不多时，自北侧传来车轴的吱呀声，显然车上装了不轻的东西。
林耀天不禁喜上眉梢，自施福降虏之后，浦城一带已无法活动。幸有阿林建议可在仙霞关至浦城间的狭窄地带袭击清军车队，这才有了此次伏击。
他朝那高个男子一抱拳，沉声道：“华兴兄，贼车已至，我们按定计行事。”
“好！”后者“呸”地吐了嘴里槟榔，飞身上马，拔出腰刀，“老母的！让这些建奴知道，我章国炫在岸上一样能宰了他们！”
片刻后，周围一里范围内突然亮起火把无数。紧接佟彭车队的尾部发出两声巨响，埋在地下的火药将最后面一辆车子炸得四分五裂，瘫在路上。
随后两拨人马分从左右两侧的林中涌出，举刀向那些大车呐喊冲去。
佟彭手下虽仅有数百人，但却并未显慌乱，先是迅速将货车连成两排，将大炮置于中间，又有铳手爬上车顶，居高临下发铳射击。
而随着佟彭这边的喧闹声响起，距离战场东西两侧二里外的两支清军队中也同时发出号令，向林耀天和章国炫的义军合围而来。
林耀天率队冲出仅十多丈，便觉不对。
他劫过建虏辎重数次，从未见过对手这般沉着镇定的。此时还相距二三百步远，这些虏军便已摆好了防御阵势。
他有那么一瞬间甚至想下令撤退，但远远望见章国炫的人仍在向前冲去，只能咬牙继续，心中盼着能凭借两倍虏军的兵力，迅速击溃押车之敌，烧掉车上物资即刻便撤。
猛然间，建虏车队中暴出一片耀眼的火光，紧接着便是震耳欲聋的轰鸣。
伴随着尖厉的破空之声，林耀天身旁的几名义军战士如同被看不见的巨兽吞噬，瞬间从他身旁消失，温热的鲜血溅得他满脸都是。
大炮？！他立刻明白过来，但押运粮草的车队中为何会有大炮？！
虽然炮击仅杀死了二十来人，但在那骇人的声势之下，义军冲锋的势头顿时一挫，众人皆放缓了脚步转头望向他们的指挥官。
不能半途而废，拼了！林耀天把心一横，刀向前指，高喊道：“为弟兄们报仇！跟我上！”
义军中也爆发出一阵呐喊，各持兵刃仍要继续向前。
喊声甫落，清军车队中便又是一阵大炮齐射，登时又有不少人中弹身亡。
林耀天忽觉有人将他拉住，转头看去，只见阿林正满脸泪水地跪在地上，嘶声道：“将军，快撤吧，建虏有埋伏！”
“什么？”
阿林看了眼身旁那一摊碎肉，大哭道：“我、我鬼迷心窍，收了八百两银子，这、这一切都是他们让我做的……”
林耀天顿觉天旋地转，原来虏军早已知晓自己的动向，难怪反击地如此沉着。
他一鞭抽翻了阿林，抬眼向远处望去，隐见东西两侧皆有连片的火把正不断逼近，忙高声呼喝：“鸣锣！快撤！”
然而北面是仙霞关，向南几十里便是施福的防区，又能往何处去？
林耀天一时也想不到办法，只能先走一步算一步，指挥手下义军往南撤退，又让侍卫骑马去警示章国炫，说有叛徒出卖，速退！
……
朱琳渼见天色已暗，遂下令龙卫军继续向北靠近。
按照既定方案，龙卫军将在子时之前抵达距离仙霞关五里处，刘国轩的步兵五营作为突击分队，更是会逼近至关前二三里远。而后等待郑成功偷开关隘大门，举火为号，再一齐冲入仙霞关。
由于关隘路窄，容不下太多人攻打，故而破虏营仍留在十五里外作为中军策应。
朱琳渼率队刚走出了数里远，忽闻北侧一阵炮响，远远望去就见火把连片，接着又有连绵如潮水般的喊杀声，在寂静的夜里格外清晰。
难道是行踪暴露了？他正疑惑间，便有在前方警戒的骠骑兵驰回禀报，说前方发现大队清军，分东西两队，正在与人交战。人数至少三千以上。
“怎么在仙霞关前开战，难道另有他人袭关？”朱琳渼眉头紧锁。
“大人，似乎虏军并未发现我们。”张家玉一旁道，“是否先让大军隐蔽？”
朱琳渼微微摇头，眼下虽不知道是谁在和建虏交战，但见死不救并非他的习惯。此外这附近有至少三千以上的清军，想要隐蔽不被其发现也绝非易事。
他随即传令道：“让步兵面向北结成线列横队，骑兵于两翼掩护。炮兵移动至刚才过来时看到的那个高地上，自由射击。”他想了想，又道，“暂时先不要燃火把。”
“是！”
很快又有斥候纵马来报：“报！那不知名的队伍遭虏军夹击，现已突围，朝我们这边突围而来。”
如此一来，这支退下来的队伍很可能会将龙卫军的阵线冲散。朱琳渼略为思索，迅速做出调整，“步兵改为以营为单位的线列横队，每营之间留出五十步距离。骑兵于步兵线列后侧掩护。”
“是！”
龙卫军的阵型刚调整完成，便已有义军退至附近。
夜色黯淡，这些义军直到了二十步外才看到有大队人马，顿时又惊出一身冷汗，待得知是明军队伍，这才如死里逃生般长出了一口气。
很快林耀天也得知了后方竟有一队明军接应，差点喜极而涕，立刻派人和明军取得联系，又让亲随聚拢溃兵。
很快又有龙卫军骑兵疏导义军从龙卫军步兵阵列的间隙中穿过，后面已可见大队人马手持火把紧追而来，不断有义军被清军追及，砍倒在地。
说实话，佟彭对此战并不满意。这些乱军竟在最后一刻意外地停住了冲锋，同时转头向南逃去。
只差一点，两侧的大队人马便能完成合围。难道是大炮的火力太猛把他们吓跑了？他有些懊恼地摇了摇头，早知如此就不带这么多大炮了。
不过眼下的局面还可以接受。大队人马只要将这些人一路向南驱赶，他们很快就会在浦城附近遭到截击，仍就可以将其一网打尽！
突然间一阵火炮的巨响打断了佟彭的思绪，他转身大骂道：“混账！小心误伤……”
但他立刻便闭上了嘴，疑惑地朝远处望去，刚才是炮声好像是从南边传来的。
(本章完)
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