猎户木屋内，篝火摇曳，将人影投在斑驳的土墙上，拉长又缩短。空气中弥漫着柴火烟气、草药的清苦和一丝若有若无的血腥气。厉战躺在土炕上，双目紧闭，脸色在火光映照下依旧苍白得吓人，但呼吸似乎比之前平稳绵长了一些。苏晚栀寸步不离地守在炕边，用湿布蘸着空间泉水，小心翼翼地擦拭他干裂的嘴唇和额角的虚汗。
张姓男子和手下们轮流在屋外警戒，气氛凝重。夜渐深，山风呼啸，刮得木屋门窗咯咯作响，更添几分不安。
“老七，你带两个人，趁夜去前面山隘口探探风声，小心行事。”张姓男子压低声音吩咐道，“我总觉得，那些人不会轻易罢休。”
老七点头，带着两名精干汉子悄无声息地没入夜色中。
屋内只剩下张姓男子、苏晚栀和昏迷的厉战。跳跃的火光下，张姓男子目光深沉地看了看炕上的厉战，又落在苏晚栀疲惫却执拗的侧脸上，忽然开口，声音低沉：“苏姑娘，你与厉统领，当真只是邻里？”
苏晚栀擦拭的动作猛地一顿，心脏漏跳了一拍。她垂下眼睫，掩住眸中的慌乱，低声道：“张大叔为何如此问？厉统领……他只是心善，见不得歹人欺凌弱小。”
张姓男子闻言，嘴角几不可查地扯动了一下，似笑非笑：“心善？厉战？”他摇了摇头，目光锐利如鹰，“我认识他多年，他可不是什么心善之人。冷面阎罗的名号，可不是白叫的。他能为你做到这一步，险些搭上性命……姑娘，这绝非寻常邻里之情可解释。”
苏晚栀的脸颊瞬间烧了起来，心跳如鼓，手指紧紧攥着湿布，不知该如何回答。张大叔的话，像是一把钥匙，撬开了她一直不敢深想的心门。厉战对她……真的不同吗？那些无声的守护，那些危急关头的舍身相救……难道……
见她沉默，张姓男子也不再逼问，只是意味深长地看了她一眼，转而道：“厉统领此次遇袭，绝非偶然。京城的水，比你想的要深得多。姑娘，你若知趣，待他伤势稍稳，最好……寻个机会，远离这是非之地。”
远离？苏晚栀的心猛地一缩！她下意识地看向炕上那张冷硬却苍白的脸，一股难以言喻的酸涩涌上心头。离开他？她……能做到吗？
就在这时——
“嗖——砰！”
一支响箭带着凄厉的尖啸，猛地划破寂静的夜空，在远处山隘方向炸开一团火光！
“不好！是老七他们的信号！有情况！”张姓男子脸色骤变，霍然起身！“快！收拾东西！准备转移！”
屋外警戒的汉子们也瞬间紧张起来，迅速集结。
苏晚栀的心瞬间提到了嗓子眼！追兵来了？！这么快？！
“来不及等老七他们回来了！必须立刻走！”张姓男子当机立断，指挥手下，“你们两个，抬上厉统领！苏姑娘，跟紧我！”
众人立刻行动。两名汉子小心翼翼地将厉战连同铺盖一起抬起。苏晚栀慌忙将剩下的药泥和食物胡乱塞进包袱，紧紧跟上。
刚冲出木屋，远处便隐约传来了急促的马蹄声和呼喝声！追兵显然人数不少，而且正在快速逼近！
“走这边！进后山密林！”张姓男子辨明方向，率先朝着屋后陡峭的山坡冲去。山路崎岖湿滑，夜色浓重，众人深一脚浅一脚地狂奔，喘息声和脚步声在寂静的山林中格外清晰。
苏晚栀拼尽全力跟着，肺部火辣辣地疼，双腿如同灌了铅，但她不敢停，也不敢回头，只能死死盯着前方抬着厉战的担架，那是她唯一的支撑。
然而，抬着担架在如此陡峭的山路上奔跑，速度大受影响。身后的马蹄声和呼喝声越来越近，火把的光亮已经隐约可见！
“这样不行！会被追上！”张姓男子回头看了一眼，脸色铁青，眼中闪过一丝决绝！“放下担架！你们俩，背着厉统领走！苏姑娘，你跟我来，引开他们！”
“不行！”苏晚栀脱口而出，声音带着哭腔，“他伤那么重，不能颠簸！”
“没时间了！”张姓男子厉声道，“这是唯一的机会！相信我的人！他们会护好厉统领！你跟着我，我们往另一个方向跑，制造动静，引开追兵！”
说话间，追兵的火把光芒已经逼近到百米之内，甚至能听到对方嚣张的叫骂声！
“找到他们！格杀勿论！”
苏晚栀看着担架上厉战毫无血色的脸，心如刀绞！让她丢下他？自己去引开追兵？这……
“走！”张姓男子不再给她犹豫的时间，一把抓住她的手腕，用力朝着侧方一条更狭窄的小路拖去！同时对着手下吼道：“按计划行事！在老地方汇合！”
两名汉子一咬牙，其中一人迅速将厉战背在背上，用布带固定，另一人护卫，两人朝着密林深处疾驰而去！
“这边！快跑！”张姓男子拉着苏晚栀，故意踩断枯枝，发出声响，朝着与厉战相反的方向狂奔！
“在那边！追！”身后的追兵果然被声响吸引，呼啸着追了过来！
苏晚栀被张姓男子拖着，在黑暗的山林中亡命奔逃。荆棘划破了她的衣衫和皮肤，冰冷的寒风灌入喉咙，她几乎喘不过气，大脑一片空白，只有一个念头在疯狂叫嚣——厉战！厉战怎么样了？！
也不知道跑了多久，身后的追兵似乎被暂时甩开了一段距离。张姓男子拉着她躲进一处茂密的灌木丛后，两人屏住呼吸，听着外面追兵杂乱的脚步声和叫骂声渐行渐远。
暂时安全了。
苏晚栀瘫软在地，大口喘着气，浑身都被冷汗湿透，冷得直打哆嗦。恐惧和后怕如同潮水般涌来，她死死咬住嘴唇，才没有哭出声。厉战……他现在安全了吗？
张姓男子警惕地观察着四周，低声道：“暂时甩掉了。但我们不能停留，必须尽快赶到汇合点。”
苏晚栀用力点头，挣扎着想要站起来，却发现双腿软得如同面条，根本使不上力。
就在这时，张姓男子忽然“咦”了一声，目光落在苏晚栀刚才瘫坐的地方——那里的枯叶上，竟然……沾着几点暗红色的……血迹？！
“你受伤了？”张姓男子皱眉问道。
苏晚栀一愣，下意识地检查自己，手臂和腿上确实有不少被荆棘划破的血痕，但都是皮外伤，不应该流这么多血。她茫然地摇头：“没……没有重伤啊……”
张姓男子的目光却变得更加锐利，他蹲下身，仔细查看那血迹，又看了看苏晚栀的双手，忽然道：“手伸出来。”
苏晚栀不明所以，颤抖着伸出双手。她的手掌因为之前的拖行和紧张，早已被汗水浸湿，布满细小的伤口和污泥。
张姓男子的目光定格在她的右手掌心——那里，不知何时，竟然……紧紧攥着一个东西？因为过度用力，指节都已泛白！而那暗红色的血迹，正是从她紧握的指缝中渗出来的！
“你手里拿的什么？”张姓男子沉声问。
苏晚栀这才后知后觉地感到掌心传来一阵黏腻和……一丝熟悉的、冰冷的触感？她怔怔地摊开手掌——
只见她的掌心，赫然躺着那枚……乌沉沉的、刻着“厉”字的玄铁令牌！
令牌的边缘，沾染着暗红色的血迹，那是她刚才紧张过度，指甲掐入掌心时流出的血，混合着……之前为厉战处理伤口时，不小心沾上的……他的血？！
她的血，和他的血，竟然……交融在了一起，浸染了这枚代表着他身份和权柄的令牌！
苏晚栀看着掌心那枚被两人鲜血浸染的令牌，大脑一片空白，心脏却像是被什么东西狠狠撞了一下，泛起一阵剧烈的、带着痛楚的悸动！
这枚令牌，是他给她的护身符。而现在，上面沾染了他们的血……这仿佛是一种无声的、血色的……羁绊？
张姓男子看着那枚染血的令牌，又看了看苏晚栀失魂落魄的表情，深邃的眸中闪过一丝极快的了然和……复杂。他沉默了片刻，最终什么也没说，只是站起身，低声道：“收好它。我们该走了。”
苏晚栀颤抖着手，将那枚仿佛带着滚烫温度的令牌紧紧攥回掌心，那冰冷的金属和黏腻的血迹，如同一个烙印，深深烙在了她的心上。
她跟着张姓男子，再次踏上逃亡之路。夜色茫茫，前路未知。
但掌心那枚染血的令牌，却像一团暗火，在她冰冷的心中，燃烧起一丝微弱却顽强的……希望与决绝
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