巡天镜光消散,留下满目疮痍的洞窟和劫后余生的四人。天光从顶部贯穿的孔洞洒落,驱散了部分阴霾,却照不亮心底残留的寒意。
林默在镜光余晖的滋养下,伤势稳定了大半,他第一时间踉跄着冲向冷清秋和坚岩。
冷清秋在镜光治疗下,外伤已愈,但强行透支、又硬抗鬼将余波导致的内腑震荡和神魂损耗却非一时半会能恢复,依旧昏迷不醒,脸色苍白,气息微弱。林默小心翼翼地探查了她的情况,眉头紧锁,将一股温和的创生之力缓缓渡入她体内,滋养着她受损的经脉和识海。
坚岩的情况稍好,装甲在镜光下恢复了基本功能,埃克斯正在全力自检和修复,他本人主要是脱力和震荡,此刻已挣扎着坐起,面甲打开,露出疲惫但坚毅的脸庞。
“清秋姐怎么样?”苏婷跑了过来,脸上还带着未干的泪痕和劫后余生的庆幸。
“内伤很重,需要静养。”林默声音沙哑,看着冷清秋毫无血色的脸,心中一阵刺痛。他脱下破损的外套,轻轻盖在她身上。
“这次……多亏了总局的巡天镜。”坚岩看着头顶的孔洞,心有余悸。若非那及时降临的镜光,他们四人恐怕都已葬身于此。
林默默默点头,抚摸着怀中三块暂时平静下来的钥匙碎片。秩序、创生、空间(雏形),三块碎片齐聚,他能感觉到它们之间那玄妙的联系和潜藏的巨大力量,但也清晰地感知到,想要真正融合它们,绝非易事。之前强行融合的恐怖反噬,至今让他心有余悸。
“此地不宜久留。”林默深吸一口气,压下翻腾的气血和复杂的情绪,“幽冥教虽然退走,但难保没有后手。敖嶙……态度不明。我们必须立刻离开。”
他将依旧昏迷的冷清秋背起,动作轻柔而坚定。苏婷和坚岩紧随其后。
四人沿着来时的路返回,沿途一片狼藉,布满了战斗的痕迹和妖兽的残骸。那些幸存的蝎尾猿早已不知所踪,想必是被之前的大战和镜光吓破了胆。
走出溶洞,重新回到葬龙涧底部的平台,浓雾似乎因之前的能量冲击稀薄了不少。抬头望去,那被镜光贯穿的孔洞如同天神之眼,凝视着这片幽深之地。
“怎么上去?”苏婷看着陡峭湿滑的崖壁和依旧浓郁的雾气,犯了难。来时的绳索早已在战斗中损毁。
林默看向坚岩。
坚岩点了点头,装甲背后弹出几个微型推进器:“我可以带两个人短途飞行上去。苏婷和我先上,放下绳索再接应你们。”
这是目前最可行的方法。林默将冷清秋小心地安置在一块相对平整的岩石上,看着她紧闭的双眼,低声道:“等我回来。”
坚岩带着苏婷,装甲推进器喷出淡蓝色火焰,缓缓升空,没入雾气之中。林默独自守在冷清秋身边,警惕地感受着四周。黑湖平静无波,敖嶙没有再出现,但那股若有若无的龙威依旧弥漫在空气中,提醒着它才是此地真正的主人。
约莫一炷香后,绳索从上方垂下。林默将冷清秋仔细绑在自己背上,抓住绳索,在坚岩的牵引下,艰难地向上攀爬。
当他终于踏足葬龙涧边缘坚实的地面,重新呼吸到虽然清冷却不再阴寒的空气时,竟有一种恍如隔世之感。
夕阳西下,余晖将群山染上一层凄艳的血色。他们进入葬龙涧,不过大半日时间,却仿佛经历了一场漫长的生死轮回。
临时营地已经接到了巡天镜预警后发出的指令,派出的接应小队正好赶到。看到林默四人(尤其是昏迷的冷清秋和破损严重的坚岩)的惨状,接应人员都倒吸一口凉气,立刻展开救治和撤离。
坐在返回江城的越野车上,看着窗外飞速掠过的、逐渐被夜幕笼罩的山林,林默沉默不语。他怀中三块碎片传来的温热感无比清晰,但肩头背负的同伴的伤势,以及未来更加叵测的前路,却让这份“收获”显得沉重无比。
……
江城,临时指挥中心,隔离医疗室。
冷清秋被送入了最高规格的治疗舱,由随行的顶尖医疗异能者和茅山派擅长疗伤的道长联手诊治。结论与林默判断一致,肉身伤势在镜光和创生之力作用下已无大碍,但神魂受创,需要时间静养和温补,短期内无法再动武。
林默站在治疗舱外,隔着透明的观察窗,看着舱内脸色依旧苍白的冷清秋,拳头不自觉地握紧。这一次,他险些失去了重要的同伴。
“这不是你的错。”明尘道长的声音在一旁响起,他同样损耗不小,脸色有些发白,但眼神依旧清亮,“幽冥教处心积虑,若非你关键时刻引动碎片之力,又得敖嶙和巡天镜之助,后果不堪设想。能夺得第三块碎片,已是侥天之幸。”
林默转过身,看向明尘道长,沉声道:“道长,三块碎片已经齐聚,接下来该如何?我尝试过融合,但……差点失控。”
明尘道长捋了捋胡须,神色凝重:“三相秘钥,乃维系此界阴阳平衡之基石,其力量层次远超我等想象。强行融合,无异于稚子舞大锤,非但无法掌控,反受其害。根据茅山古籍残卷记载,欲融合三相,非大毅力、大机缘不可,需寻一阴阳平衡、灵脉汇聚之地,辅以特殊阵法,循序渐进,方有一线可能。而且……”
他顿了顿,看向林默的目光带着一丝深意:“据那残卷暗示,融合过程,或许还需……某种‘引子’或‘祭礼’,具体为何,典籍残缺,已不可考。此事,急不得。”
林默默然。前路依旧迷雾重重。
就在这时,苏婷拿着一份刚收到的加密情报,快步走了进来,脸色不太好看。
“林默,道长,刚收到的消息。我们撤离后,749局的特勤队封锁并勘探了葬龙涧外围区域,发现了这个。”
她将平板电脑递给两人。画面上是几张航拍和地面侦查的照片,在葬龙涧边缘一处隐蔽的山坳里,发现了一个被遗弃的临时营地痕迹,以及一些幽冥教制式的物品残留。最重要的是,在现场检测到了微弱的空间波动残留,与鬼骨老人使用的虚空遁符同源,但更加稳定和……指向明确。
“根据空间波动轨迹分析,”苏婷指着一条模拟出的、淡灰色的能量轨迹线,那轨迹线并未指向江城,而是蜿蜒指向了西南方向的连绵群山,“鬼骨老人,很可能没有逃回幽冥教已知的据点,而是……去了‘十万大山’方向!”
“十万大山?”明尘道长眉头紧锁,“那里是苗疆腹地,巫蛊之术盛行,势力错综复杂,幽冥教在那里也有据点?”
“不确定。”苏婷摇头,“但轨迹指向很明确。而且,我们之前截获的零星情报显示,黑煞尊者败退后,其气息最后消失的方向,也大致在西南。”
林默目光一凝。西南苗疆,十万大山……那里是蛊女阿幼朵的故乡!幽冥教残余势力向那个方向汇聚,是巧合,还是另有图谋?黑煞尊者逃往那里,是想利用苗疆复杂的环境疗伤,还是……那里有他需要的东西?
“还有,”苏婷切换了画面,是一张有些模糊的卫星图片,拍摄于数小时前,地点是江城西北部某处偏僻公路,“我们监测到,有一支身份不明的车队,在你们进入葬龙涧后不久,也曾出现在附近区域,但并未靠近,似乎在观望。战斗结束后,这支车队就迅速离开了,方向……也是西南。”
螳螂捕蝉,黄雀在后。难道除了幽冥教,还有第三股势力在暗中窥伺?
林默感觉一张更大的网,似乎正在悄然撒开。江城之劫看似平息,但暗流却涌向了更广阔的天地。他看了一眼医疗舱中的冷清秋,又摸了摸怀中的三块碎片。
归途已然结束,但真正的征途,或许才刚刚揭开序幕。西南苗疆,十万大山,那里等待着他的,将是更加未知的挑战与……或许是关于“三相融合”以及林家百年宿怨的答案。
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