顾夫人那句“更大的生意”，如同投入平静湖面的石子，在苏晚栀心中激起层层涟漪。她下意识地又瞥了一眼街角那个沉默如山的身影——厉战依旧抱臂斜倚在那里，冰冷的视线穿透人群，仿佛无形的锁链，让她感到一种无处遁形的压迫感。
周掌柜也惊讶地看向自家东家：“夫人，您的意思是……？”
顾夫人没有立刻回答，她优雅地走到白瓷碟前，用指尖捻起一小块神仙蛋的流沙蛋黄，放入口中细细品味。那双明亮的眼睛微微眯起，流露出毫不掩饰的享受和赞叹。
“果然……人间至味。”她轻声感叹，随即转向苏晚栀，脸上带着亲和力十足的笑容，眼神却锐利如刀，“苏姑娘，这神仙蛋，只做咸蛋或皮蛋，未免太可惜了。”
苏晚栀心头一跳，谨慎地问道：“夫人的意思是……？”
“这蛋黄流沙起油，咸鲜醇厚，风味独特至极！”顾夫人眼中闪烁着商人的精明和一丝狂热，“若只做下粥小菜，实在暴殄天物！它完全可以成为顶级菜肴的灵魂！”
她走近一步，声音压低，带着蛊惑：“姑娘，有没有想过，开一家……只做神仙蛋衍生菜品的特色食肆？”
开……开店？！
苏晚栀彻底愣住了！她想过扩大生产，想过稳定供货，甚至想过未来开个小铺子，但从未想过一步到位，直接开一家以神仙蛋为核心的特色食肆！这步子……太大了！
“我……”苏晚栀张了张嘴，一时不知如何回答。巨大的诱惑和巨大的风险同时冲击着她。开店？她身无分文，只有一间破院子和一个不能见光的空间，拿什么开店？
顾夫人似乎看穿了她的顾虑，微微一笑：“姑娘不必担心。我顾家经营悦来居多年，在青石镇也算薄有根基。这开店的本钱、铺面、人手，都由我来出。姑娘只需负责一件事——提供神仙蛋，以及……以神仙蛋为核心，研发独门菜品！”
她目光灼灼地看着苏晚栀：“新店的名字我都想好了，就叫‘晚栀茶楼’！姑娘占三成干股，如何？”
三成干股！不用出本钱，只出技术和核心原料，就能占三成！
这个条件，优厚得令人难以置信！苏晚栀的心脏狂跳起来！这简直是天上掉馅饼！如果答应，她几乎瞬间就能摆脱赤贫，跻身小东家的行列！
巨大的惊喜和随之而来的巨大不安在她心中激烈交战。顾夫人为何如此大方？仅仅是因为神仙蛋的美味？还是……她察觉到了什么？比如……厉战的存在？她是否想通过这种方式，将自己（和可能的神仙蛋秘密）牢牢绑在顾家的船上？
她下意识地又看向街角的厉战。他依旧站在那里，面无表情，仿佛对这边发生的一切漠不关心。但苏晚栀知道，他一定在听，在看。
“夫人……这条件太优厚了。”苏晚栀强迫自己冷静下来，声音带着一丝不易察觉的颤抖，“我……我需要考虑一下。”
“当然可以。”顾夫人笑容不变，眼中闪过一丝了然，“此事不急。姑娘可以回去好好想想。不过，神仙蛋的供应，还请姑娘务必保证。悦来居的大门，随时为姑娘敞开。”她说着，目光再次若有若无地扫过街角。
“多谢夫人。”苏晚栀松了口气，连忙告辞。她抱着剩下的四枚神仙蛋（其中一枚是给厉战的），几乎是逃也似的离开了悦来居门口。她能感觉到，身后顾夫人那洞悉一切的目光，以及街角那道冰冷的视线，如同芒刺在背。
她低着头，快步穿过街道，心脏还在砰砰直跳。顾夫人的提议太诱人了，但也太危险了！开店意味着更大的曝光，意味着她需要提供更多的神仙蛋，意味着空间秘密暴露的风险成倍增加！而且，与顾夫人这样的精明商人深度捆绑，是福是祸，难以预料！
她心事重重地回到槐树胡同，推开院门，却猛地顿住了脚步。
厉战！
他竟然……已经回来了！
他就站在她那破败的小院里，背对着她，高大的身影挡住了草棚的门。他似乎……在看她草棚角落里那个装满苦卤土的破水缸？
苏晚栀的心瞬间提到了嗓子眼！他什么时候回来的？他看到了什么？他……想干什么？
她下意识地握紧了怀里的神仙蛋，紧张得手心冒汗。
厉战似乎听到了动静，缓缓转过身。冰冷的视线落在她苍白的脸上，又扫过她紧抱着的荷叶包。
空气仿佛凝固了。
苏晚栀紧张得几乎无法呼吸。她不知道该怎么开口，是解释悦来居的事？还是装作若无其事？
厉战的目光在她脸上停留了几秒，那眼神深邃难辨，似乎……比平时少了几分戾气？多了一丝……探究？
他什么也没问。
只是抬脚，朝着院门走去。在路过苏晚栀身边时，他脚步微顿。
苏晚栀的心跳几乎停止。
“随你。”
低沉冰冷的两个字，如同耳语般，清晰地传入苏晚栀耳中。
然后，他头也不回地走出了院门，高大的身影消失在胡同口。
苏晚栀僵在原地，如同石化。
随……随你？
他……他说什么？
随你？！
他知道了顾夫人的提议？他听到了她和顾夫人的谈话？他在街角……都看到了？！
而他……竟然说……随你？！
没有警告，没有反对，没有质疑，只有……随你？！
这……这比任何反应都更让苏晚栀震惊和……茫然！
他这是什么意思？是默许？是放任？还是……根本不在乎？
巨大的困惑如同潮水般将她淹没。她看着空荡荡的院门，又低头看了看怀里温热的荷叶包，再看看草棚里那堆苦卤土，只觉得脑子里一团乱麻。
厉战的态度，像一团迷雾，让她完全看不透。
但有一点，她清晰地感受到了——那道无形的、冰冷的枷锁，似乎……松动了一些？
“随你”……这两个字，是否意味着，他不会再像之前那样，将她视为一个需要“处理”的麻烦？而是……默许了她自己选择道路的权利？
即使那条路，可能通向更大的麻烦？
苏晚栀深吸一口气，混乱的思绪渐渐沉淀下来。恐惧依旧存在，但一种前所未有的、名为“自主”的感觉，如同破土的嫩芽，悄然滋生。
她走进草棚，看着角落里堆积的苦卤土，看着空间里静静悬浮的腌制中的神仙蛋，眼中闪过一丝坚定。
顾夫人的提议，风险巨大，但机遇同样巨大！她需要仔细权衡，更需要……提升自己的实力！
她不再犹豫，立刻投入到生产中。她将新买回的鸭蛋净化，又提纯了一批盐晶。然后，她尝试着将空间里腌制好的神仙蛋取出，开始构思顾夫人所说的“衍生菜品”。
最简单的，莫过于神仙蛋本身。切瓣摆盘，淋上几滴香油，就是一道极品凉菜。
再复杂一点……咸蛋黄焗南瓜？利用空间保鲜的南瓜（之前用野菜换的），切成块蒸熟，再裹上碾碎的咸蛋黄碎……空间能加速食材熟成吗？她尝试着将蒸熟的南瓜块收入空间，用意念引导“熟成、入味”……
空间内，南瓜块微微颤动，似乎……表面的水分被锁住，质地变得更加软糯？咸蛋黄碎的香气也似乎更深入地渗透进去？
有效！虽然效果微弱，但证明空间对食材的后期处理也有一定加成！
这个发现让苏晚栀兴奋不已！她仿佛打开了一扇新的大门！神仙蛋的应用，远不止于直接食用！
就在她沉浸在研发的兴奋中时，院门外传来了一个熟悉的声音。
“晚栀丫头？在家吗？”
是张婶！
苏晚栀连忙收拾了一下，拉开院门。
张婶挎着菜篮站在门外，脸上带着热情的笑容，但眼神里却有一丝不易察觉的担忧和……八卦？
“张婶，您怎么来了？”苏晚栀有些意外。
“嗨，这不是看你这两天没去早市嘛！”张婶探头往院里看了看，压低声音道，“丫头，你没事吧？我听说……听说你被悦来居的顾夫人看上了？还要跟你合伙开店？”
消息传得这么快？！
苏晚栀心中一凛，脸上却不动声色：“张婶，您听谁说的？哪有的事，我就是去卖了点东西。”
“哎哟，你就别瞒婶子了！”张婶拍了她一下，眼神瞟向隔壁紧闭的大门，声音压得更低，“街坊们都传开了！说你攀上高枝了！还有人说……看见厉镖头天天在早市那边守着你……”
张婶凑近了些，神秘兮兮地问：“丫头，你跟婶子说实话，你跟那厉镖头……是不是……嗯？”她挤了挤眼睛，一副“我懂”的表情。
苏晚栀的脸瞬间涨得通红！她连忙摆手：“张婶！您别瞎说！没有的事！厉镖头他……他就是……就是嫌早市吵，在那边休息！”
“哦~休息啊……”张婶拉长了声音，明显不信，但也没再追问，只是语重心长地说：“丫头，婶子跟你说，那厉镖头……不是一般人。你可得小心点。不过，要是真能攀上顾夫人，也是你的造化！开茶楼好啊！到时候，婶子去给你帮忙！”
张婶的热情和关心让苏晚栀心头一暖，但那些流言蜚语也让她感到一丝压力。她含糊地应付了几句，送走了张婶。
回到草棚，苏晚栀的心情更加复杂。流言已经传开，顾夫人的提议像一块巨大的磁石，吸引着她，也让她感到不安。而厉战那句“随你”，则像一把钥匙，打开了她心中那扇名为“野心”的门。
她看着空间里晶莹的盐晶和温润的鸭蛋，一个念头越来越清晰——或许……她真的可以试试？
风险固然存在，但机遇……前所未有！
她需要更多的信息，需要更了解顾夫人，也需要……更了解厉战那“随你”背后的……真正含义。
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