闸门在身后闭合，将外界的微光截断。
门后并非料想中的开阔空间，而是一条向下倾斜的窄道，仅容两人并肩通行。
空气里充斥着陈年铁腥与刺鼻消毒水味，以及一股隐晦腥气，令人喉头不自觉发紧。
通道四壁为暗沉金属板材，顶部嵌着稀疏应急灯，投下惨淡绿光，勉强照亮脚下湿滑的地面。
“跟紧。”陆沉当先踏进通道，步伐轻捷。
姜阎快步跟上，紫眸审视着通道壁，随即放缓呼吸，收敛自身神力气韵，没入黑暗。
艾莉森、源清司和源清雅逐一相随，三人屏息凝神，沿斜坡缓步下行。
通道内针落可闻，唯有极轻的步履摩擦声在狭窄的空间内回荡。
前进数十米，通道尽头豁然开朗，现出一个相对宽敞的区域。
这里像是一间临时储藏室，杂乱堆放着诸多印有“荷鲁斯之眼”图腾标识的金属箱。
就在陆沉金眸巡过那些箱子，准备进一步探查时，一阵渗着阴湿的刮擦声，从通道另一侧暗处漫延开来。
陆沉神色一凝，抬手顿住身后众人。
须臾间，数道黑影从上方及侧壁阴影里急速滑落并弹出！
那是三只形貌怪诞的生物。
它们尚具部分人形，但四肢关节反向弯折，趾间探出泛着幽绿的利爪，牢牢抠抓在金属墙壁与天花板上。
皮肤呈死灰色，布满褶皱与暗沉斑块。
头颅光秃，眼眶深陷，没有瞳孔，仅有两点浑浊的红光在闪烁。
最诡奇的是它们口中垂挂的长舌，分叉、猩红且黏腻，在空中快速吞吐，似乎在捕捉什么信号。
姜阎站在众人前方半步，紫眸微冷，单臂一振，幽冥界域迅即展开，将五人所在的位置严密笼罩。
【融合了魔气与人造生命技术的……‘食尸鬼’。】陆沉传音给姜阎，语调含着玩味，【荷鲁斯之眼的口味挺重。】
姜阎没有回应，他注视着那些徘徊的怪物，紫眸里寒霜凝结。
这些“造物”，无疑是对生命本质的亵渎。
一只“食尸鬼”逼近源清雅身前，那条滑腻的长舌猛地窜出，尖端险些擦过她因惊惧而轻颤的眼睫，相隔不足五指。
少女登时面色煞白，身体僵硬，死咬住下唇才没有惊叫出声。
然而，姜阎的幽冥结界蕴含规则之力，能扰动现实维度并混淆存在，完美骗过了这些依靠生物热源与生命痕迹进行追踪的怪物。
食尸鬼的红眼漠然逡巡过源清雅所在之处，旋即转向，喉咙里传出含混的“咕噜”声，调头爬开，继续它那令人惶怖的巡视。
待食尸鬼消失在通道另一头的幽暗里，众人才稍稍松了一口气。
他们知道，若非这两位神秘莫测的神州人提前预警并出手，他们此刻恐怕已陷入一场恶战，以至惊动整个基地。
艾莉森脸上蒙起一层后怕，低声道：“它们行动路径是固定的，模式单一，数量不明，内部……恐怕还有更多。”
源清司握着妹妹的手，掌心早已沁出冷汗，他看向那些货箱，心有余悸地问：“能看看里面是什么吗？”
陆沉视线重新落回那些金属箱上，他信手撬开一个上锁的箱子，里面赫然码放着一支支透明试剂管。
管内装着一种呈现不祥暗紫色的粘稠液体，液体中还有细微黑色絮状物在缓慢蠕动。
他拿起其中一支，双眼微眯，破妄金瞳神光隐现，试管形质于他眼前化为虚无，液体构成及那些絮状物本质被飞速解析。
“高浓度魔气提取物，掺杂了某种生物激素和靶向剂……或者说，基因诱变剂。”陆沉声音不大，却让艾莉森三人心头一凛，“这东西能短时间激增潜能，甚至导向觉醒，但代价是透支本源，并被魔气侵蚀，最终……变成刚才那种怪物，否则直接崩溃。”
姜阎走到他身旁，手虚按在货架上，九幽寒气精密排查空间里的能量残痕，逆向追溯这些试剂及魔气的来路，探寻其流转途径和最终去向。
不多时，他脸色微沉，能量轨迹在这里表现得极为杂乱，且遭特定力量人为干涉与抹除。
就像有人用橡皮擦小心翼翼地擦去了纸上关键的线条，只余一些零散模糊的印记。
“能量溯源被扰，清理得很专业。此地仅为中转仓库，源头另有他处。而且，这些制剂是仓促转移而来，暂时存放，或是……被废弃的半成品。”
线索至此突然断绝，而这不仅意味着他们冒险潜入的这个地下空间，比预想的更复杂空洞，也说明核心物件已被再度转移。
陆沉轻啧一声，金眸中透出些许不耐：“又是这样，收拾得倒挺快。”
艾莉森和源清司听着他们的对话，尽管不全然理解“魔气”具体指什么，但“生物激素”、“靶向剂”、“魔化”等词，已足够使他们意识到事态的严重性。
这绝然不是普通的禁忌研究或势力争斗。
“我们得赶紧离开。”艾莉森强抑胸中的惊涛骇浪，声音紧绷，“这里的发现，必须尽快上报。”
源清司神情严峻地点头，将妹妹的手攥得更紧。
陆沉瞥了他们一眼，未置可否。
这间储藏室已无价值，原地滞留只会徒增暴露的风险。
“走吧。”他率先转身，姜阎紧随其后，那道无形的法则屏障仍旧维系着，掩护众人沿原路隐秘撤离了这座危机四伏的地下室。
次日清晨，沙漠的阳光依然酷烈。
基地表面的秩序随朝晖复苏，年轻超凡者们三三两两聚在公共区域，或交流心得，或演练技艺，日常的忙碌逐渐填补了夜间的寂静。
基地中央行政楼的事务管理窗口前，一阵颇为急促的交谈声引起了正在不远处“闲逛”的陆沉和姜阎的注意。
那是一名身材健硕、皮肤黝黑、穿着传统草原部落服饰的青年。
他情绪激荡，正用带着浓重口音的通用语向窗口内的工作人员急切地询问着什么。
“我朋友，图卡！就是和我一个房间的那个！他前天晚上说出去透透气，然后就再没回来！你们巡逻队晚上有没有看到过他？他会不会在医疗中心？”
窗口后的工作人员脸上挂着微笑，语气却透着程式化冷漠：“这位同学，请不要激动。基地每晚例行巡逻，如果发现异常情况会第一时间处理。目前我们没有接到任何失踪报告，也许你的朋友只是去了基地其他区域散心，建议你再耐心等等 ，或去公共活动区找找看。”
“不可能！图卡不是那种不打招呼就消失的人！”草原青年挥舞着拳头，眉宇间尽是焦灼，“他一定是出事了！”
工作人员依旧摇头：“很抱歉，我们确实没有相关记录。若你坚持认为他失踪，可按规定填写一份正式报告，我们会按流程处理。”
草原青年愤懑地捶了一下窗台，却又无可奈何，最终只能悻悻离去，背影烦躁不安。
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