晨光如金箔般洒满营寨,押解南藩太子及战俘的队伍已列阵待发。李将军正逐一点验战俘名册,苏清辞则指挥士兵,将从矿洞运来的特殊红石,仔细登记、封存,搬进营寨新筑的密室。这密室由青石砌就,外层还嵌着防窃铁网,将红石牢牢护在其中。
顾念苏立在密室门口,望着士兵们小心翼翼搬运红石的身影,指尖摩挲着此前紧握的那枚红石,石匠兄弟刻在矿洞的记号蓦地浮现脑海。“苏清辞,”她声音轻缓,“等忙完,咱们去矿洞给石匠兄弟立碑吧?若不是他们留的记号,咱们未必能寻到密道。”
苏清辞停下手中的登记册,颔首道:“理应如此。他们守着红石矿,没让南藩轻易得手,功不可没。”
话音未落,帐外马蹄声骤响——朝廷钦差到了。钦差宣读完表彰李将军、苏清辞与顾念苏平定南藩阴谋的圣旨,又传达新令:南藩太子押解回京后,由李将军主持,与南藩使者签订边境和约,明确红石矿归属,严禁任何一方私采或用红石造兵器。
“红石矿是边境安宁的命脉,必须守好。”李将军手持圣旨,对苏、顾二人道,“南藩使者三日后抵达,咱们得提前拟好和约条款,还要安排人手去矿洞值守,防着有人趁机生事。”
接下来的三日,营寨里忙得热火朝天。苏清辞带人去矿洞布置值守点,在入口搭建哨塔,还完善了黑风画的矿洞地图,标注出危险区与特殊红石分布;顾念苏则随李将军拟定和约条款,反复斟酌“红石矿由两国共管,开采需双方见证”“严禁用红石制武”等核心内容,力求条款公平且能筑牢边境安全。
南藩使者抵达那日,营寨外广场搭起签约台。使者瞧见被俘的南藩太子,脸色青白交加,却不敢多言——南藩主力已灭,太子被俘,谈判底气早已荡然无存。
签约仪式上,李将军将和约文本递与使者:“这是我方拟定的条款,若南藩真心求边境和平,便签字画押。往后,红石矿由两国共管,谁也别再用它挑事。”
使者接过文本,细瞧一遍,见条款并无过分要求,只为约束双方,便咬牙签了名。待李将军与使者共同在和约上盖下印玺,营寨里响起士兵们的欢呼,连远处矿洞值守的士兵,也传来呼应的呐喊。
签约毕,李将军引使者去参观封存的红石与矿洞值守点。使者见密室里红石堆放整齐,矿洞外哨塔布防严密,脸色愈发凝重。回去不久,南藩便传信来,愿遵守和约,并派专人与大齐共管红石矿。
忙完和约事宜,苏清辞与顾念苏带着祭品,来到矿洞外的山坳。她们寻得一块平整大石,刻上“石匠兄弟之墓”,摆上祭品,又将那枚伴她们走过矿洞的红石,放在墓碑前。
“石匠兄弟,多谢你们。”顾念苏躬身鞠躬,“红石矿守住了,边境也安宁了,你们可以安心了。”
苏清辞亦对着墓碑行礼,轻声道:“我们会守好矿洞,守好边境,不负你们的心血。”
山风掠过,带着矿洞特有的铁锈味,却不再阴冷。顾念苏望着墓碑前的红石,忽觉这小小的石头,不仅承载着矿石的坚硬,更承载着守护的心意——从石匠兄弟到她们,再到值守士兵,每个人都在用自己的方式,守护这片土地的和平。
回营寨时,夕阳正缓缓下沉,将营寨军旗染得殷红。李将军站在城楼上,望着远处边境线,对走来的苏、顾二人道:“和约签了,红石矿也守好了,但这只是开始。往后的日子,咱们还得盯紧,不能有半分松懈。”
“是。”两人齐声应道。
顾念苏抬头望向夕阳,心中无比踏实。她知道,只要她们还在,只要红石矿的光还在,这片边境土地,便永远会有安宁的日子,那些藏在矿洞深处的秘密,那些用勇气换来的和平,也会如这夕阳般,永远温暖地照耀着每一个人。
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