汉军与叛军在陈仓外围对峙了数十日，残冬的寒风依旧凛冽，渭水的冰面还未融化。汉军大营里，最初的兴奋渐渐被焦躁取代 —— 叛军虽然因粮草被焚而士气受挫，却依旧死死围着陈仓，每日都派小股部队攻城，陈仓城内的守军几次试图突围，都被叛军打了回去，伤亡惨重。
更让人心慌的是流言 —— 不知从哪里传出来的消息，说陈仓城内的粮草已经断了，守将正在准备投降；还有人说，凉州的叛军援兵正在赶来，很快就要对汉军形成反包围。士兵们私下里议论纷纷，有的甚至开始收拾行李，准备一旦战事不利就逃跑。
这日清晨，许褚在营中巡查，看到几名州郡兵蹲在角落里，低声抱怨：“都对峙这么久了，还不打，再等下去，咱们都要冻死在这里了！”“听说叛军的援兵快到了，到时候咱们想跑都跑不掉！”“我看皇甫将军就是怕了，不敢跟叛军打！”
许褚皱起眉头，走上前，沉声道：“休得胡言！皇甫将军自有妙计，岂容你们在此散布谣言？再敢乱讲，军法处置！”
那几名州郡兵见是许褚，吓得连忙站起来，低着头不敢说话。许褚看着他们冻得通红的脸颊和疲惫的眼神，心中明白 —— 长时间的对峙，加上寒冷的天气和对未来的担忧，早已磨掉了士兵们的锐气。若不及时稳定军心，恐怕会出大乱子。
他立刻前往中军大帐，求见皇甫嵩。此时皇甫嵩正看着陈仓送来的军报，眉头紧锁 —— 报上写着，城内的粮草确实不多了，只能支撑五日，守将请求汉军尽快出兵解围。
“将军，” 许褚躬身道，“营中流言四起，士兵们士气低落，若不及时安抚，恐生祸端。”
皇甫嵩叹了口气：“我也知道此事。可叛军势大，若贸然出击，只会徒增伤亡。陈仓城还能撑五日，咱们必须在这五日里想出办法，既稳定军心，又能疲敌。”
“将军，末将有一计，或许可行。” 许褚说道，“咱们可以实行‘疲兵之计’—— 夜间派小股部队不断袭扰叛军，让他们睡不好觉；白日则外松内紧，组织士兵开展娱乐活动，改善伙食，提升士气。”
皇甫嵩眼前一亮：“哦？详细说说。”
“夜间袭扰方面，” 许褚解释道，“咱们可以把汉军分成十组，每组五百人，从不同方向轮流袭扰叛军大营 —— 每组携带火把和战鼓，靠近叛军大营后，击鼓呐喊，放火烧叛军的哨塔，然后立刻撤退。叛军以为咱们要突袭，必然会起来应战，可等他们准备好，咱们的人已经撤走了。如此反复，叛军一晚上睡不好觉，不出三日，必身心俱疲。”
“白日则外松内紧，” 他继续道，“组织士兵进行摔跤、射箭比赛，赢了的人奖励肉干和酒；让炊事兵多做些热汤和肉食，改善士兵们的伙食；军医也多去各营巡查，为士兵们治疗冻伤和小病。这样一来，士兵们白天有事可做，伙食也好了，士气自然会提升，流言也会不攻自破。”
皇甫嵩点头道：“好计策！夜间疲敌，白日稳心，一举两得！仲康，此事就交给你去办！需要什么人手和物资，尽管跟我说。”
“末将遵命！” 许褚躬身应道，“末将请求让庐江军负责夜间袭扰的主力 —— 弟兄们经过之前的夜袭训练，经验丰富，定能完成任务。”
“准！” 皇甫嵩一口答应。
许褚回到庐江军营地，立刻召集周泰、陈到、裴元绍、乐进四人，安排任务：“周泰，你带五百虎卫营，组成第一组，今夜三更出发，从叛军大营西侧袭扰，重点烧他们的哨塔；乐进，你带五百虎卫营，组成第二组，四更出发，从东侧袭扰，击鼓呐喊，吸引叛军注意力；陈到，你带五百骑兵，在袭扰部队后方接应，若叛军追击，便从侧面牵制；裴元绍，你让炊事兵明日开始，每天中午和晚上都做热汤，晚上加一顿肉，确保弟兄们吃好。”
“放心！” 四人齐声应道。
当日晚上三更，周泰率领第一组虎卫营，悄悄靠近叛军大营西侧。营中的叛军大多已经睡熟，只有几个岗哨在来回走动。“放箭！” 周泰一声令下，士兵们立刻用弩箭射杀岗哨，然后点燃火把，扔向叛军的哨塔。哨塔很快燃起大火，浓烟滚滚。
“汉军来袭！快起来应战！” 叛军的将领大声呐喊，士兵们慌忙从帐篷里跑出来，拿起武器准备战斗。可等他们冲到营外，却只看到远处的火把和听到渐渐远去的鼓声 —— 周泰早已带着人撤退了。
四更时分，乐进率领的第二组又从东侧袭扰，同样是放火烧哨塔、击鼓呐喊，然后迅速撤退。叛军刚躺下没多久，又被惊醒，气得骂声连连，却连汉军的影子都没看到。
就这样，一夜下来，叛军被袭扰了四次，根本没睡过一个安稳觉。第二天清晨，叛军的士兵们个个面带倦色，连站岗都打不起精神。
白日里，汉军大营里则热闹非凡。摔跤比赛在中央空地上举行，两名士兵赤裸着上身，在雪地上扭打在一起，周围的士兵们呐喊助威，气氛热烈。许褚也亲自下场，与一名中央军的校尉比试摔跤 —— 他身材魁梧，力气又大，没一会儿就把那名校尉摔倒在地。士兵们顿时爆发出欢呼声，之前的焦躁气氛一扫而空。
射箭比赛也很热闹，不少士兵都拿出了看家本领。陈到更是一箭射中了一百步外的靶心，赢得了士兵们的阵阵喝彩。比赛结束后，赢了的士兵拿着奖励的肉干和酒，脸上满是笑容；输了的士兵也不气馁，纷纷表示明天要再比一场。
炊事兵们也没闲着，中午煮了热腾腾的羊肉汤，晚上炖了猪肉，士兵们喝着热汤，吃着肉，浑身暖洋洋的，之前的抱怨也消失了。军医们则背着药箱，在各营巡查，为冻伤的士兵涂抹药膏，为生病的士兵诊治，让士兵们感受到了关怀。
接下来的几日，汉军依旧每日夜间袭扰，白日开展娱乐活动。叛军被折腾得筋疲力尽，士气越来越低落，围攻陈仓的力度也越来越小；而汉军的士气则日益高涨，士兵们再也不谈论逃跑的事，反而个个摩拳擦掌，盼着早日与叛军决战。
徐荣看到这一切，对许褚的敬佩又多了几分。这日傍晚，他特意来到庐江军营地，找到许褚：“许都尉，你这疲兵之计真是太妙了！叛军现在连站岗都打盹，咱们再坚持几日，他们肯定撑不住了。”
许褚笑着道：“这都是弟兄们齐心协力的结果。若不是周泰、乐进他们带队袭扰，裴元绍改善伙食，也不会有这么好的效果。”
“不说这些虚的。” 徐荣拍了拍许褚的肩膀，“等平定了叛军，我一定在皇甫将军面前为你请功！你这人才，不该只待在庐江，朝廷需要你这样的将领。”
许褚心中一动，却只是笑了笑：“徐将军过誉了。我只想平定叛军，守护百姓，至于其他的，没想那么多。”
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