郭蛟在江湖上蹚了十数年浑水，最是深谙“好汉不吃眼前亏”的道理。眼见厅中气氛不对，那按在剑柄上的手如被毒蛇咬了般缩回，脸上瞬间堆起比戏台子上还要谄媚的笑，冲着阶下喽啰厉声喝道：“都愣着做什么？！还不快添上碗筷，换块新的锦缎桌布，把库房里藏着的十年陈女儿红和酱肘子、清蒸江鲜都给老子端上来！”
喽啰们早被厅中无形的威压吓得腿肚子打颤，听得这话如蒙大赦，忙不迭地应了声“是”。一时间，聚义厅里脚步声杂乱，有的撒腿往后厨跑，鞋底擦着青石板发出“噌噌”响；有的则手脚麻利地撤下桌上的残羹冷炙，那沾着油污的旧桌布被一把扯下，换上块雪白雪白的锦缎，新的银箸玉碗摆得整整齐齐，叮当声在寂静中格外清晰。
不多时，刘惑与不敬刚刚说完话，桌上已摆满了热气腾腾的酒菜。那红烧肘子炖得油光锃亮，酱汁浓稠得顺着肘子皮往下淌，香气直钻人的鼻子；清蒸江鲜则衬着碧绿的葱丝，鱼眼圆睁，鳃边还带着新鲜的红，热气裹着鲜气往上冒；一壶刚开封的女儿红放在桌中央，泥封刚破，醇厚的酒香便如活物般飘溢出来，在厅中绕着梁木打了个转，又慢悠悠地散开。郭蛟赔着笑，弓着腰招呼众人道：“各位爷，各位女侠，快上桌尝尝鲜，这可是咱们寨里最好的吃食。”
众人刚重新坐定，郭蛟刚要开口说几句场面话，却猛地打了个寒噤。厅中明明燃着炭火，却似有股寒气从桌底往上冒，顺着裤脚爬到脊梁骨，让人浑身发僵。他偷眼望去，只见韩瑛与玉簟秋相对而坐，韩瑛嘴角噙着笑，眼波流转间却似有寒电闪动，仿佛能洞穿人心；玉簟秋则冷着一张脸，眉梢眼角都凝着霜，周身的寒气几乎要将桌上的热菜都冻住。
两人针锋相对，让满厅的人都把到了嘴边的话都咽了回去，个个低着头，屁股底下像是扎了无数根针，连呼吸都不敢大声。
刘惑这松江府首富的独子，往日里在松江府何等风光，此刻却也皱着眉，手指无意识地摩挲着酒杯边缘，显得有些坐立不安。整个聚义厅里，唯一还能自在些的，竟只有不敬这个小和尚。
不敬眨了眨眼，看了眼身旁的刘惑，这老小子之前在玉簟秋的画舫上还怡然自得，此刻却如丧考妣，倒像是受了天大的委屈。
不敬感觉气氛不对，没有开口，只是朝着刘惑挤了挤眼睛。刘惑苦笑着摇了摇头，伸出手比画了几下，那手势似是而非，不像不敬往日见过的手语，却又带着几分说不清道不明的意味。
他连蒙带猜，总算琢磨出了几分意思：这韩瑛与玉簟秋的较量，并非江湖上那种刀光剑影的搏杀，反倒像是大户人家后院里，两个势均力敌的女子，在男主人没偏帮的情况下争话语权，谁赢了，谁就能坐上主母的位置。看似风平浪静，实则暗潮汹涌。不敬心里暗笑，这刘惑怕是在家中见多了这种场面，竟能感同身受得如此真切。
聚义厅里静得能听见炭火“噼啪”燃烧的声音，韩瑛与玉簟秋就这么对视着，眼神交锋间似有金戈铁马，给人的感觉怕是能一直僵持到天荒地老
最终还是不敬打破了沉寂，他端起面前的青瓷茶杯，轻轻抿了一口，而后故意将茶杯重重往桌上一放，“咚”的一声闷响，在厅中格外刺耳。
韩瑛与玉簟秋终于有了反应，两道目光齐刷刷地投向不敬，那眼神里的寒意几乎要溢出来，像是能将人冻成冰雕。不敬虽不惧怕，但被这两道目光一盯，不知怎的也觉得身上有些发毛。
却听不敬哈哈一笑，双手合十道：“二位施主皆是女中豪杰，依小僧看，也未必有什么深仇大恨，怎的闹得如此剑拔弩张？莫不是有什么事，是小僧不知道的？”
说着，他又转向韩瑛，“韩施主方才说要等人齐了再讲，如今看来，该来的人都到齐了，不知能否为小僧解惑了？”
韩瑛无奈地摇了摇头，语气中似乎带着几分嗔怪，柔声道：“你这小和尚，真是个打破砂锅问到底的性子，该问的不该问的，都要让妾身摆到明面上来说。”
她话音未落，玉簟秋便淡淡开口，声音清冷如冰珠落玉盘：“若是你心中无鬼，有什么事不能拿出来说？反倒遮遮掩掩，像是藏着什么见不得人的勾当。”
韩瑛立刻柳眉一竖，反唇相讥道：“总也好过你藏头露尾，为了隐瞒身份，竟甘愿去那秦楼楚馆卖笑！嘴上说着什么卖艺不卖身，依我看，不过是待价而沽，想找个有权有势的人家，把自己卖个好价钱罢了！”
这话若是从旁人嘴里说出来，玉簟秋身旁的雷谕怕是早已跳将起来，就算不动手，也要指着对方的鼻子争辩一番，拼个高低长短。可此刻说话的是韩瑛，雷谕看着韩瑛，眼中闪过一丝忌惮，嘴唇动了动，刚要开口，却被玉簟秋抬手打断。
只是玉簟秋的动作还是慢了一步，韩瑛已似笑非笑地看了过来，那眼神仿佛在说：“你看，我没说错吧？连你的人都默认了。”
雷谕脸上一阵红一阵白，张了张嘴，终究还是把话咽了回去。
不敬见厅中火药味又浓，忙合十开口，声音清亮如钟：“韩施主，眼下还是先说正事儿为要，旁的争执暂且搁一搁吧。”
韩瑛本还想再乘胜追击说玉簟秋几句，耳旁却传来一阵急促的咳嗽声。却是她父亲韩霸咳了起来。那咳嗽声断断续续，带着颤抖，每一声都像是从肺腑深处扯出来，听得人揪紧了心，显然是伤了肺腑。
韩瑛脸色骤变，方才的锋芒瞬间敛去，忙从袖中掏出一方素色锦帕，伸手便要替父亲擦拭嘴角
韩霸摆了摆手，气息有些不稳，声音沙哑道：“不碍事……不过是些许皮肉伤，咳几声便过去了。”
话虽如此，他眉头却紧紧蹙着，额角已渗出细密的汗珠。
不敬见状，当即起身走到韩霸身前，微微躬身道：“韩帮主，小僧早年在寺中跟着师父学过些粗浅医理，略懂些缓解伤势的手段。帮主若是不嫌弃小僧本事低微，不如让小僧试一试，或能减轻几分痛楚。”
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