第三日,消息传来,秀儿在一处池塘中被找到了。
那池塘地处偏僻,周围鲜有人烟,当秀儿的尸体被打捞上来时,已经被泡得肿胀不堪,面目全非,那场景甚是恐怖。
林荷映听到这个消息时,先是一愣,紧接着一阵眩晕袭来,她突然晕了过去。
再醒来时,她迷迷糊糊地睁开双眼,却发现武德皇帝就坐在床边。
她的眼泪瞬间如决堤的江水般涌出,但她还是强忍着心中的悲痛,扯出一抹虚弱的笑容,挣扎着要起身向皇帝行礼。
武德皇帝赶忙伸手将她拉回怀中,满脸关切地说道:“是不是吓坏了?戒庭局的人来报,说那丫鬟是自尽而亡。”
林荷映轻轻地摇了摇头,眼中满是哀伤:“恐怕是臣妾待她不好吧,一个好端端的人,怎么会想结束自己的性命呢?”
武德皇帝紧紧地拉住林荷映的手,安慰道:“怎会,一个人若是一心想死,便是神仙都拦不了,此事怎会怪你。按宫中的规矩,若是宫女犯了错,当罪罚其家人,既然是你的丫鬟,朕就免了这惩罚。”
林荷映在心中暗叹,这也能算恩德?但她面上还是露出感激涕零的模样,赶忙谢恩:“陛下圣明,陛下对这丫鬟如此宽宏大量,臣妾感激不尽。”
合坤宫内,烛火摇曳,光影在雕花的墙壁上舞动。
新换上的一批瓷器,那细腻的白瓷在昏黄的光下泛着冷光,可如今,又需要再换上一批了。瓷器破碎的声音似乎还在空气中回荡,那是皇后愤怒的余波。
“倒是一条会咬人的狗,看来不能逼得太急了。”皇后坐在凤榻之上,凤眸微眯,眼中闪过一丝阴鸷。她的手指轻轻敲击着扶手,每一下都像是敲在人心上,带着无尽的压迫感。
“她以为这样便能吓到本宫吗?这点小手段还真是小孩子玩闹。”皇后冷笑一声,声音在空旷的宫殿里回荡,带着几分不屑与恼怒。
知秋在一旁恭敬地站着,微微低头,嘴角却不自觉地抽了抽。
她要不是亲眼看着皇后发了火,那怒目圆睁、柳眉倒竖的模样,还真的以为她家娘娘不在乎呢。
而在这宫廷之外,皇帝向林荷映保证要给她的交代,却如同石沉大海,再无后续了。
林荷映本是满心期待,可随着日子一天天过去,希望渐渐变成了绝望。
她知道,倘若自己没有用自己的方式反击,只是傻傻地等着皇帝来为自己讨公道,那等来的只是无尽的失望。
在这深宫中,身体和精神上的伤痛只能默默咽下,可她不甘心,哪怕只是一点点的反抗,都像是黑暗中的一丝曙光,能为受伤的自己报仇。
休沐当日,朝都的街道热闹非凡。刘子文与杨柳青上街游玩,如今快到秋闱了,朝都涌来了大批考生。
这些书生或意气风发,或神色紧张,他们的身影穿梭在酒楼茶馆之间。
酒楼茶馆中坐满了人,谈笑声、争论声交织在一起,谈论的大多是关于哪些才学过人的考生,谁的文章有大家之风,谁的诗词令人拍案叫绝。
刘子文咂了咂嘴,瞧着这些读书人,心中涌起一股莫名的自信。他歪头跟杨柳青道:“我自觉才学不错,要是继续好好念书怕是也能考个举人呢。”他的眼中闪烁着憧憬的光芒,仿佛已经看到自己高中举人后的风光。
“你连秀才都考不上,胡言乱语什么呢?”杨柳青嫌弃地戳穿了刘子文的幻想,眼中满是笑意,却又带着一丝恨铁不成钢。
杨柳青与刘子文二人相互搀扶着从酒楼中走出来,阳光洒在他们身上,带着几分暖意。看着街上书生打扮来来往往的人们,二人相互打趣着对方,笑声在街道上回荡。
刘子文突然觉得尿急,他环顾四周,看到一处黑黑的巷子,也顾不上许多,连忙跑去想就地解决。
可没一会儿,他像是见了鬼一样,满脸惊恐,那表情就像是发现自己命根子不见了一般,神色慌张地跑了回来。
他瞳孔紧缩地看着杨柳青,手指颤抖地往那巷子里指着,嘴唇哆哆嗦嗦,却说不出话来。
杨柳青看着刘子文惊恐的模样,心中顿时觉得有些不对劲,可又实在不确定是不是刘子文装的。他眉头微皱,眼神中闪过一丝犹豫。
“子青...那...那儿有死人!”刘子文的声音都变了调,身体还在微微颤抖,仿佛那黑暗的巷子里藏着的是吃人的恶鬼。
杨柳青只觉得脑袋“轰”的一下,像是被雷击中了。他有些不可置信地看向那巷子口,黑洞洞的,仿佛一张择人而噬的大口。
再看看刘子文那惊魂未定的脸,满脸的惊恐像是刻在了脸上,嘴唇都没了血色。
本来杨柳青是想拉着刘子文,就当什么都没有发生一般赶紧离开这个是非之地。
可他毕竟是个医者,医者的本能、那深入骨髓的职业病在这一刻犯了。
他的脚像是不受自己控制一般,朝着那巷子走去,每一步都带着几分沉重与不安。
走进那黑暗中,一股刺鼻的气味扑面而来,混合着酒气、秽物的味道。
杨柳青没走几步,就感觉脚下踩到了一个软软的东西,他心里一惊,忙蹲下身子。
伸出手,在那人的颈部摸索,找到了颈动脉,手指微微颤抖着感受:“还好,还有微弱的搏动。”杨柳青长舒了一口气,心中的大石头总算落了地。
刘子文在一旁哆哆嗦嗦地问:“这可咋办?”杨柳青瞪了他一眼,道:“还能咋办?救人啊!”二人费力地把这昏迷的男子架了起来,朝着杨柳青自家的医馆赶去。
一路上,杨柳青心里七上八下,不知道这人到底是怎么回事,也不知道能不能救活。
到了医馆,却发现杨父已经闭门回家了。杨柳青在身上摸索了半天,急得额头都冒出了汗,才终于掏出了那把钥匙。
打开门,把男子放在榻上,这时,借着烛光,他们终于看清了这男子的模样。
只见他面如冠玉,唇红齿白,只是此时白皙的脸上有些脏污,破坏了那原本的俊朗。
他的脸色透着一种不健康的白,像是久病之人,身上那股很大的酒味几乎要将人熏晕。
他身上淡青色的襕衫上有着大片的呕吐物,看着狼狈不堪。
杨柳青见状,二话不说,立马把他小心翼翼地放置为侧卧位,嘴里念叨着:“可不能让呕吐物把你给憋死了。”
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