冲出隘口，眼前并非预想中的坦途，而是一片更加诡异的地貌。扭曲的岩柱如同疯长的巨人手指，指向昏红的天空，地面布满泛着幽蓝微光的裂纹，空气中弥漫着浓烈的臭氧和硫磺气味，每一次呼吸都带着刺痛感。
那股来自山脉深处的能量波动在这里变得几乎实质化，如同无形的潮汐，时而将人向前推搡，时而又产生强大的阻力。尖锐的啸叫声虽然停止了，但一种更加令人不安的、仿佛无数细语呢喃的嘈杂声响，开始在脑海中直接回响。
“呃……”莱利第一个捂住耳朵，脸色发白，“什么鬼声音……头好痛……”
伊万和艾拉也皱紧眉头，显然同样受到了影响。萨菲拉依靠着与生俱来的、与自然微弱的连接，勉强抵抗着这种精神侵蚀，但脸色也不好看。
唯有吴枫，感受截然不同。
那嘈杂的低语在他听来，并非完全的噪音。它们混乱、痛苦，充满了毁灭欲，但在这疯狂的背景音下，他体内碎片的共鸣达到了顶峰，一种近乎本能的渴望在驱使着他。同时，星光石板赋予的知识自动在脑中流转，帮助他过滤和解读着部分信息碎片。
“它在痛苦……也在……呼唤同类。”吴枫睁开眼，瞳孔深处仿佛有星辰与幽暗同时闪烁，“这块碎片……比卡米洛斯更强大，但也更……不稳定。它可能受到了污染，或者……本身就是不完整的，产生了自我意识的雏形，却无法承受。”
“能定位具体位置吗？”伊万强忍着不适，保持着一贯的冷静。
吴枫指向一片最为密集、能量波动也最狂暴的扭曲岩林深处：“就在那边，能量源的核心。但那里的空间结构似乎都被扭曲了，常规路径可能无效。”
就在这时，佐罗突然发出一声示警的低吼，猛地转向他们来时的方向。只见隘口处，那些狂暴的岩石哨兵并未追来，它们只是聚集在隘口另一端，发出不甘的嗡鸣，仿佛被某种无形的界限阻挡。但是，在侧翼的山坡上，出现了几个穿着“奥丁之眼”标志性黑色作战服、装备更加精良的身影。他们似乎使用了某种光学迷彩，身影在扭曲的热浪中若隐若现。
“清道夫小队，”伊万瞬间识别出对方的装备配置，“专门负责追踪和清理‘污染’目标的精锐。他们一直跟着我们，等我们触发陷阱，或者……找到目标。”
“他们好像不受这鬼地方的影响？”莱利注意到那些“清道夫”行动自如，似乎完全不受精神低语的干扰。
吴枫目光一凝，看到他们头盔侧面延伸出的一个细小装置，正散发着微弱的、与周围狂暴能量格格不入的稳定波动。“他们用了某种稳定器或者屏蔽装置。”
为首的“清道夫”队长打了个手势，几名队员立刻散开，占据有利地形，手中的武器——一种结合了实弹与能量发射特性的奇特枪械——对准了吴枫等人。他们的意图很明显：利用环境消耗猎物的精神和体力，然后伺机收割，或者……等猎物找到目标后，再出手抢夺。
前有未知而狂暴的碎片，后有精锐的追兵，小队陷入了典型的钳形困境。
“不能在这里被动挨打。”吴枫深吸一口气，感受着核心区域那混乱的呼唤，“我们必须进去。这片扭曲的能量场虽然危险，但也能干扰他们的锁定和通讯，是我们的机会。”
他看向萨菲拉：“萨菲拉，你和伊万、莱利留在这里，利用地形建立防线，拖延他们。我和艾拉进去。艾拉的自然感知或许能帮我在混乱中找到相对安全的路径，而我的‘钥匙’身份，是接近碎片的关键。”
伊万立刻反对：“太危险了！你状态不稳定，里面情况未知！”
“这是唯一的选择。”吴枫语气坚决，“如果让‘奥丁之眼’先得到或者摧毁那块碎片，后果可能更糟。而且……”他顿了顿，感受着脑海中那痛苦的呼唤，“我觉得……它需要帮助。”
最终，伊万妥协了。战术安排迅速确定：伊万、莱利和萨菲拉依托扭曲的岩柱建立交叉火力点，尽可能拖延“清道夫”小队。吴枫和艾拉则向着能量核心区域进发。
分开前，伊万将一个微型信标塞进吴枫手里：“保持联络，如果可能。遇到不可控情况，立刻撤回。”
吴枫点了点头，最后看了一眼严阵以待的队友和远处虎视眈眈的敌人，转身与艾拉一起，义无反顾地踏入了那片能量扭曲、低语萦绕的死亡区域。
刚一进入核心区，周围的景象瞬间光怪陆离起来。空间仿佛在折叠，远处的岩石可能近在咫尺，脚下的地面可能突然消失。那精神低语也变得更加清晰，如同无数根针，持续刺穿着意识。
艾拉紧咬着牙，额头渗出冷汗，她将手按在岩壁上，依靠着对生命能量的最后一点感知，为吴枫指引着方向：“左边……那里的能量流相对……稳定一点……”
吴枫则全力运转体内的碎片，散发出“钥匙”的波动，如同在狂暴的海洋中点亮一盏微弱的灯塔，既安抚着周围躁动的能量，也抵御着精神侵蚀。他能感觉到，目标越来越近了。
那痛苦的呼唤，几乎就在耳边。
而在他们身后，伊万等人的枪声，已经零星地响起。“清道夫”们，开始进攻了。
内外的战斗，同时打响。
（未完待续……）
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