地牢深处的阴湿气漫到廊下,公主拢了拢袖角,目光落在身侧的杨柳青脸上。
杨柳青那笑意堆得恰到好处,眼角眉梢都透着恭顺,可落在公主眼里,却像蒙了层薄纱的戏台子,处处透着刻意。
杨柳青浑然不觉,只垂手侍立着:“公主,今日风凉,地牢里戾气重,不如早些回行宫歇着?
这几日她频频踏足地牢,御灵卫上下早已累得人仰马翻。
从清早就得先将牢中杂役清空,层层布防,里三层外三层的甲士守得密不透风,连墙角的蛛蛛网都得仔细查过。
那些御灵卫白日里屏气凝神不敢懈怠,夜里还得轮值巡逻,个个眼下泛着青黑,甲胄上凝着挥不去的湿冷潮气,见了她都得强撑着躬身行礼,连喘气都透着小心翼翼。
倒是吕明微,自始至终未曾踏足这地牢半步。他嫌此地腌臜,又怕沾了麻烦。
他杨柳青曾遣人去府中问过两回,他都只托辞部务繁冗、分身乏术,愣是没挪过半步。
依着常理,金枝玉叶的公主殿下,本就该居于琼楼玉宇,与诗书为伴,与花鸟为邻,怎该踏足这等藏污纳垢的阴曹之地?可昭华公主偏不信这个理,日日乘轿而来,谁劝都无用。
御座之上的陛下默许了,旁人更不敢多言,只能将这护持之责压在杨柳青身上,让他日日相随,寸步不离。
杨柳青垂在身侧的手指微微蜷起,心中早已将这桩差事怨了千百遍,既要防着囚徒生乱,又要顾着公主安危,还得忍受这满院腥气,真真折煞人也。
他面上虽恭谨侍立,眉宇间却难掩几分不耐与疲惫。
昭华公主将他这副若有所思的模样尽收眼底,凤眸微凝,忽然想起不久前朝都那场沸沸扬扬的鬼物之乱。
那时她刚从小村子逃出来辗转回京,尚未入宫,便撞上了鬼物破城。
便是杨柳青遇到武子谏的那一晚。
城门附近乱作一团,哭喊声与鬼物的嘶吼搅在一起,她被逃难的人群推搡着跌进巷角,身上那件浆洗得发白的布衣沾满了污泥,发髻散乱,活脱脱一个狼狈的流民。
眼看一只青面獠牙的鬼物朝她扑来,她甚至已经闭上了眼,却听见“砰”的一声脆响,那只鬼物便已经飞去了另一处地方。
再睁眼时,只看见一个穿着御灵卫甲胄的背影,全身透着光亮“快随众人去西城门,吕统领在那边设防!”那人回过头,声音带着几分急促,说完便转身冲向另一只鬼物。
后来她才知道,那日皇宫肃清后,本要去城门支援吕明微的杨柳青,在途中救下了巷子里一众百姓,其中便有她。
而救完人转身时,恰好遇上了似乎是敌人,两人交谈了几句,便展开了战斗。
杨柳青自始至终都不知道,那个被她随手护在身后的脏污流民,便是如今站在她面前的金枝玉叶。
她拂了拂衣袖,径直往外走。廊下的风卷起她的裙摆,身后的牢房里,很快传来利刃破空的闷响,随后便归于死寂。
杨柳青望着公主玄色宫装的背影消失在石阶尽头,紧绷的肩膀才悄然垮了垮,垂在身侧的手几不可查地松了松。
他暗松口气,唇角那刻意堆了半日的笑意终于卸了去,只余下一层掩不住的疲惫。
这就回监正使的值房去,得寻个僻静处休息一下。这几日的精神折磨,实在是熬人。
他身为御灵卫监正使,手底下管着百十号人,寻常公务再繁杂也压不倒他,偏生这差事换不得人。
自打公主盯上那对民间养父母,日日要来地牢“观刑”,他便没得一日安生。
眼睁睁看着那对夫妇,被公主用各式法子磋磨,从最初的哀哀求告,到后来的麻木失神,再到最后连哼都哼不出声来……
杨柳青只觉得自己的心像是被泡在冰水里,一日日沉下去,连带着看周遭的目光都渐渐冷了。
久了,竟生出几分对生命的漠然来,这让他自己都心惊。
好在,这三位总算熬到了头。方才公主转身时那声“处置了吧”,落在他耳里,竟比什么赦免都让人松快。肩上那副无形的担子骤然轻了,连脚步都轻快了几分。
他边走边暗自思忖,这位公主,可比白焕棠难缠百倍。
白焕棠虽是下属,脾气躁了些,可终究是同袍,急了眼时他尚能斥两句;可眼前这位,金枝玉叶,身份尊崇得压人,偏又心狠手辣,那双眼看人的时候,像是淬了冰的刀子,谁知道哪句话不对,就要引火烧身。
杨柳青拢了拢微凉的袖管,脚下加快了步子往御灵卫的值房赶。
连日来守着地牢、应付公主,早已耗得他心神俱疲,只觉得太阳穴突突直跳,酸胀得厉害。
他一路默祷,只盼今日这场极刑了结后,能得几日安生,哪怕只是在值房里睡个囫囵觉也好。
值房里的木榻早已铺好被褥,疲惫如潮水般将他淹没,几乎是沾枕便睡死过去,连外间夜风渐起、窗棂被吹得“呜呜”作响都未曾察觉。
不知过了多久,一阵急促的敲门声“砰砰”砸在门板上,伴随着引魂卒焦灼的呼喊:“杨监正!杨监正!醒醒!有急报!”
杨柳青猛地从榻上坐起,脑中混沌瞬间被惊散,眼底还残留着睡意,声音却已带上几分肃然:“进!”
木门“吱呀”一声被推开,冷风裹挟着夜露灌了进来。
那引魂卒一身皂衣湿漉漉的,发丝上还凝着水珠,脸色在烛火下白得吓人,进门便“噗通”跪地:“杨大人!方才巡城哨卫来报,朝都西北方向阴气骤然暴涨,天地变色,已有鬼物冲破结界,在城外作乱了!”
他话音未落,又急急忙忙补上一句,声音都带着颤音,“属下已遣人寻遍了吕统领的府邸,还有他常去的茶楼、营盘,都不见踪影!如今城外阴气弥漫,城中百姓已是人心惶惶,巡防卫卒不知该如何调度,还请监正速做示下!”
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