她像个被抽空了灵魂的精致人偶，穿着不属于自己的华丽宫装，戴着禁锢灵力的冰冷饰物，日复一日地，在这座名为“望舒殿”的华丽牢笼里，扮演着那个名为“素婉影子”的角色。
斩荒来的次数确实更多了。有时是深夜，带着一身血腥和戾气，沉默地坐在那里，像一座散发着寒气的冰山，让整个殿内的温度都骤降。有时是白天，他会在这里处理一些简单的魔宫事务，玉简堆在案头，他批阅得极快，指尖划过玉简时带起的细微魔气，都透着不容置疑的杀伐决断。
云芷就站在他指定的角落。不远不近，刚好在他的余光范围之内。像个摆设。她低眉顺眼，呼吸都放得极轻，努力将自己的存在感降到最低。她不再去揣测他每一个眼神的含义，不再去分辨他气息里细微的变化。她只是站在那里，像殿内的一根柱子，一面屏风。
心，像是被浸在了三九天的寒潭里。最初是刺骨的痛，痛得她夜里蜷缩在冰冷的被褥中，牙齿打颤。可痛到极致，反而麻木了。像冻伤的肢体，失去了知觉，只剩下一种沉重的、冰冷的木然。
她开始用一种全新的眼光看待这一切。不再是带着恐惧和屈辱的囚徒视角，而是一种……近乎冷酷的生存者视角。
这座魔宫，是一个弱肉强食的斗兽场。斩荒，是站在顶端的、最强大的掠食者。而她，是意外落入场中的、最弱小的猎物。想要活下去，就必须认清自己的位置，遵守这里的规则。
规则是什么？规则就是斩荒的意志。他需要她是个“影子”，那她就必须是。不能有思想，不能有情绪，不能有……自我。
她开始学习。学习如何更好地扮演“素婉”。她仔细观察琉璃送来的、那些据说属于素婉的旧物，模仿她可能有的神态举止。她练习那种清冷疏离、却又带着神性慈悲的微笑，对着镜子，一遍又一遍，直到嘴角僵硬，眼神空洞。她甚至开始留意斩荒偶尔无意识流露出的、对某些气味（如一种冷冽的梅香）或颜色（如月白）的细微偏好，并默默记下。
这些观察和学习，不再是为了讨好，而是为了……生存。像野兽学习躲避天敌的习性，只是为了增加一丝活下去的概率。
她的眼神变了。以前，那双清澈的眸子里，装着恐惧，装着挣扎，偶尔，还会因为斩荒难以捉摸的行为，闪过一丝连她自己都未曾察觉的触动和迷茫。现在，那些情绪都被一层厚厚的冰壳封住了。只剩下沉寂。一种深不见底的、没有任何波澜的沉寂。像一口枯井，再也映不出丝毫光彩。
她变得异常安静。除了必要的应答，几乎不发出任何声音。行动也更加悄无声息，像一只在暗处潜行的猫。连琉璃有时进来送东西，都会被她突然出现在角落的身影吓一跳。
“姑娘，您……”琉璃有一次忍不住，小声开口，眼里带着担忧和恐惧。
云芷只是抬起眼，平静地看了她一眼。那眼神没有任何情绪，却让琉璃瞬间噤声，慌忙低下头，不敢再多问。
在琉璃和其他魔仆眼中，这位被尊上禁锢的人族女子，似乎变得越来越……像魔宫里那些没有生气的物件了。乖巧得令人心惊，也沉默得令人不安。
只有云芷自己知道，在那片死寂的冰面之下，有什么东西正在悄然改变。当夜深人静，斩荒离开，殿内只剩下她一人时，她会悄无声息地走到窗边。不是去看那永恒的血月，而是将手掌，轻轻贴在冰冷的、刻满禁制的窗棂上。
体内那微薄得几乎可以忽略不计的木系灵根，像一粒被深埋冻土的种子，开始以一种极其缓慢、极其隐蔽的方式，试图汲取着什么。魔宫灵气稀薄，且充满了污浊的魔气，对于正道修士而言，如同毒药。但她发现，当她彻底放空思绪，将所有的情绪都冰封起来，进入一种近乎“无我”的状态时，她那点微弱的灵根，竟然能从那无处不在的魔气中，极其艰难地剥离出一丝丝……极其微弱的、属于大地本身的、最本源的生命气息。
这过程痛苦而缓慢，如同用钝刀割肉。每一次尝试，都让她经脉刺痛，神魂疲惫。但她没有停止。这成了她在这片绝望的冰原中，唯一能感受到的、属于自己的、微弱的热源。是她证明自己还“活着”，而不仅仅是一个“影子”的唯一方式。
偷偷地，艰难地，汲取着。像沙漠中濒死的旅人，舔舐着仙人掌刺上凝结的露珠。
她不知道这有什么用。这点力量，在斩荒面前，渺小得如同尘埃。或许终其一生，她也无法挣脱这牢笼。
但她需要做点什么。需要有一点东西，是完全属于她自己的，是斩荒无法掌控的。哪怕，只是这微不足道的、痛苦的修炼过程。
这成了她心冷之后，唯一的秘密，也是唯一的支撑。
斩荒似乎察觉到了她的一些变化。他偶尔会抬起眼，那双猩红的眸子，带着审视，落在她身上，停留的时间比以往更长。他似乎有些困惑，这个“影子”，为何变得越来越……贴合他的心意了？乖巧，安静，眼神空洞，除了那张脸，几乎感觉不到任何属于“云芷”这个人的气息。
这本该是他想要的。可不知为何，当云芷真的变得越来越像一个没有灵魂的完美复制品时，他心底某个角落，反而升起一股莫名的烦躁。像丢失了什么重要的东西，却又想不起来到底是什么。
这种烦躁让他周身的气压更低。有时会毫无征兆地命令云芷做些什么，比如研磨，比如点香，动作稍有不顺，便会引来他冰冷的视线。
云芷每次都做得一丝不苟，像个最精密的器械。没有恐惧，没有委屈，甚至没有一丝波澜。完完全全，成了一个执行命令的工具。
她将所有的情绪，所有的自我，都深深地、深深地埋藏了起来。埋在那片刚刚开始冻结的、名为“心冷”的荒原之下。
她知道，这只是开始。
在这魔宫，心若不冷，血就会先流干。
她选择了前者。
为了活下去。
哪怕，是作为一个没有温度的“影子”，活下去。
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