同光三年的深秋，洛阳宫的国库外，鎏金的铜锁在夕阳下泛着冷光。三司使崔协正指挥小吏盘点入库的秋粮，忽闻身后传来一阵细碎的脚步声 —— 李存勖带着伶人杨婆儿，正慢悠悠地走过来。杨婆儿穿着件簇新的锦袍，手里把玩着串蜜蜡佛珠，看见库房外堆着的银箱，眼睛亮得像藏了两颗夜明珠。
“崔爱卿，” 李存勖指着国库的铜锁，语气带着几分漫不经心，“这钥匙以后就交给杨都头保管吧。”
崔协手里的账册 “啪” 地掉在地上，他慌忙捡起，声音都在发颤：“陛下！国库乃国家根本，怎可让…… 让伶人掌管钥匙？” 他偷瞄了一眼杨婆儿，见对方正用袖口擦拭着库房的铜环，仿佛那是什么稀世珍宝，心头更是一紧。
“你懂什么？” 李存勖拍着杨婆儿的肩，笑得像个孩子，“戏文里也有管账的角色，《十五贯》里的况钟不就把账目算得清清楚楚？杨都头演了那么多戏，管个国库还不是手到擒来？” 他从内侍手里拿过那串沉甸甸的钥匙，塞进杨婆儿手里，“拿着，以后这国库的门，就等你来开。”
杨婆儿捧着钥匙，笑得嘴角都咧到了耳根，赶紧跪地磕头：“臣定不负陛下所托，定要把国库管得比戏文里还明白！” 磕完头起身时，钥匙串上的铜铃叮当作响，像在为这荒唐的任命奏乐。
崔协望着那串钥匙落入杨婆儿手中，只觉得眼前发黑。他想再劝谏，却被李存勖挥手制止：“崔爱卿只管记账，别的不用多问。” 说罢拉着杨婆儿的手，指点着库房里的金银珠宝，“你看这箱金砖，够你做多少件戏服？”
自那以后，杨婆儿每天都要去国库 “点验”。起初只是拿些碎银，见没人追究，胆子渐渐大了起来。他命心腹趁着夜色，把库房里的银锭往自己府里运，金砖太重不好搬运，就熔成金箔藏在戏服的夹层里。短短三个月，他府里的地窖就堆满了金银，连床底下都塞着成串的珍珠。
有次教坊司排演《聚宝盆》，杨婆儿竟把从国库偷来的夜明珠缀在戏服上，在台上晃得人睁不开眼。李存勖看得连连叫好，还赏了他一对玉如意，浑然不知那戏服上的珠光，本是属于大唐的国库。
转年开春，崔协按例查账，越算心越沉。账册上记载的金银数目，比库房实际存量少了足足三成，连先帝留下的几箱玛瑙器皿都不翼而飞。他捧着账册冲进宫中，恰逢李存勖与杨婆儿在偏殿演《算粮登殿》，杨婆儿穿着相爷的戏袍，正拿着算盘唱：“一笔笔账目算分明……”
“陛下！国库亏空严重，请陛下彻查！” 崔协的声音打断了戏文，账册上的墨迹被他的手抖得晕开一片。
李存勖脸上的笑容淡了，杨婆儿却抢先开口，捏着嗓子道：“崔大人是不是老眼昏花了？昨日臣还去点过，账目分明得很。” 他偷偷给李存勖使了个眼色，眼底闪过一丝慌乱。
“些许钱财，何必小题大做。” 李存勖放下手里的戏本，语气带着不耐烦，“定是你记账时出了差错。杨都头向来仔细，怎会出错？” 他指着账册上的亏空数目，“不就几千两黄金、几万匹绸缎吗？内库还有不少，补上便是。”
崔协急得满脸通红，额头的青筋突突直跳：“陛下！那不是‘些许钱财’！那是边关将士的军饷，是赈灾的粮草钱！若都被…… 被如此挥霍，将来国用不足，该如何是好？” 他的目光扫过杨婆儿身上那件绣满宝石的戏袍，话里的分量重得像块金砖。
“放肆！” 李存勖猛地一拍桌子，茶盏里的水溅在戏本上，晕开一片墨迹，“朕说没事就没事！你再敢污蔑杨都头，休怪朕摘了你的乌纱帽！”
杨婆儿趁机抹起了眼泪，抽抽噎噎地说：“陛下，臣…… 臣还是把钥匙还回来吧，省得崔大人误会。”
“谁让你还了？” 李存勖瞪了崔协一眼，转而安抚杨婆儿，“你只管好好管库，天塌下来有朕顶着。” 他转头对崔协厉声道，“还不快去补账？再敢啰嗦，贬你去守皇陵！”
崔协望着眼前这一幕，只觉得心口像被巨石压住，喘不过气来。他缓缓合上账册，那上面的每一笔亏空，都像一道血痕，刻在大唐的命脉上。“臣…… 遵旨。” 他转身离去时，听见身后传来李存勖与杨婆儿重新开戏的唱段，那咿咿呀呀的腔调，像一把钝刀，割得他脊背生疼。
消息传到军营，正在擦拭兵器的老兵们炸开了锅。一个断了腿的伙夫拄着拐杖，指着洛阳城的方向骂道：“我们在前线拼着命守城，他倒好，让戏子把军饷往家里搬！这皇帝，是真不把我们当人看啊！” 旁边的年轻士兵攥紧了长枪，枪尖在月光下闪着冰冷的光。
而杨婆儿的府里，正连夜把新偷来的银锭熔成银器。炉火映着他贪婪的脸，他哪里知道，那些被他搬回家的金银，早已在百姓和将士的心里，浇上了一瓢滚烫的油。只待某个风起的夜晚，便能燃起燎原大火，将这戏子掌库的荒唐，连同整个后唐的江山，一起烧成灰烬。
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