大公子眉头微蹙,身上粘腻得很难受,心烦的无法静心。
“春芽,”他轻轻唤了一声,声音里带点烦躁。
“哎,公子。”春芽抬头应答。
她穿着一身淡青色的薄纱夏衫,显出正在发育的曼妙身躯。
春芽一眼看出大公子热的烦躁。
立即放下书卷,手里摇着芭蕉扇,快速起身走到大公子身后。
手腕轻摇,那扇子便带起凉意的风,柔柔地扑在他颈后、鬓边。
“冰鉴里的酸梅汤该镇得差不多了吧?”
大公子放下书卷,闭上眼睛,感受扇子送来的风,把他心头的燥热一点点吹走。
春芽抿唇一笑:“早就备下了,冰霜都结了一层呢。”
她停下扇扇子,转身走到角落一个雕花铜冰鉴旁,揭开盖子,一股带着酸甜味儿的寒气冒了出来。
她麻利地舀出一小碗紫红透亮的酸梅汤,小心捧到书案上。
大公子端起碗,先抿了一小口,冰凉酸甜的汁水滑下喉咙,整个人都舒坦地轻轻“啊”了一声,这才大口喝起来。
春芽看着他,自己也觉得嘴里泛酸,悄悄咽了下口水。
“你也喝一碗去,别干站着。”
他喝完,把空碗放下,瞥见她的样子,嘴角微扬,宠溺的柔声说道:“冰还多,别省着。”
“谢公子!”春芽眼睛一亮,脸上笑意更深了。
两人喝了冰镇酸梅汤,身上清爽惬意。
书房里,总算寻到了一方小小的清凉。
这天的下午,老王头兴冲冲地来林府报喜了。
李安领着他到了大老爷的院落。
大公子和春芽也被叫了过去。
老王头一见到大老爷,立刻诚惶诚恐地跪下磕头。
大老爷仔细打量着老王头。
见他虽穿着粗布衣裳,但收拾得干净利落,眼神里透着庄稼人的朴实和本分。
不由心里对儿子选人的眼光又肯定了几分。
老王头声音带着激动:“回禀大老爷!托大公子和春芽姑娘的福,老汉田里的玉米全收了!
足足掰了四千零二十八穗!套种的大豆也收了一百零六斤!”
大老爷脸上露出温和的笑意:“好,收成不错。王老伯果然是庄稼地里的一把好手。”
大公子在一旁也笑着鼓励:“王老伯辛苦了。秋季还能接着种一茬呢。”
春芽立刻接口叮嘱道:“王老伯,您回去后,记得把这季收的玉米棒子都剥掉外面干枯的苞叶。
找个通风透气、日头好的地方,把棒子挂起来彻底晾干。
等干透了,再把玉米粒搓下来,好好收着做种子。
等到了七月中旬,天气还热着的时候,就可以照着之前教您的方法,再种一季秋玉米。”
老王头听得极其认真,连连点头:“姑娘放心,老汉都记下了!保管按您说的办,把秋玉米也种好!”
这时,李安拿出一个钱袋子,递到老王头面前:“老王头,拿着,这是纹银五两。”
老王头吓了一跳,连连摆手:“哎呀!使不得使不得!
李管事,当初说好的是一穗一个铜板,是四两二十八个铜板才对。
这……这……给的也太多了!老汉不能收!”
大老爷、大公子、李安和春芽都看着他笑了。
李安解释道:“老王头,这钱不是白给你的。
大公子和大老爷的意思是,秋季种玉米,不能光你一家种了。
你们王庄村,只要有愿意种的佃户,都可以报名跟着种!
到时候,需要你这老把式,把你学到的种玉米的法子,手把手地教给乡亲们。
这多出来的钱,就是给你的辛苦费,也是让你帮着张罗、照应的酬劳。”
老王头这才恍然大悟,原来是这样!
老王头顿时激动起来,双手在衣襟上擦了擦。
这才郑重地接过那沉甸甸的钱袋子,紧紧攥在手里。
老王头再次深深地向大老爷和大公子弯腰行礼,声音都有些发颤:
“多谢大老爷!多谢大公子!多谢李管事!
老汉……老汉一定把这事办好!绝不敢辜负大老爷和大公子的信任!”
老王头千恩万谢地跟着李安出去了。
大老爷留下了大公子说话,春芽便安静地退到门外廊下等候。
大约过了两刻钟(半小时左右),书房门开了,大公子走了出来。
他脸上带着明显的笑意,步履轻快,一看就是心情极好。
春芽见他这样,心里也跟着欢喜起来,迎上去:“公子?”
大公子看着她,脸上的笑容更深了。
两人并肩往栖迟院走去。
傍晚的风带着温热的暖意,吹拂着他们的衣角。
走着走着,大公子侧过头,含笑看着春芽,轻声问:“春芽,李叔……最近有和你说过什么特别的事吗?”
春芽有些茫然地眨着大眼睛,疑惑地摇摇头:“没有啊。
爹爹只说过以后庄子上种玉米的事,他会全力去办,让我安心侍奉公子您读书。
怎么了公子?”
大公子停下脚步,忍不住低头抿唇笑了起来。
随即又抬起头,眼睛里是抑制不住的兴奋和光亮。
大公子忽然伸出手,轻轻握住了春芽的手:
“春芽,推广玉米的事成了!
大老爷他……准许了!”
春芽先是一愣,随即巨大的喜悦瞬间涌上心头,眼睛一下子亮得惊人:
“真的?!太好了!”
春芽开心的点头,“以后冬天挨饿的人会少很多,会有更多的人挺过寒冷的严冬。”
“嗯!”大公子也重重点头,握紧了她的手,语气坚定而充满憧憬:
“你放心,以后推广玉米的事,有我和李叔在。
我们一定想办法,让这耐寒又高产的玉米,种遍更多地方,让更多的人冬天不再挨饿!”
“公子……”春芽的心被这话填得满满的。
春芽忍不住晃了晃两人交握的手,仰起小脸,脸颊因激动泛着红晕,大眼睛里满是真诚的崇拜:
“公子真厉害!不仅书读得好,心里还装着天下百姓!
难怪大家都说公子是扬州城最有才华、最有见识的才子!
春芽……春芽好佩服公子!”
大公子被她这直白又热烈的夸赞说得一愣!
随即心头像是被灌满了蜜糖。
一种前所未有的满足感瞬间溢满胸腔,整张脸都笑开了花。
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