋如同匍匐的巨龟,紧密地镶嵌在岩壁天然形成的凹陷处或洞穴中,外围用粗粝的岩石垒砌着简易的防护墙,风格粗犷而原始。
这里便是岩龟部落。
踏入部落范围,立刻有不少人投来好奇而警惕的目光。他们大多皮肤粗糙,衣着以兽皮和粗布为主,修为普遍不高,炼气期占了多数,筑基期已算好手。岩烁一边走,一边高声向族人解释着玄景二人的“迷路旅人”身份,并特意展示了那头厚土蜥的尸体,引来一片低低的惊呼和议论。
“岩烁队长回来了!”
“还猎到了厚土蜥!太好了!”
“那两个人是谁?气息好奇怪……”
玄景面不改色,目光平静地扫过四周,将部落的大致布局、人员修为、以及几处隐隐传来阵法波动的核心区域记在心中。云初则跟在他身侧,好奇地打量着这与修真坊市和宗门截然不同的风土人情。
岩烁将二人引到部落中心一处较为宽敞的石屋前,一位须发皆白、脸上布满皱纹,但眼神却异常清亮的老者已等候在此。他手持一根镶嵌着土黄色晶石的木杖,气息沉稳,赫然有金丹初期的修为。
“族长,这二位是玄景前辈和云初前辈。方才在荒原上,多亏玄景前辈出手,我们才能猎杀这头厚土蜥。”岩烁恭敬地禀报。
老族长目光如炬,在玄景和云初身上停留片刻,尤其是在感受到玄景那如渊似海、刻意收敛却依旧令人心悸的气息时,眼中闪过一丝惊异。他上前一步,微微躬身:“老朽岩陵,忝为岩龟部落族长。多谢二位出手相助,救下我族儿郎。岩龟部落简陋,若二位不嫌弃,还请入内奉茶。”
他的礼节周到,语气不卑不亢,带着一股久居上位的沉稳。
“族长客气,叨扰了。”玄景还礼,语气平淡,与云初一同随岩陵进入石屋。
屋内陈设简单,石桌石凳,角落堆放着一些晒干的草药和兽皮,空气中弥漫着淡淡的土腥气和药香。分宾主落座后,有族人奉上一种用荒原特有植物根茎熬制的、带着涩味却蕴含微弱灵力的热茶。
“不知二位从何而来?似非我碎星荒原之人。”岩陵族长开门见山,目光带着探究。玄景和云初的衣着、气质乃至灵力属性,都与荒原人格格不入。
玄景端起石杯,指尖在粗糙的杯壁上轻轻摩挲,避开了直接回答:“传送阵法失控,意外流落此地。对碎星荒原知之甚少,还望族长解惑。”
岩陵族长见他不愿透露来历,也不强求,捋了捋胡须,缓缓道:“碎星荒原,广袤无垠,灵气稀薄且狂暴,生存不易。此地大小部落林立,多以狩猎荒兽、采集荒石为生。像我们岩龟部落,便世代居住于此,依靠这赤岩山的地利和些许传承,勉强立足。”
他顿了顿,语气带上了一丝凝重:“荒原之上,弱肉强食。部落之间为争夺水源、猎场、矿脉,争斗从未停歇。除了要应对凶猛的荒兽,更要警惕……其他部落的侵扰。”
话音未落,石屋外忽然传来一阵骚动和急促的脚步声。
一名族人急匆匆闯了进来,脸色发白:“族长!不好了!黑齿部落的人又来了!就在寨门外,说要……要我们交出今年的‘供奉’,否则就要踏平我们部落!”
岩陵族长脸色一沉,握着木杖的手紧了紧。岩烁等人更是霍然站起,面露愤慨与紧张。
“黑齿部落?”玄景放下石杯,看向岩陵。
岩陵族长叹了口气,脸上皱纹似乎更深了些:“是附近最强的部落之一,有三位金丹修士坐镇,行事霸道,时常逼迫周边小部落上缴资源作为‘供奉’。今年,他们索要的份额比往年多了三成,我们……实在难以承受。”
他看向玄景,眼中带着一丝不易察觉的希冀,却又不好开口求助。毕竟对方只是初来乍到的陌生人,没有理由卷入他们的纷争。
云初看向玄景,传音道:“我们……”
玄景目光微闪,并未立刻表态,而是站起身:“族长,可否容我二人旁观?”
岩陵族长愣了一下,随即点头:“自然可以。二位请随我来。”
众人走出石屋,来到防护墙内的高处。只见寨门外,聚集着约莫二三十名身着黑色皮甲、气息彪悍的修士,为首三人,气息浑厚,赫然都是金丹期修为,居中一人更是达到了金丹中期,脸上带着一道狰狞的疤痕,眼神凶狠。
“岩陵老儿!考虑的怎么样了?再不交出供奉,就别怪我们不讲情面了!”那疤面金丹中期修士高声喝道,声音如同破锣,带着灵力远远传来,震得岩龟部落一些修为较低的族人脸色发白。
岩陵族长面色难看,正要开口周旋。
就在这时,玄景忽然上前一步,目光平淡地扫过寨门外黑齿部落众人,最后落在那个叫嚣的疤面修士身上,声音不高,却清晰地传入每个人耳中:
“此地,我暂居。”
“三息之内,离开。”
“否则,视为挑衅。”
他语气没有任何起伏,仿佛只是在陈述一个简单的事实。没有释放威压,没有展露杀气,但那平淡话语中蕴含的、一种源自更高层次生命本质的漠然与自信,却让寨门外原本嚣张的黑齿部落众人,如同被冰水浇头,瞬间一静。
那疤面修士脸上的狞笑僵住,他眯起眼,死死盯着玄景,试图看穿他的底细,却只觉得对方面前仿佛隔着一层无形的迷雾,深不可测。他心中莫名升起一股强烈的危机感。
空气凝固,只剩下荒原的风声。
三息,转瞬即过。
玄景依旧静静而立,目光没有任何变化。
疤面修士额头渗出细密汗珠,他咬了咬牙,狠话到了嘴边,却怎么也说不出口。最终,他从牙缝里挤出一个字:
“撤!”
黑齿部落众人如蒙大赦,虽不明所以,却不敢违抗,狼狈地迅速退去,消失在荒原尽头。
岩龟部落内外,一片死寂。
所有人都用难以置信、又带着敬畏的目光,看着那个仅仅一句话,便逼退了凶名赫赫的黑齿部落三位金丹的玄衣男子。
岩陵族长深吸一口气,看向玄景的目光彻底变了,他深深一揖:“多谢前辈解围!”
玄景微微颔首,算是回应。他出手,并非完全出于善意,更多是为了立威,也是为了确保这个暂时的落脚点不受打扰。
云初站在他身后,看着他一言退敌的从容,嘴角微微扬起。
而岩龟部落的命运,似乎也因这两位的意外到来,悄然转向。
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