当夜，山前小楼庭院内灯火通明，欢声笑语几乎冲破云霄。
李曲使出了浑身解数，灶火映红了他的脸膛，烹制出的珍馐美味摆了满满一桌，色香味俱佳，引得人食欲大动。
顾阳山、花和、莹儿围坐一桌，就连小滑头也被赐予了一个席位，面前摆放着专为它准备的鲜鱼和美酒。
待得一轮皓月悬上中天，清辉遍洒庭院。
酒酣耳热之际，李曲豪兴大发，以筷子击打着粗瓷碗沿，放开喉咙高歌起了《清风游》。
莹儿莞尔，立刻取出随身携带的竹笛，清越悠扬的笛音袅袅而起，如流水般应和着歌声。
小小的李乘鹿也兴奋地在席间跑来跑去，虽不明词意，却也咿咿呀呀地跟着哼唱，小手胡乱比划着。
酒香、菜香、欢声笑语交织在一起，连小滑头也喝得醺醺然！
随后竟在院中摇摇摆摆地展开雪白羽翼，姿态笨拙却又带着几分滑稽的优雅，跳起了自创的“鹤舞”，引得众人捧腹不止。
顾阳山举着酒杯，含笑看着眼前这鲜活热闹、其乐融融的场景，心头暖意融融，思绪却不由得飘远。
眼前月下醉歌、笑语喧哗的画面，与三年前他动身前往海外前一般，同样在这明月下与李曲、花和、莹儿把酒言欢、击节而歌的景象，瞬间重叠。
那晚的情景历历在目，仿佛就在昨日。
回忆的闸门一旦打开，思绪便如潮水般奔涌，他又不由自主地想起了出海前，曾回高峰观拜别师父，也曾去落山村祭奠亲人......光阴荏苒，弹指又是三载春秋。
“师父、师兄......如今观中可还安好？长舟师叔云游四方，不知归否？”
顾阳山凝视着杯中晃动的月影，心头倏然涌起一股强烈的思念与归意。
漂泊日久，是该回去看看了，酒杯停在唇边，他陷入短暂的沉思。
此时，莹儿心思细腻，瞧见师兄举杯许久未动，眉宇间似笼罩着一层淡淡的思虑，便放下玉笛，巧笑倩兮地提议道：
“师兄，别光顾着饮酒呀，快来同曲大哥合唱一曲！我和花姐给你们吹笛抚琴助兴！”
这清脆的声音，打破了顾阳山短暂的出神。
“我也要唱！我也要和顾叔一起唱！”李乘鹿立刻蹦跳着响应，小脸红扑扑的满是兴奋。
这时，顾阳山闻声，莞尔一笑，将心头涌动的思绪暂时按下，举杯仰首，将杯中清冽酒液一饮而尽！
随即朗声笑道：“好！此情此景，正当高歌！”
随后爽朗的笑语声再次融入这一院的欢声笑语之中，方才那一闪而逝的凝重仿佛不曾存在。
翌日巳时，暖阳正好。
一名风尘仆仆的信差沿着蜿蜒山径，颇为费力地寻到了这僻静的小竹山。
他几番确认了门楣字号，才谨慎地叩响了院门。
花和闻声迎出......信差递上一个略显陈旧的信封，便匆匆告辞下山而去。
花和握着信封立于门前，清晨的阳光照在信封上，她秀眉却微微蹙起。
昨日莹儿曾无意间提过一句，说青州或有来信。方才她心中还存着几分期盼。
然而此刻，目光落在信封上那清晰的字迹上——“寄自：大夏饶州落花县”，心头那点期盼霎时消散，取而代之的是一丝讶异与疑惑。
“饶州落花县？”花和喃喃低语，指尖拂过信封上的地址，“不是青州......竟是饶州？这信......是寄给阳山的？”
念头一起，她不再耽搁，拿着信转身便朝山后竹庐疾步行去。
山路虽熟，却也不近，待她微喘着气赶到竹庐小院外时，正巧遇见莹儿推门出来。
莹儿一抬眼便瞧见花和气息微促，手中还拿着一封信笺，立时惊讶道：“信？花姐，莫非是青州来信了？”
话刚出口，又觉不对，她与木琳姐姐分别不过数日，纵有书信往来，岂能如此神速？
花和摇摇头，将信封递前一步：“并非青州。是饶州落花县寄来的，写着阳山的名讳。”
说着，她已握着信封快步走入竹庐，径直来到顾阳山静修的那扇竹门前。
花和正欲抬手叩门，那竹门却“吱呀”一声，从里面被拉开了。
顾阳山面色沉静，方才花和在院外那句“饶州来信”已清晰传入耳中。
不及拱手，一步上前，口中只道：“有劳花姐！”
随后便已将那信封接在手中，目光触及信封上那笔力遒劲、熟悉到刻骨的字迹——正是师父李长临的亲笔！
顾阳山心头猛地一沉，一股不祥的预感瞬间攫住了他，此信竟是年前寄出的！
神色陡然凝重，眉心紧锁，二话不说，立刻转身回房，手上动作带着一丝不易察觉的急促，“唰”地一声撕开了封口。
门外的莹儿与花和见其神色突变，凝重异常，心知此信非同小可，相互交换了一个担忧的眼神，便默契地退出竹庐！
二人静静立于院中那棵老槐树下，焦灼等待。
竹庐内光线略显昏暗！
顾阳山展开信笺，师父那熟悉的字迹映入眼帘，纸上字字如重锤，狠狠砸在心上：
（吾徒阳山，见字如晤！待汝得见此信，便归山一趟！汝之长舟师叔......已身陨道消！彼于数日前归山之途，遭仇家突袭暗算......）
（......终至身负重创，力竭而薨！见此信，万望吾徒一归，祭奠英灵！师—李长临手谕）
指尖捏着薄薄信纸，顾阳山心中一阵恍惚！
下一刻，信纸上的墨字扭曲变形，化作三年前西域天山脚下风雪中，李长舟师叔那张饱经风霜却依旧豪迈爽朗的笑脸。
顾阳山闭上眼，深深吸气，再缓缓吐出。
当年与师叔一别，相约一年后归山......想不到如今竟传来了师叔的死讯！
片刻之后。顾阳山小心翼翼地将信笺折好收起！
随后，推门而出，脚步沉稳，每一步踏在竹地板上，发出细微却清晰的“笃笃”声。
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