老鱼骨带着几块切割好的、能量内敛的静滞蓝晶碎片，如同融入阴影的老鼠，悄无声息地离开了仓库。
仓库内剩下的四人陷入了等待的焦灼。时间一点点流逝，每一分钟都显得格外漫长。
莉亚反复检查着优化后的Faiz驱动器和剩余的物资。
凯伦闭目养神，但耳朵时刻捕捉着门外任何细微的声响。
诺亚安静地坐在角落，偶尔不安地看向紧闭的金属门。
林风则靠着墙壁，看似在休息，大脑却在飞速运转，推演着各种可能遇到的情况和应对方案。
大约三个小时后，门外传来了约定好的、三长两短的敲击声。
凯伦瞬间警觉，无声地移动到门边确认，随后迅速打开了门。
老鱼骨闪身而入，身上带着一股下水道特有的、混合着污垢和某种廉价烟草的味道。
他脸上带着一丝疲惫，但独眼中闪烁着精明的光芒。
“怎么样？”林风直起身问道。
“宝贝的，外面的狗鼻子确实灵，价钱也水涨船高。”
老鱼骨啐了一口，从怀里掏出一个用油污布包裹的小卷轴，“不过，东西拿到了。”
他摊开卷轴，上面是用简陋炭笔勾勒的王都部分区域地图，主要集中在旧城区和地下网络，一些地点被用不同符号标记出来。
“根据那几个老耗子的说法，最近暗影之握的崽子们活动很频繁，尤其是这几个地方。”
老鱼骨粗糙的手指点向地图上几个画着骷髅标记的点，“旧城区的‘遗忘神殿’地下——那地方早就塌了大半，但下面结构复杂，适合藏污纳垢；沉没区边缘的哭泣矿井——据说通向一个古代祭祀场；还有这里…”
他的手指移向王都中心区偏南的一个位置，那里画着一个更加复杂的、如同扭曲眼睛的符号，“观星塔地基下的废弃净化厂，这地方…有点意思，据说和银槲商会早期的某个秘密项目有关，后来废弃了，但能量管道还在。”
“莉娅公主呢？”莉亚急切地问。
“别急，丫头。”
老鱼骨又指了指“观星塔废弃净化厂”的标记，“关于公主的消息很零碎，而且互相矛盾。有说看到疑似公主车队的人在净化厂附近出现过，但很快消失了。
也有说暗影之握最近在大量抓捕有魔法天赋或者特殊血脉的人，用某种装置抽取他们的生命能量，地点不明。
还有传言，银槲商会内部激进派最近像打了鸡血，好像得到了什么强大的筹码…”
线索杂乱，指向多个可能。遗忘神殿、哭泣矿井、观星塔净化厂… 以及银槲商会内部可能存在的关联。
“哪个可能性最大？”林风盯着地图，冷静地问道。
老鱼骨摸了摸下巴：“‘哭泣矿井’太偏，适合干脏活，但运输和守卫不方便。遗忘神殿够隐蔽，但环境太差，不适合进行精细的能量操作。观星塔净化厂…”
他顿了顿，“位置相对核心，有现成的能量基础设施，而且和银槲商会扯得上关系。暗影之握那帮疯子如果想搞什么大动作，那里是不错的选择。
最重要的是，我一个老伙计说，最近几天，那里晚上的能量波动有点异常，不像正常的废弃状态。”
“而且公主殿下最后被目击的地点也在附近。”莉亚补充道，她看向林风，“综合来看，观星塔净化厂是目前嫌疑最大的目标。”
凯伦提出疑问：“但那里靠近王都中心，守卫必然森严。我们怎么进去？就算进去了，如何在复杂的结构里找到目标？”
“这就是价钱的一部分了。”
老鱼骨咧开嘴，露出黄牙，又从怀里摸出一张更加粗糙、但标注了一些细小红叉和箭头的草图。
“那老耗子还卖给了我一份净化厂老旧的通风管道和维护通道图，虽然不全，但指出了几个可能的薄弱点和隐蔽入口。不过他也提醒了，里面情况不明，可能有陷阱或者改造。”
林风仔细看着那张简陋的通道图，大脑快速记忆着路线。
“足够了，有方向就好过盲目寻找。”
他看向众人：“目标，观星塔地下废弃净化厂。首要任务，确认莉娅公主是否在那里，并尽可能营救。次要任务，探查暗影之握的计划。如果遭遇，优先破坏他们的行动。”
“什么时候行动？”凯伦问。
“入夜之后。”
林风做出决定，“白天目标太明显。我们还有几个小时准备。
莉亚，再次确认装备和接口状态。
凯伦，熟悉通道图，规划潜入和撤离路线。
老鱼骨，休息，恢复体力。
诺亚…”他看向少年，“你的感知能力至关重要，到时候需要你尽可能提前发现危险和能量异常。”
诺亚用力点了点头，虽然眼中还有一丝怯意，但更多的是坚定。
计划已定，众人立刻分头准备。
仓库内的气氛再次变得紧张而有序，仿佛一张逐渐拉满的弓。
林风走到构装体面前，尝试与它沟通：“我们今晚要离开，去执行一项危险的任务。仓库…暂时交给你了。”
构装体的红色晶体闪烁了几下，发出平稳的合成音：“职责…守护仓库。祝你们…任务顺利。”它似乎无法提供更多帮助，但这份简单的回应，也算是一种无形的支持。
林风点了点头，最后检查了一遍自己的状态。
优化后的Faiz驱动器沉甸甸地挂在腰间，里面蕴含着更强大的力量，也承载着更重的责任。
时空沙漏碎片、静滞蓝晶、那奇异的调和矿石… 这些来自地下世界的收获，即将在王都最深沉的黑暗中接受考验。
夜幕，很快将会降临。一场针对王国心脏地带黑暗角落的突袭，即将开始。
他们不知道前方等待的是什么，是陷阱，是强敌，还是拯救王都的一线希望？唯有行动，才能找到答案。
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