第百九十五章：迷踪林险
辰时，星玄门巨大的山门牌坊下，稀稀疏疏聚集了十余支准备外出执行任务的队伍。晨雾尚未完全散去，给汉白玉雕琢的牌坊蒙上了一层湿意。
嬴准时抵达，依旧是一身浆洗得有些发白的月白道袍，气息维持在灵海境二重，看起来与寻常外门弟子无异。王富、李青、张河三人早已等在那里，除了他们，队伍里还多了一人，是个身材矮壮、皮肤黝黑、沉默寡言的汉子，背上负着一柄厚重的开山刀，修为在灵海境三重，名叫赵莽，据王富介绍，是专门请来负责探路和应对突发危险的。
“哼，还算守时。”王富瞥了嬴一眼，嘴角带着一丝不易察觉的冷笑，将一块标注着三十贡献点的临时令牌扔给嬴，“这是剩下的二十点，拿好了，别到时候没命花。”
嬴接过令牌，神识扫过确认无误，便收入储物袋，神色平淡，仿佛没听出王富话中的诅咒。
李青手腕还缠着布条，看向嬴的眼神充满了怨毒，张河则是一副看好戏的模样。
赵莽只是默默看了嬴一眼，目光在他那看似单薄的身板上停留一瞬，便移开，依旧沉默。
“人齐了，出发！”王富不再废话，率先向山门外走去。星玄门宗门大阵之外，便是广袤的山川林地，灵气虽不如门内浓郁，却也生机勃勃。
迷踪林位于星玄门东南方向约百里处，以林中终年弥漫不散的灰白色雾气闻名。这雾气颇为奇特，不仅能阻碍视线，对神识也有不小的干扰作用，修为不足者深入其中，极易迷失方向。林中生活着一些低阶妖兽，如影猫、腐毒蟾、铁线蛇等，大多毒性猛烈或擅长偷袭，加之环境复杂，对于灵海境中期以下的修士而言，确实存在一定风险。
一路上，王富三人故意将嬴排斥在外，彼此谈笑风生，话题多是炫耀以往任务中的“英勇”事迹，或是讥讽某些不自量力的新人。赵莽始终一言不发，如同一个影子。嬴则乐得清静，一边赶路，一边默默观察着周围环境，同时分出一缕心神，继续推演着将“小挪移步”融入自身遁法的细节。
百里路程对于修士而言并不算远，不到一个时辰，一片望不到边际、被灰白雾气笼罩的茂密森林便出现在众人眼前。林外立着一块残破的石碑，上面模糊地刻着“迷踪”二字。
空气中的水汽明显加重，带着一股草木腐烂和湿土混合的沉闷气味。那灰白雾气如同活物，在森林边缘缓缓流动，将内部的景象遮掩得严严实实。
“到了。”王富停下脚步，脸上那市侩的笑容收敛，换上了一丝凝重，“都打起精神来！迷踪林可不是游山玩水的地方。赵莽，你在前面开路，注意警戒。李青、张河，你们护住两翼。嬴师弟……”他看向嬴，皮笑肉不笑地说道，“你修为最低，就跟在队伍最后面，负责警戒后方，顺便留意两侧有没有‘雾隐花’的踪迹。记住，跟紧了，要是掉队迷路了，可没人回头找你。”
这安排，显然是将嬴放在了最危险、最容易与队伍脱节的位置。
嬴没有反驳，只是淡淡地点了点头：“好。”
赵默不作声地拔出背后的开山刀，刀身闪烁着寒光，他深吸一口气，率先一步踏入了那灰白色的雾气之中。王富三人紧随其后。嬴走在最后，在他踏入雾气的瞬间，便感觉视线骤然受阻，肉眼只能看清前方不到三丈的距离，神识探出，也如同陷入泥沼，被压缩到周身十丈左右，并且感知变得模糊不清。
林中光线昏暗，高大的树木枝桠扭曲，如同鬼爪般伸向雾中。脚下是厚厚的、不知积累了多少年的落叶层，踩上去软绵绵的，发出沙沙的声响，掩盖了其他细微的声音。空气中那股沉闷的气味更加浓郁。
队伍在沉默中前行，速度不快。赵莽经验丰富，脚步轻盈，目光锐利地扫视着前方和左右。王富三人也不再交谈，显得有些紧张，手握武器，警惕地观察着四周。
嬴跟在最后，看似也在认真警戒，实则大部分心神都在感知这片雾气。这雾气并非天然形成，其中蕴含着一丝极其微弱的、混乱的能量粒子，正是这些粒子干扰了神识和视线。
“有点意思……”嬴心中暗忖。这能量粒子的属性，与他之前接触过的任何一种力量都不同，非灵气，非煞气，也非幽冥死气，更像是一种……混乱的空间残留物？难道这迷踪林，曾经是一处空间不稳定的节点？
他尝试着运转一丝太初煞元，去接触、分析那些能量粒子。太初煞元霸道无比，刚一接触，那些混乱的能量粒子便如同遇到了克星，微微震颤着向四周散开，使得他周身一小片区域的雾气似乎变淡了一丝，神识感知也清晰了少许。
“果然有效。”嬴心中了然，但并未大肆催动煞元，只是维持着微弱的感应，既能稍微改善自身环境，又不至于引起前方几人的注意。
前行了约莫半个时辰，并未遇到什么危险，只是林中寂静得可怕，除了众人的脚步声和呼吸声，再无其他声响。
“妈的，这鬼地方，连只鸟叫都听不到。”张河忍不住低声咒骂了一句，显得有些烦躁。
“闭嘴！集中精神！”王富低声呵斥，但他自己的额角也渗出了细密的汗珠。这种未知的寂静，往往预示着更大的危险。
就在这时，前方开路的赵莽猛地停下脚步，举起左手示意。众人立刻屏住呼吸。
“嗤嗤……”
一阵细微的、仿佛什么东西摩擦树叶的声音，从左侧的浓雾中传来。
赵莽握紧了开山刀，眼神锐利如鹰。王富三人也紧张地望向声音传来的方向。
嬴站在队伍末尾，神识虽然被压制，但凭借太初煞元对周围雾气的微妙影响，他比其他人更清晰地感知到，左侧约十五丈外，有数道冰冷、带着嗜血意味的气息正在快速靠近！
“是铁线蛇！小心！”赵莽低喝一声。
话音刚落，数道细长的、如同黑色闪电般的身影，猛地从左侧浓雾中激射而出！它们只有手指粗细，通体黝黑，速度快得惊人，三角形的蛇头张开，露出闪烁着幽蓝寒光的毒牙，直扑队伍中间的张河和李青！
铁线蛇，一阶中级妖兽，个体实力不强，约相当于凝元境后期，但速度极快，毒性猛烈，且往往群居出没，极为难缠！
“找死！”张河又惊又怒，手中长剑泛起星芒，一剑斩向最先扑来的那条铁线蛇。李青也慌忙挥动武器格挡。
然而，铁线蛇的速度超乎他们的预料，身体在空中诡异扭动，竟轻易避开了张河的剑锋，毒牙直噬其手腕！另一条则绕过李青的防御，咬向他的小腿！
眼看两人就要被咬中，一直沉默的赵莽动了！他并未去救张河李青，而是猛地向前踏出一步，开山刀带着沉重的风声，狠狠劈向雾气深处！那里，赫然有更多的铁线蛇如同黑色潮水般涌来！他竟是要阻断蛇群的后续攻势！
“啊！”张河吓得魂飞魄散，眼看毒牙及体。
就在这千钧一发之际，一直处于队伍最后方的嬴，脚下看似随意地一滑，身形如同鬼魅般向前飘出数尺，恰好挡在了张河侧前方。他并未动用任何明显的术法，只是右手食指与中指并拢，指尖萦绕着极其微弱的、几乎难以察觉的星力，如同穿花蝴蝶般，在那两条铁线蛇即将咬中目标的瞬间，精准无比地在它们七寸位置轻轻一点！
“噗！噗！”
两声轻微的闷响。那两条迅如闪电的铁线蛇，如同被点了穴道般，身体猛地一僵，随即软软地掉落在地，抽搐了两下，便不再动弹。
张河和李青惊魂未定，看着地上死去的铁线蛇，又看了看收手后退、面色如常的嬴，脸上充满了难以置信。刚才那一下，速度快得他们根本没看清嬴是如何出手的！
“发什么呆！挡住它们！”前方传来赵莽的怒吼。他一人一刀，拦住了七八条铁线蛇，刀光霍霍，将那些毒蛇纷纷斩断，但蛇群数量似乎不少，依旧前仆后继。
王富也反应过来，急忙施展星光盾护住自身，同时挥动武器协助赵莽。
嬴再次退回到队伍末尾，仿佛刚才只是做了一件微不足道的小事。他目光扫过地上那两条铁线蛇的尸体，眼中闪过一丝了然。这些妖兽长期生活在这混乱雾气中，其血肉骨骼似乎也沾染了一丝那种混乱能量，使得它们的攻击更加诡异难防。
战斗持续了约莫一炷香的时间，在赵莽和王富的联手之下，终于将这一波数十条铁线蛇尽数斩杀。地面上留下了不少断成数截的蛇尸，散发出腥臭的气味。
赵莽拄着开山刀，微微喘息，看向嬴的目光中多了一丝惊异和探究。刚才嬴那看似随意却精准无比的两指，绝非普通灵海境二重弟子能做到。
王富脸色阴沉，他没想到嬴竟然有如此身手，这让他心中的杀意更浓。此子不除，日后必成心腹大患！
“继续前进！都小心点！”王富压下心中的杀意，冷声说道。
队伍再次启程，气氛却变得更加诡异。经过刚才的袭击，张河和李青对嬴的态度复杂了许多，既有劫后余生的庆幸，也有一丝被“弱者”所救的尴尬与嫉恨。
又前行了一段距离，周围的雾气似乎变得更加浓郁，连赵莽的开路都显得有些艰难。
“王师兄，这雾气好像更浓了，方向有点难以辨认。”赵莽停下脚步，皱眉说道。他手中的一个简易罗盘指针正在胡乱转动。
王富也察觉到了不对劲，他取出柳如星给的那份简图玉简，神识探入，却发现玉简中标注的参照物在如此浓雾中根本难以找到。
“该死！怎么会这样？”王富有些焦躁。
就在这时，嬴忽然开口，声音平静：“我们可能偏离预定路线，偏向西南了。”
众人一愣，看向他。
“你怎么知道？”王富怀疑地盯着嬴，“连赵莽都分辨不清方向，你一个灵海境二重，凭什么断定？”
嬴指了指旁边一棵不起眼的、树干上有着螺旋状纹路的怪树，说道：“这种‘螺纹木’，通常只生长在迷踪林西南区域的特定土壤环境下。根据我们进入的方向和行进时间推算，我们现在应该已经偏离了采集‘雾隐花’的主要区域。”
他说的有理有据，正是来自柳如星那份玉简中的记载，以及他自身对方向和距离的精准把握。虽然雾气干扰，但他凭借太初煞元对周围环境的细微感知，以及对自身步伐的精确计算，大致能判断出方位。
王富将信将疑地对照了一下玉简，发现那“螺纹木”的记载确实与嬴所说一致，脸色顿时变得有些难看。他没想到嬴竟然如此细心，连这种细节都记住了。
“就算偏了点又如何？说不定西南方向也有雾隐花！”李青不服气地嘟囔道。
嬴看了他一眼，没再说话。他的目的已经达到，展现了部分价值，也略微敲打了一下对方。
赵莽深深看了嬴一眼，沉声道：“如果真偏向西南，我们需要尽快调整方向，否则可能会闯入更危险的区域。”
王富咬了咬牙，虽然不甘心被嬴指出错误，但也知道赵莽说得对：“那就按他说的，转向东北！都跟紧了！”
队伍调整方向，继续在浓雾中艰难前行。然而，没走多远，前方的赵莽再次猛地停下，脸色变得极其凝重。
“不对劲……有东西盯上我们了。”他压低声音，握紧了开山刀，目光死死盯着前方翻滚的浓雾。
一股远比铁线蛇更加阴冷、更加庞大的气息，如同无形的帷幕，缓缓从前方笼罩而来。雾气之中，隐约可见两点猩红的光芒，如同灯笼般大小，充满了暴戾与饥饿。
嬴站在队伍末尾，感受着那股气息，眼睛微微眯起。
看来，这迷踪林之行，不会那么平静了。真正的危险，似乎才刚刚开始。而王富等人，脸色已然煞白。
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