观星台那夜的星河，像一场短暂而虚幻的美梦。梦醒之后，云芷发现自己被送回了那座结界重重、更加密不透风的寝殿。
斩荒依旧每日出现，沉默地守着，但那种试图缓和关系的小心翼翼，似乎被一种更深沉、更紧绷的东西取代了。
他不再提星空，也不再送来那些华而不实的珍宝，只是坐在那里，周身的气息比以往更加晦暗难测，像一头感知到危险、绷紧了浑身肌肉的困兽。
就连每日来伺候的琉璃，也显得心事重重。小丫头依旧努力挤出笑容，但眼神里总藏着一丝挥之不去的惊惶，动作也比平时更加轻手轻脚，仿佛怕惊动什么。有次端药时，她的手甚至微微发抖，差点打翻玉碗。
“琉璃，怎么了？”
云芷接过药碗，轻声问。她的身体在春神神格和灵药的滋养下，已经好了大半，虽然灵力依旧微弱，但感知却变得异常敏锐。她能感觉到，这座庞大的魔宫，正被一种无形的、令人窒息的低气压笼罩着。
“没、没什么！”
琉璃连忙摇头，眼神闪烁，“就是……就是觉得这两天，宫里好像特别安静，静得……有点吓人。”她压低声音，凑近些，“姑娘，您没觉得吗？连外面巡逻侍卫的脚步声，都好像比平时重了很多，急匆匆的。”
云芷抿了一口苦涩的药汁，没有作声。她当然感觉到了。那不是普通的安静，是一种死寂，仿佛暴风雨来临前，连空气都凝固了。寝殿外那层层加固的结界，非但没有带来安全感，反而像一口不断缩紧的棺材，让她心头发闷。
夜里，她开始睡不安稳。
不再是之前因为记忆碎片而做的噩梦，而是一种莫名的、毫无缘由的心悸。常常在深夜猛地惊醒，心脏狂跳，后背渗出冷汗，仿佛有什么极其可怕的事情正在暗处发生。
她坐起身，在黑暗中侧耳倾听，殿外万籁俱寂，连往常魔域特有的、若有若无的怨魂呜咽声都消失了。可正是这种过分的寂静，让她更加毛骨悚然。
这一晚，她又一次毫无征兆地惊醒。胸口像是被巨石压住，喘不过气。她抚着心口，看向窗棂方向——虽然被结界扭曲，只能看到一片模糊的光影，但她能感觉到，外面是深沉的黑夜。
就在这时，她隐约听到了一阵极其细微的、如同什么东西刮过岩石的刺耳声音。很轻，很远，却让她浑身的寒毛都竖了起来。那声音里，带着一种冰冷的恶意。
几乎是同时，她感觉到枕边有什么东西动了一下。
是斩荒。
他不知何时来的，就躺在她身侧，和衣而卧。此刻，他原本平稳的呼吸骤然停滞，身体瞬间绷紧如铁。黑暗中，云芷能清晰地感觉到他周身散发出的、几乎凝成实质的凛冽杀意。那双眼睛，一定在瞬间睁开了，猩红的眸光如同暗夜中燃起的鬼火。
但他没有动，也没有发出任何声音，只是保持着那个姿势，仿佛在凝神感知着什么。那种全神戒备的状态，比任何咆哮怒吼都更让云芷感到恐惧。
几息之后，那诡异的刮擦声消失了。斩荒紧绷的身体缓缓松弛下来，杀意收敛，但呼吸却依旧带着一丝不易察觉的沉重。他翻了个身，面向她，黑暗中，云芷能感觉到他的目光落在自己脸上。
“吵到你了？”他的声音低哑，带着一丝疲惫。
云芷摇了摇头，想起他可能看不见，又轻声说：“没有。只是……醒了。”她犹豫了一下，还是忍不住问，“刚才……是什么声音？”
斩荒沉默了片刻。黑暗中，他的存在感强烈得让人无法忽视。良久，他才淡淡开口，语气听不出什么情绪：“没什么。魔渊底下……有些不长眼的东西躁动而已。”
他的回答轻描淡写，但云芷却敏锐地捕捉到他语气深处那一丝极力压抑的……凝重。魔渊躁动？恐怕没那么简单。联想起近日魔宫反常的死寂和琉璃的恐惧，一个可怕的猜想在她心中升起——要有大事发生了。
斩荒似乎不想再多说。他伸出手，隔着锦被，轻轻拍了拍她的手臂，动作有些僵硬，却带着一种笨拙的安抚意味。“睡吧。”他说，“有我在。”
这句话，若是放在以前，只会让云芷感到讽刺和恐惧。但此刻，在这诡异莫测的寂静深夜，从他口中说出，却莫名地带来了一丝……微弱的依靠感。尽管这依靠本身，也正处于风暴的中心。
云芷重新躺下，却再也无法入睡。她睁着眼，望着头顶模糊的黑暗，耳朵捕捉着殿外任何一丝细微的声响。风声似乎比往常更尖利了些，像无形的刀刃刮过宫墙。远处，似乎隐约传来金属甲胄轻微碰撞的铿锵声，很快又消失在死寂里。
斩荒也没有睡。她能听到他近在咫尺的、压抑的呼吸声，能感觉到他周身散发出的、如同即将出鞘利剑般的锐利气息。他就像一头守护着巢穴的凶兽，虽然疲惫，却警惕着黑暗中每一个可能的方向。
这种无声的戒备，比任何言语都更让云芷确信——魔宫，正处在某种一触即发的危险边缘。而她，就像暴风眼中的一叶浮萍，看似暂时安全，实则已被无形的漩涡牢牢卷入。
她轻轻蜷缩起身体，指尖无意识地攥紧了被角。体内那缕春神神格，似乎也感应到了外界弥漫的不祥气息，微微躁动着，散发出微弱却纯净的生机光华，试图驱散周遭的阴冷。
但这光芒，在无边无际的黑暗和压抑面前，显得如此渺小，如此……无力。
长夜漫漫。
每一刻，都像是在刀尖上煎熬。
黎明，似乎遥遥无期。
而隐藏在寂静下的杀机，正在悄无声息地……逼近。
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