守墓一族的族地，与其说是一个村落，不如说是一座依托于巨型龙骨残骸建成的、与世隔绝的微小生态圈。柔和的白光源自内壁上镶嵌的某种荧光苔藓与悬浮的古老符文，空气循环系统依靠着残存灵脉与精巧阵法的维持。这里的空间远比从外部看起来要广阔，显然运用了某种空间拓展技术。
族人们大多沉默寡言，眼神中带着常年与死寂和危险为伴的麻木，但在那麻木之下，当目光扫过我时，又会燃起一丝微弱的火苗——那是对于“外界”，对于“离开”的渴望。
玄引领我来到族地中心，一处依托着一段粗壮龙骨构建的简陋石殿。殿内没有过多装饰，只有中央一座以未知黑色石材打磨而成的祭坛，上面刻满了早已失去光泽的复杂纹路。
“戮天道友，请坐。”玄指了指祭坛旁的石凳，自己则在对面坐下。他挥手屏退了左右，只留下我们二人。
“此地简陋，无茶无酒，唯有这万古不变的死寂相伴，怠慢了。”玄的语气依旧平淡。
“无妨。”我拂袖坐下，混沌气流自然流转，隔绝了此地那无处不在的细微怨念侵蚀，“直入主题吧。关于葬星核心，以及那沉眠的存在，你知道多少？”
玄的目光投向祭坛上那些黯淡的纹路，仿佛能穿透石壁，看到那遗迹最深处的大恐怖。
“葬星核心，并非自然形成。”他缓缓开口，声音低沉，“据先祖留下的残缺记载，此地，曾是上古一场惊世之战的主要战场之一。交战的一方，是来自遥远星域的‘虚空吞噬族’，它们以星辰本源为食，所过之处，万物凋零。”
“另一方，则是吾等先祖所在的修真联盟，以及……一些其他形态的星空盟友。那一战，打得星河崩碎，法则紊乱。最终，联盟付出了惨痛代价，以数位大能自我牺牲为引，布下‘周天星辰寂灭大阵’，才将虚空吞噬族的一支主力，连同它们的……‘母巢’，一同封印于此地核心。”
“那所谓的‘葬星核心’，便是封印的中心，也是那‘母巢’沉眠之地。而你们感受到的恐怖，便是那母巢即便在沉眠中，无意识散发出的气息与……饥饿感。”
虚空吞噬族？母巢？以星辰本源为食？我眸光微动，这与我的吞噬之道，似乎有某种程度上的相似，但本质却截然不同。我的吞噬是炼化万物归于混沌，以求超脱。而听玄的描述，那虚空吞噬族更像是纯粹为了毁灭与增殖的灾厄。
“历经无数岁月，封印虽在，但力量早已流失大半。那母巢虽未苏醒，其逸散的力量却滋养、扭曲了这片战场，形成了星骸虫、怨灵聚合体等衍生怪物。它本身，更像是一个……活着的、不断微弱搏动的**星域癌变核心**。”玄的语气带着深深的忌惮，“任何试图靠近核心，或试图带走此地过于强大能量源（他隐晦地看了我一眼）的行为，都可能刺激到它，引来其本能的反击，甚至是……提前苏醒。”
“所以，你们守墓一族，世代守护于此，并非仅仅是为了先祖埋骨之地，更是为了监视这处封印，防止外界惊扰，也防止……里面的东西出来？”我问道。
玄沉重地点头：“是责任，亦是枷锁。吾等先祖，便是当年参与封印之战修士的后裔，奉命世代看守。然，岁月流逝，传承凋零，资源匮乏，吾等……已渐感力不从心。近千年来，那核心的搏动，愈发清晰了。”
他抬起头，目光灼灼地看向我：“戮天道友，你实力深不可测，手段更是闻所未闻。或许，你真是那个变数。若你执意要穿越葬星核心，前往归寂之渊，吾族可以提供一条先祖们摸索出的、相对能避开母巢主要感知区域的路径。但能否成功，依旧要看天意，以及……道友的实力。”
“路径何在？”我直接问道。
玄伸出手指，凌空一点。一道由灵光构成的、极其复杂的立体星图出现在我们面前，正是这片古战场遗迹的微观缩影。其中，一条纤细如发丝、蜿蜒曲折的亮线，穿透层层叠叠的残骸区域，指向最深处那片被标记为暗红色的“葬星核心”。亮线在某些节点特意绕行，避开了一些能量反应异常强烈的区域。
“此路径，乃无数先辈以生命探出，可最大程度规避母巢的被动感知和那些强大的衍生守护者。但路径之上，依旧存在空间褶皱、能量乱流，以及一些……难以预料的诡异现象。”玄郑重提醒。
我凝视着那条路径，神念飞速推演。路径确实巧妙，充分利用了残骸之间的遮蔽和能量场的盲区。但正如玄所说，并非绝对安全。
“除此之外，”玄补充道，手指在星图上“葬星核心”的边缘区域点了点，“此处，残留着一座上古时期的‘观星台’遗迹。据记载，其上可能保留着关于星门定位，乃至昆仑墟坐标的更多信息。或许对道友寻找归寂之渊的具体入口有所帮助。”
这倒是个意外的收获。
“很好。”我记下了星图的所有细节，“路径与观星台的信息，本座收下了。待本座准备妥当，便出发。”
玄点了点头，犹豫片刻，还是开口道：“道友，那母巢虽沉眠，但其本能防御机制依旧可怕。其散发出的‘虚空侵蚀’之力，能同化万物，消融法则。万望小心。”
“虚空侵蚀？”我品味着这个词，体内混沌石盘似乎感应到了什么，传来一丝微不可察的悸动，并非畏惧，而是一种……难以言喻的**吸引**。
“本座知晓了。”我站起身，“让你们的人做好准备。待本座从葬星核心归来，便是尔等离开之时。”
说完，我不再停留，转身向石殿外走去。
玄看着我的背影，目光复杂。这个自称“戮天”的神秘强者，身上缠绕的迷雾比这片古战场更深。他的吞噬之力，面对虚空吞噬族的母巢，究竟是互相湮灭，还是……？
他不敢再想下去。
而我，已然回到了“戮天号”舰桥。
“盟主，情况如何？”林婉秋立刻迎上前。
“目标，葬星核心。”我直接下令，“根据我传输的星图路径，调整航线。全员进入最高战备状态。我们接下来要面对的，可能是这片星域真正的‘主人’。”
命令迅速传达下去，舰队开始转向，沿着那条隐匿的路径，如同利剑般，悄无声息地刺向古战场的最深处，那片连光线都仿佛被吞噬的暗红区域。
随着距离的拉近，一种难以言喻的压抑感笼罩了整个舰队。并非来自能量威压，而是一种源自生命本能的、面对更高层次掠食者的恐惧。就连星舰的引擎轰鸣声，似乎都被那无形的力场削弱、吸收。
我屹立舰首，混沌领域在周身缓缓流转，将那股试图侵蚀心神的压抑感隔绝在外。丹田内，混沌石盘的悸动愈发明显，它似乎在渴望，渴望接近那所谓的“虚空侵蚀”之源。
葬星核心，沉眠的母巢……
你的“虚空侵蚀”，能否侵蚀我这……混沌的归墟？
舰队，义无反顾地驶入了那片象征着终极危险的暗红领域。
真正的考验，即将开始。
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