曼达把路丽安送到了客房，开始分析这群神罚者的来头。
这两天有客人提起了城外的一桩血案，凶手正是一群神罚者，应该和史丹利说的是同一群人。
这件事让曼达非常意外，盖萨克一直在寻找开战的机会，而神罚者在他领地上杀了人，他怎么可能无动于衷？
现在不止杀了人，还袭击了黑市，甚至把史丹利逼到了拼死一战的境地，子爵就这点实力吗？在强大的敌人完全无法反抗吗？
等等，好像忽略了一件事，史丹利刚才说：“在子爵回来之前……”
盖萨克不在牛角镇，他去了哪？
他知道自己进了神罚者的黑名单，离开牛角镇意味着随时有被刺杀的可能。
他一定带走了很多人来保护自己的安全，也就意味着牛角镇所剩的信徒和军队都寥寥无几。
牛角镇在力量极度空虚的情况下遭遇了强敌，这才是史丹利准备赌命的原因，可他为什么相信曼达能保护他的女人呢？神罚者铲平了黑市，难道不会对酒馆下手吗？
难道神罚者会忌惮怨霾山谷的势力？
太高估自己了，神罚者敢和一地领主翻脸，又何必畏惧山大王手下的小毛贼？
思忖间，曼达留意到了睡在角落里的米尔洛，他才是酒馆生死存亡的关键。
史丹利知道醉鬼的实力，可神罚者知道吗？
万一他们不知道，直接打上门来怎么办？
一个米尔洛不可能挡住所有的神罚者，就算挡得住，他又能支撑多久？
放弃酒馆，立刻逃走？
如果米尔洛不肯走怎么办？
如果一出门就被神罚者堵个正着岂不完蛋？
思绪烦乱之间，转眼已是黄昏，今晚的生意有些惨淡，从一名客人嘴里得知，镇上的居民晚上不敢出门，有不少人在夜里被神罚者抓走了，他们会被教堂判为异端者，然后被关在地牢里等待处决。
盖萨克子爵点燃了平民的怒火，可神罚者正在用恐惧熄灭怒火，如果子爵再不回来，他的领地就要易主了。
托卡走了过来，眨着眼睛道：“老板，那个女人要见你。”
吃了自己调制的草药，路丽安的情况好转了不少，她从背囊里拿出了一个铁盒交给了曼达：“这是诗人送给你的。”
铁盒共有两层，上层装着一块紫黑色的水晶，刺鼻的硫磺味让曼达有点想打喷嚏。
“小心一点，下面还有个小家伙。”
曼达打开了第二层，里面躺着一个手掌大小的玩偶。
这是什么材质？陶土？水晶？琥珀？好像都不是，火红色的玩偶就像一个熟睡中的婴儿，仔细盯着的他的脸，似乎能看到他的嘴唇在翕动，甚至能听到他均匀的呼吸声。
“熔岩结晶和炉火精灵？”曼达道，“你确定他想把这个送给我？”
“也不能算是送，这是他在被神罚者抓走之前偷偷留给我的，他希望你能救他一命。”
曼达摇摇头道，把铁盒还给了路丽安：“我没这个本事，也不可能为这两件东西去送死。”
“不救他也没关系，这依然属于你，他想让火神的血脉传递下去。”
曼达苦笑一声道：“就算你这么说，我也不会为之感动。”
“不需要你感动，拿着吧！”
……
离开客房，曼达在楼梯上看到了沃姆。
“要打仗了？”沃姆问。
“应该是，”曼达点点头，“我正在想着是否要离开牛角镇。”
“离开这里，我们能去哪？”
“回山谷，听从伯爵的安排，至少等躲过这场战争再说。”
“他们怎么办？”沃姆看着大厅里正在招呼客人的托卡。
“给他们些钱，另谋生路吧。”
两人站在二楼的栏杆旁边沉默了许久，沃姆开口道：“什么都不要了，就这么回去？”
曼达没作声，他不知该如何回答，上辈子和恐龙生活了八十多年，他对人的感情很淡薄，可如果把这一切从他身边夺走，他会觉得像剜肉一样疼痛。
人一旦冲开了枷锁，就会对囚笼无比厌恶。
更何况自己苦心经营了这么久，只攒下了这么一点家底，难道就这么结束了？
可不结束又有什么办法？在这等死吗？
在强者支配的世界里，弱者的命运还真是悲惨。曼达痛苦的揉着眉心，忽见奥格走到身边，捋捋胡子道：“伟大的先知告诉我，风雨将至，最好躲在家里，哪也别去。”
米尔洛在楼下应了一句：“先知说得对。”
曼达苦笑道：“先知没告诉你我们该做点什么？”
奥格神色肃穆：“先知告诉我，我们需要武器。”
曼达不笑了，从奥格的气势上判断，他是真的得到了神谕。
普罗米修斯提示他们需要武器，武器从何而来呢？
普通的刀剑就算了，曼达最先想到的是神血石，用神血石做成的血刃！
逃命也好，血战也罢，有了强大的武器，终究多了一笔生存的本钱。
想用神血石做血刃，首先得有一个赫淮斯托斯的信徒。
曼达看了看手中的铁盒，把视线投向了院子。
“从入阶开始，会不会太迟了？”
奥格摇头道：“先知说，一点也不迟，当你不知该做什么事情的时候，先从力所能及的事情开始。”
……
教堂的地牢里，士兵从“诗人”脚上脱下了“木靴子”，他的脚骨被木楔打的粉碎，两只脚好像两条松垮的布袋子。
“我再给你一次机会，”高等执事詹妮莎扯住了“诗人”的头发，“接受主的召唤，洗清你的罪孽。”
“诗人”嘴唇颤动却说不出话，他艰难的在刑椅上摇了摇头。
“不该在他身上浪费那么多时间！”汉内斯道，“等抓住所有异端者，把他们绑在火刑柱上一并处决吧。”
“可惜了，”詹妮莎叹道，“三阶的工匠很难找。”
“与其为一个异端者可惜，还不如想想那两块最难啃的骨头，”汉内斯道，“先说说那个史丹利，他已经伤了我们不少人。”
詹妮莎道：“明天我会放出诱饵，引他上钩，然后要了他的命。”
“把那个酒馆交给我，”汉内斯笑道，“有人说他们杀了坎波拉，也有人说他们为坎波拉报了仇，还有人说列奥·弗兰克执事在那里做了一个月的侍者，这是神罚者的耻辱，我要亲手把这份耻辱抹平。”
首席执事布拉西看了看拉恩，道：“皮古将军，你有什么想法。”
拉恩摇摇头道：“旧疾复发，我的身体状况很糟，战场上的事情只能交给你们了。”
詹妮莎问道：“阿玛多执事，你呢？”
阿玛多俯身行礼道：“我遵从各位的意愿。”
……
在院子的角落里，瓜特尔正抱着木偶发呆。
这是曼达从“诗人”那里买回来的木偶，被他随手丢进了仓库，却成了瓜特尔的至宝。
“到底是怎么做到的，”瓜特尔留着哈喇子，小心翼翼的抚摸着木偶的每一个关节，嘴里碎碎念念道，“你好呀，你叫什么名字呀，你应该是健壮的小伙子，我做一个姑娘送给你好吗？你不想要我的姑娘？你说我的姑娘太丑了？丑倒是不丑，就是有点笨……”
“像你一样笨！”
看到曼达站在身后，瓜特尔立刻把木偶藏在怀里，高声吼道：“你想做什么，我哪里都不走！”
曼达擦去了脸上的口水，笑道：“想做出那样的玩偶吗？”
“嗯！”瓜特尔点点头。
“想成为古神信徒吗？”
“古神信徒是什么？”瓜特尔一脸茫然。
“这对你来说可能不公平，但这个世界哪有那么多公平可言，跟我走吧，我带你去一个新的世界。”
瓜特尔推开曼达道：“我不是说了么，我哪也不去！”
曼达笑道：“去我的房间而已，我虽然没当过祭司，可也完成了自己的晋升，还有沃姆帮忙，应该不会出什么问题。”
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