在来鬼市的一路上,高瞻曾与我授课,大概讲述过西南各国的风土人情,其中就包括南诏国。
南诏国是西南方国土面积较大、综合实力较强的国家之一,地跨三江,江面云雾缭绕,晨聚晚散,山间植被丰茂,密如绿毯,沿着河谷向西便是无尽的密林和雪山。林中菌菇、草药多如繁星,因此南诏国的民众多以贩卖草药和山货为生。
南诏国的统治者共有三位,分别是国主,大祭司和雪山神女。
现在的当权国主名字叫施逻阁,年纪不过三十,年少即位,至今已有十几年,南诏国在他的治理下也算国泰民安,一派祥和。
大祭司比较神秘,是南诏国的宗教领袖,南诏国自上而下都信奉大祭司,就连南诏国主都是其信徒。大祭司常年隐于苍山深处的祭台,终年戴着嵌有青金石的青铜面具,面具上刻着古朴的云纹和神秘的星图,少有人见过其真容。
他的居所壁画记录着南诏国的历代祭天秘事,案台上总摆着三样器物:龟甲、青铜剑与盛着雪山融水的玉碗,分别对应占卜、驱邪与通神。
而其中最神秘的要数那来自雪山神庙的神女。
南诏国西境的雪山终年隐在铅色云层后,峰顶冰川如碎裂的白银,风卷着雪粒掠过崖壁时,会发出类似古箫的呜咽声,当地人说那是神山在低语。山间唯一的路径藏在暗冰与百里杜鹃灌丛间,唯有持着大祭司所赠柏枝的人,才能避开会吞人的雪窟与妖兽,走到海拔三千丈处的石砌神庙。
传闻上一代雪山神女香消玉殒后,新任神女便会化作小小婴孩儿出现在神庙中,由大祭司命人带回抚养,待成年后再请回神庙。因此神女与大祭司的关系向来比较亲密,常以大祭司的命令是从,无形中更加巩固了大祭司在南诏国无上的地位。
神庙墙体嵌着千年不化的玄冰,殿内供着玉雕神女像——她身披牦牛皮制成的祭袍,手中托着盛满雪水的青铜碗,碗沿凝结的冰花总在正午时分化作水珠,滴落在下方的石槽里,据说那是神女赐予的“灵泽”,能治愈百病。
每到冬祭,大祭司会带着寨中少女踏雪而来,在神像前点燃松脂,烟气缭绕中,常有老人说瞥见神女的裙摆从殿后雪雾中掠过,留下一缕若有若无的、类似雪莲花的冷香,转瞬便消失在呼啸的风雪里,只余下神庙檐角的铜铃,在风中发出细碎的、像是应答般的声响。
我了解的全部知识都来自于高瞻的讲授,此次正好有刀客在场,我不由得询问起这位神秘的雪山神女的事迹。
刀客四兄弟相互对视一眼,道:“也罢,盛公子即将入主我国神庙,那王太后的一些传说,小的正好跟您讲上一讲。”
南诏西境的雪山神庙,总在旧神女香消玉殒之夜泛起微光。
上一代神女阖眼于玄冰祭坛的次日,大祭司推开殿门时,便见到玉雕神女像前的雪垫上,卧着一个裹着牦牛皮的女婴——她肌肤如雪,睫毛上凝着未化的霜花,却周身暖得能融开周遭薄冰,是为“雪肌玉骨”的转生之兆。
神庙正中会出现一块水幕,上面是天授的神女名字,这一代的神女被命名为“武灵姬”。
女婴自小便显露出天生神力。
三月大时,便能单手攥住祭司递来的青铜祭勺,那重量连成年男子都需双手持握;周岁学步,误闯神庙后的千里冰原,竟徒手举起半人高的冰棱,吓得寻来的侍者们跪地称“神力觉醒”。
她长到垂髫之年,已能在覆雪的崖壁上健步如飞,指尖触到的冻僵药草会即刻复苏,连山间最烈的风雪,到了她身前也会自动绕开,仿佛天地都在护佑这位新生的雪山神女。
神女武灵姬长到十六岁时,正是她要回归神庙的日子,自此之后,她将终身不得离开神庙半步,专为南诏国祈福、接受民众朝拜,赐福于百姓。
当时的南诏国主是铁雄施,他也来参加神女的归位大典,却不想对武灵姬一见钟情,非卿不可。
铁雄施为求娶武灵姬,不顾大祭司与王室的极力反对,无故处死了从王后至御侍的所有后宫女眷,武力镇压抗议的南诏百姓,血腥屠杀反对者,一时间血流成河,冤魂无数。
武灵姬作为守界神女,不忍因一己之身导致生灵涂炭,向神庙祝祷后,毅然决然随铁雄施入了后宫。
说也奇怪,自从武灵姬成为新王后,铁雄施一改往日的暴虐风格,施行的政策多以民生为要,竟然慢慢逆转了口碑,南诏国百姓都相信是因为神女的神力使然。
这之后,王后武灵姬诞下南诏王铁雄施的嫡子,按照“父名冠子姓”的南诏旧例,将孩子取名为施逻阁。
施逻阁尚未成年时,铁雄施就病故了,施逻阁继任新的南诏王。因他是雪山神女之子,因此在南诏百姓中信誉极佳,风评极好,深受百姓供奉和尊重。
又因为自武灵姬嫁人后,神庙中不曾有新的神女诞生,因此大祭司昭告南诏国百姓,武灵姬仍是神女之身,护佑南诏大地丰产和人畜兴旺,国家安宁。
刀客讲完这一切,他目光殷殷的望着盛放:“盛公子,我们王太后是绝对的好人。以盛公子的盛世姿容,配我们王太后简直是天地良缘,百年后也会是鬼市与南诏的一段佳话。”
盛放不想听这些:“你们王太后已过不惑之年,将知天命,我与她不适合!我喜欢年轻靓丽的!”
高瞻莫明的瞅了盛放一眼。
刀客听了,一脸的不赞同:“我们王太后可是雪山神女!她受天授神力,青春永驻,永远颜若少女,不曾老过!”
盛放急的要跳脚了:“可她嫁过人了,还有那么老一个儿子!”
“盛公子岂是那等古板迂腐之人!再嫁之身又如何?只要两情相悦,死生契阔,不需要畏惧世俗的眼光。我们南诏儿女生性坦荡,自由洒脱,不拘这些细枝末节。”
刀客理所当然的说着。
盛放脸都黑了,气的说不出话。
刀客更加一把火:“再者,我们南诏如今是女尊男卑,盛公子只管开开心心嫁过去,当我们王太夫就好。其他的琐事,自有我们下头人办。保管让盛公子宾至如归!”
去他鬼的王太夫!怎可以如此折辱于他呢?
他好好在鬼市当他的逍遥俊公子不好吗,非要去做人家的入赘王夫?
盛放的脸色一阵青一阵白,那张颠倒众生的脸瞬间沉了下来,眼底翻涌着未熄的怒火,却偏生又带着一种惊心动魄的冷艳。
他没说话,只是缓缓抬眼,那双眼睛漆黑深沉,酝酿着怒火,周身的低气压瞬间就让刀客等人屏住了呼吸,仿佛被野兽盯上般恐惧。
原来美人生起气来,也是如此震撼的。
高瞻适时出手,他手搭上盛放的肩,示意他收敛一下怒火,不要惊吓到了远方的来客。
高瞻悄声道:“这麻烦还不是你自己惹来的?好端端为何去招惹南诏国的王太后?你这爱美的性子一定要改一改了!”
盛放傲娇的一个人难得的哑了火,他此刻承认高瞻说的对。
以往他身边的美人儿都是自己投怀送抱的,他半推半就之下,也就笑纳了,几乎是来者不拒,风流已成为他的本性。
万万没想到玩鹰的人有一天也会被鹰啄了眼。
但现在当务之急是解决事情,高瞻也不希望他在鬼市的人脉,就这么白白变成在南诏国的人脉。
高瞻略微一思忖,问出一句让盛放紧张、却让刀客四兄弟欣喜的话:“贵国王太后准备什么日子来迎亲?”
刀客连忙答道:“五月初五日乃大祭司占卜出的黄道吉日,最适合办喜事。我们王太后派遣的迎亲队伍将于本月底出发,四月十五到达,五月初返回到南诏国都,刚好赶得及良辰吉日!”
计划的好周详啊!
看来那位南诏国王太后对盛放是势在必得。
盛放峨眉轻蹙,高瞻凑过来悄声道:“答应他,先拖延,届时我陪你去会一会那位传说中的雪山神女。”
若打得过呢,就把盛放捞回来。若打不过呢,就趁机到南诏国游历一番,参加好友婚宴。
总之高瞻不吃亏。
盛放才不知道高瞻满肚子的花花肠子,自以为高瞻要出手相救了,满心欢喜。
高瞻安抚好盛放,又扭头对刀客问道:“你四人此行说是为家中长辈求医问药,那位长辈,莫不就是贵国的王太后吧?”
刀客四兄弟对视一眼,都不说话,高瞻就明白了:“既然贵国王太后身体抱恙,又何必急着前来迎亲呢?不若等梁老大夫将王太后诊治好,身体康健后再来迎亲,岂不是双喜临门,锦上添花?”
刀客忙说道:“我们王太后有雪山神灵庇佑,自当否极泰来,不会耽误五月初五的吉时的。高先生与盛公子请放心。再者,余兄弟四人不过是先头兵,待我们请得雪医老前辈到南诏后,王太后必会派出专使前来鬼市,再与盛公子商讨婚事具体事项。若有何疑问,高先生与盛公子届时可与我国迎亲使详谈。”
高瞻对刀客的印象瞬间就改观了,原来此人心思远不如外表这般粗犷,内里也是有弯弯绕绕的花花肠子的。
这不,此刻就避重就轻,敷衍我们呢!
高瞻忍不住冷笑一声:“极好!那我们拭目以待了。”
我明白高瞻这是生气了,他对刀客四兄弟这一路上积攒的情分,就此作罢了。
刀客四兄弟来也匆匆,去也匆匆,传好口信后,四人就告辞,接着去守候雪医梁渠去了。
盛放一见四人离开,立刻就吩咐花七娘关门锁户,转头将自己扔到贵妃榻上,慵懒着说:“阿瞻,你知道我的,我是最烦动脑子的。反正你已答应保护我,你干脆陪我去南诏走上一趟吧。那劳什子王太后究竟是神女,还是妖婆,你一看便知。若当真有古怪,你直接收了它便是!”
高瞻斜乜了他一眼:“不躲了?”
“不躲了!”
盛放懒洋洋伸了个懒腰,紧绷的表情肉眼可见的放松了下来:“有你高瞻在,我安全得很。”
哼哼,高瞻冷哼两声,不跟盛放打嘴仗,转而说起了此行的目的:“我不会白白出手相救,你宝阁里的聚灵丹给我三颗。”
“那可是我收藏的宝贝!”
“要的就是你的宝贝。”
“没有三颗,最多一颗...”
“两颗!”
“一颗,就一颗!那可是我踅摸几十年上品灵器和宝药,方炼制而成的,你可知道费了我多少心血吗?就一颗,爱要不要!”
“好,那就一颗。现在拿来吧。”
高瞻极其自然的一伸手。
盛放泄了气,他怒瞪着高瞻:“你不是为了帮我,而是专程为了聚灵丹来的吧?”
“是的,帮你只是顺便。”
高瞻冷酷的说道。
盛放一脸的谴责和不甘:“我与你几十年的交情了,若想要聚灵丹,你一句话,我自当双手奉上,何必借机要挟起来。难道在你心中,我还不如一颗丹药来的贵重?”
高瞻仔细瞅着盛放,直到看的对方心虚低下头,才满意的笑了。
盛放深深叹一口气:“唉,我何必自取其辱呢!”
高瞻这个人,没有心的!
鬼市开启三日,在与刀客四兄弟一起出发的日期之前,我们还可以休整两日。高瞻毫不客气的借宿在盛放的地盘,霸占了盛放的床榻和美食。
我这才有机会向盛放请教:“盛公子,您这家店,到底是什么名字啊?”
盛放纳罕的看着我:“小丫头,你,不识字?”
“…这个字体,我没见过…”
我汗颜。
“那是鬼书,不怪你不认得。本公子爱花,更爱折花,喜欢把一切美丽的东西都收入囊中。那是折花二字。”
“看到门外的七娘没有?她就是我拐来的。”
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