他张了张嘴,喉间动了动,本想问些什么,目光扫过窗外的丫鬟,终究把话咽了回去。
此地人多眼杂,半句错言都可能引来祸端。
他眉头拧成个川字,定定望着榻上的人,指尖在药鼎上按出几道浅痕。
“你叫什么名字?”杨柳青终是开了口,声音压得很低。
“白焕棠。”对方答得干脆,那沙哑的嗓音里竟透出几分清朗。
杨柳青追问:“这个名字有何寓意?”
“以全新姿态,如繁花绽放般开启新人生。”她微微侧头,发丝滑落肩头,遮住了半张脸,语气里听不出喜怒,却有种尘埃落定的笃定。
杨柳青沉默着,转身走到门前。
院角的老树落了满地黄叶,被晨露浸得发蔫,蜷成一只只枯蝶。他望着那片狼藉,良久才低声道:“是个好名字。”
残阳如熔金,斜斜淌过窗棂,将杨柳青半边脸颊染得橙红。
他正俯身收拾药箱,忽闻院外传来熟悉的脚步声,抬眼便见吕明微披着一身暮色踏进门来。
官袍上还沾着些微尘土,身后跟着的内侍捧着些描金漆盘,上面堆着绫罗绸缎、银锭元宝,珠光宝气晃得人眼晕。
不等杨柳青细看,又有一名内侍手捧明黄圣旨快步进来,龙涎香随着展开的圣旨漫开,清冽中带着威严。
内侍尖细的嗓音划破庭院的宁静:“奉天承运,皇帝诏曰——太医院六品御医杨柳青,虽非御灵卫出身,然临危之际,以岐黄之术兼御鬼奇能,力破京城妖患,挽社稷于将倾。特破格擢升御灵卫监正史,赐蟒袍玉带,领从二品衔!望尔秉持圣恩,荡平魑魅,护佑京畿!钦此——”
杨柳青心头一震,忙敛衽跪地:“臣杨柳青,谢陛下隆恩!”额头触地的瞬间,他脑中一片纷乱。
他本是太医局御医,前番随吕明微围剿鬼物,不过是尽医者本分,怎就突然擢升至此?
起身时,他看向吕明微,眼里满是疑惑。
却见吕明微正站在一旁,对着宣旨的太监拱手笑道:“有劳公公跑这一趟,些许薄礼,还望公公笑纳。”语气温和,眉眼间带着惯有的从容,仿佛这道圣旨全在他意料之中。
杨柳青望着那明黄圣旨,心头直打鼓:“这武德皇帝是把官职当糖豆撒吗?”这般连跳数级的擢升,简直像平地惊雷,震得他头晕目眩。
可转念一想,又觉合情合理。前番京城妖患凶险,他确是立下大功。
何况御灵卫近来折损惨重,正是用人之际。
只是这御灵卫的差事,听着风光,实则是把脑袋拴在裤腰带上过日子,今日领了赏赐,明日未必有命享用。
他本想在太医局安稳度日,借着职务之便钻研长生秘法,谁曾想一朝功成,竟要从此踏入这刀光剑影的除鬼路。
杨柳青认命似的闭紧双眼,再睁开时,眼底已敛去大半惊惶。
恰在此时,那传旨的太监又转过身来,杨柳青忙敛起心绪,脸上瞬间绽开笑意,眼角眉梢都带着恰到好处的恭谨,连唇角扬起的弧度都拿捏得正好,露出一口整齐的白牙。
又夸赞了杨柳青几句“年轻有为”,尖细的嗓音像淬了蜜,却又带着几分穿透力,他挥着手中拂尘,凑近了些道。
“陛下直夸杨大人不仅妙手回春,那降妖的手段更是天赐奇能。您且安心将养,待您与镇灵副都督的伤势大好,再入宫谢恩也不迟。”
“多谢公公费心周旋,这份情分,下官记下了。”杨柳青躬身行礼,声音温和有礼。
残阳穿过庭院的枝叶,将太监的影子拉得老长,像条拖在地上的灰带子,随着他的动作轻轻晃动。
待太监走远,杨柳青脸上的笑意才慢慢淡去。
他望着地上的影子,眉头又蹙了起来,他本无意显露这般能耐,前番出手,不过是情势所迫。
那日鬼物作祟,凶戾异常,若非他以生死轮回鼎设下束缚,他们三人怕是早已殒命,届时整个京城都要沦为魑魅横行的炼狱。
这般想来,皇帝龙颜大悦,破格擢升,倒也合情合理。
只是这青云直上的滋味,尝起来却带着几分苦涩。
杨柳青望着天边沉得愈发低的残阳,轻轻叹了口气,往后的日子,怕是再难像从前那般清净了。
圣旨的墨香尚未散尽,不过两个时辰,暮色便已漫过吕府的青砖院墙。刚掌灯的时分,院门外就传来一阵喧哗,刘子文、沈惊澜和王光缘三个身影挤挤搡搡地闯了进来。
刘子文斜斜地倚在门框上,一手插着腰,另一只手把玩着腰间的玉佩,吊儿郎当地笑道:“杨大人如今可是从二品的监正史了,这升迁的速度比过年放的窜天猴还猛,莫不是在宫里偷喝了龙涎玉液,连我们这些老兄弟都不认啦?”
“我就说前日里我们追着你们前去却突然没了踪影,合着是甩开我们哥仨,偷偷去立大功了!我们当时想跟上去凑个热闹,连你们的影子都没捞着。”
杨柳青一听刘铁蛋这混不吝的话,挑眉回怼:“就你那三脚猫的功夫,真带你去了,怕是连那鬼物的面都没见着,就得交代在当场。我这是救你一命,你不跪地喊声‘杨大哥’,反倒来编排我?”
“嘿,你还真当那鬼物有三头六臂?”刘子文梗着脖子反驳,“我看啊,说不定是你跟吕统领合伙演了出戏,哄骗陛下的赏赐呢!”
“别瞎闹。”王光缘性子素来沉稳些,他挤开两人走到杨柳青面前,脸上带着几分认真的好奇。
“说真的,那日城门外的动静闹得极大,都传是闹了鬼,还不止一只。听说靠近北城门的那几户人家,都遭了难,死相……实在吓人。这太平盛世的,怎么会突然冒出这种东西?”
方才还和刘子文打闹着的杨柳青,听到这话忽然沉默下来。
“世道已经变了。”杨柳青的声音低沉了几分,目光掠过窗外沉沉的夜色,“你们往后也得警醒些,戌时宵禁前务必归家,夜里别在外头瞎溜达。若真撞见什么怪事,别想着逞强,撒腿就跑。”
他顿了顿,语气愈发郑重,“那些不是坊间传说的魑魅,是真能索命的恶鬼。往后若遇着难处,直接去御灵卫找我或是吕明微。”
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