“走水了!后院柴房走水了!”
这声惊呼如同投入滚油中的冷水,瞬间在觥筹交错、笑语喧哗的“赤焰楼”内炸开!浓烟带着刺鼻的焦糊味从前堂与后院相连的通道涌入,原本喜庆祥和的气氛荡然无存,取而代之的是瞬间的死寂,随即爆发出更大的混乱!
“快跑!”
“护驾!保护各位大人!”
“水!快取水!”
宾客们惊慌失措,女眷尖叫,杯盘落地碎裂之声不绝于耳。方才还风度翩翩的官员勋贵们,此刻也顾不得仪态,纷纷离席,有的往大门涌去,有的则下意识地寻找掩体,场面一时失控。
林天的心猛地一沉!那张神秘的纸条——“明日,小心火”——竟然真的应验了!这火绝非意外!
他第一时间看向张御史的方向。只见张大人虽也面露惊容,但比其他官员要镇定得多,他迅速将袖中的小木盒往里塞了塞,在几位同僚和家仆的簇拥下,正随着人流谨慎地朝大门移动。看到张大人这个下意识的保护动作,林天心中稍安,证据应该暂时无虞。
然而,更大的危机来自赵天佑!
几乎在火起的瞬间,赵天佑脸上的笑容就彻底消失,取而代之的是一种极致的阴沉和暴怒。他没有立刻去指挥救火,而是猛地转头,目光如同两道冰冷的箭矢,穿透混乱的人群,死死钉在了林天身上!
那眼神中充满了怀疑、审视,以及一丝被触犯逆鳞的狰狞!
林天甚至能清晰地看到赵天佑嘴唇无声地动了动,那口型分明是:“是、你?”
王管事反应极快,厉声高呼:“护卫!保护公子!控制火势!闲杂人等不得妄动!”一队早已安排在暗处的护卫迅速行动,一部分护住赵天佑和几位最重要的宾客,另一部分则冲向起火的后院,同时开始封锁酒楼各个出口,维持秩序,或者说……控制现场。
混乱中,林天感觉自己的手臂被人紧紧抓住,回头一看,是来福。来福脸上没了往日的谄媚,只剩下冰冷的执行命令的神色:“林掌柜,此地危险,请随我来!”
这不是商量,是挟持!
林天心念电转,知道此刻反抗只会坐实嫌疑。他强作镇定,点头道:“好。”目光却飞快地扫视全场。他看到赵天佑在王管事耳边低语了几句,王管事点了点头,阴冷的目光也扫了过来。
火势在后院,主要燃烧的是堆放的柴薪和一些杂物,并未蔓延到主楼结构,在众多护卫和伙计的扑救下,浓烟渐小,明火似乎得到了控制。但前堂的混乱和恐慌却难以立刻平息。
宾客们被护卫们“请”到了相对安全的前院空地上,惊魂未定地议论着。张御史等几位重臣被重点保护起来,脸色都十分难看。任谁在参加一场喜庆宴会时遭遇火灾,心情都不会美妙,更何况这场火起得如此蹊跷。
赵天佑深吸一口气,勉强压下脸上的怒容,走到众宾客面前,拱手道:“诸位大人,诸位贵宾,受惊了!府中下人疏忽,致使走水,扰了诸位雅兴,天佑在此赔罪!火势已控,并无大碍,还请诸位稍安勿躁。”
他话说得漂亮,但所有人都能感觉到他语气中的僵硬和压抑的怒火。不少人目光闪烁,看看赵天佑,又偷偷瞥向被来福“陪”在一旁的林天,心中各有猜测。
林天孤立在场中,感受着四面八方投射来的各种目光——怀疑、好奇、怜悯、幸灾乐祸……他知道,赵天佑绝不会轻易放过自己。刚才木盒“意外”落入张御史怀中,紧接着就发生火灾,这两件事连在一起,在赵天佑看来,绝不可能只是巧合!
他现在就是砧板上的肉,只等宾客散去,赵天佑就会秋后算账!
必须自救!证据已经送出,但远水难救近火。他必须想办法拖延时间,或者……再次亮出底牌?
就在林天脑中飞速思考对策时,赵天佑已经安排人手,开始有序地疏散宾客。发生了这种事情,宴会自然无法继续,宾客们也巴不得早点离开这个是非之地。
张御史在离开前,目光复杂地看了林天一眼,微微颔首,随即在护卫的护送下登上了马车。林天不知道他这个动作是表示收到了东西,还是仅仅是一种礼节,但这是他眼下唯一的希望。
很快,宾客散尽,原本热闹非凡的“赤焰楼”前院,只剩下赵天佑、王管事、一众护卫,以及被隐隐围在中央的林天。
喧嚣散去,气氛顿时变得剑拔弩张。
赵天佑缓缓走到林天面前,脸上再无半点掩饰,只剩下冰冷的杀意:“林掌柜,现在,你可以好好解释一下,今天这接连的‘意外’,究竟是怎么回事了吗?”
秋后算账,开始了!林天看着赵天佑那双毫无温度的眼睛,知道生死一线,就在此刻!
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