桂花糕的香甜，还萦绕在鼻尖。
灶膛里，温热的火光，还映在我脸上。
承恩殿的掌事太监福安，连滚带爬地冲了进来，一张脸白得像刚从面粉缸里捞出来。
“主……主子……”
他哆嗦着，话都说不全。
“出，出什么事了？”我心里咯噔一下，手里的锅铲差点没拿稳。
该不会是皇帝又来了吧？我今天的晚饭还没着落呢！
“是……是坤宁宫的人！”
福安一句话，让整个厨房的空气，瞬间冻结。
锦书的脸色，刷地一下就白了。
几个烧火的小太监，手一抖，柴火掉进了灶膛里，发出一声轻微的爆响。
坤宁宫。
皇后许氏的宫殿。
那个女人的名字，就像一座冰山，压在后宫所有人的心头。
她不像贤妃柳若薇那样张扬跋扈。
相反，她安静，端庄，永远隐在幕后。
她是太子裴恒的生母。
不，现在是废太子了。
我取代了她儿子位置的养母。
我感觉我的后颈，一阵阵发凉。
“人呢？”
我听见自己的声音在问，干巴巴的。
“就……就在殿外候着，说……说皇后娘娘请您过去叙话。”
福安的声音里，带着哭腔。
我深吸一口气。
该来的，总会来的。
我放下锅铲，解下围裙，慢慢地擦干净手。
锦书快步走过来，声音压得极低：“主子，要不要……托人去养心殿给陛--下递个话？”
我摇了摇头。
躲不掉的。
这个时候找皇帝，更显得我心虚。
“给我换身衣服。”我说。
我换上了一身素净的妃色宫装，头上只簪了一支最简单的银簪。
没戴那支晃得我眼晕的东海珍珠步摇。
我不想显得太得意。
也不想显得太寒酸。
我只想让她觉得，我就是个普普通通，没什么威胁的嫔妃。
裴昭一直站在殿门口等我。
他看见我出来，一言不发，只是默默地跟在我身后。
“你别去。”我停下脚步，回头看他。
“我去。”
他回答得斩钉截铁。
“这是女人的事，你一个小孩子，跟着掺和什么？”我有点急了。
他看着我，眼睛黑沉沉的。
“母妃，我如今是太子。”
“太子，就要有太子的样子。”
他一句话，把我所有的话都堵了回去。
我没再反驳，领着这个小小的“太子”，走出了承恩殿。
坤宁宫的太监，就等在门外。
他面无表情地冲我行了个礼，声音像是冰碴子。
“惠嫔娘娘，请吧。”
从承恩殿到坤宁宫的路，我感觉比我入宫十年走的路还要长。
一路上的宫人，看到我们的仪仗，都远远地避开，然后投来复杂的目光。
有同情，有幸灾乐祸，也有畏惧。
坤宁宫到了。
和承恩殿的崭新奢华不同，这里的一切，都透着一股沉甸甸的，属于旧时光的威严。
殿前的铜鹤香炉，没有点香，空荡荡地立着。
空气里，没有熏香的味道。
只有一股陈旧木料和淡淡的，若有若无的苦涩药味。
一个老嬷嬷迎了出来，看都没看我一眼，直接对着裴昭福了福身。
“太子殿下，皇后娘娘在里面等您。”
然后，她才转向我，扯了扯嘴角，算是笑了。
“惠嫔娘娘也请吧。”
我们被领进了正殿。
殿内很暗，光线被厚重的帷幔挡住了大半。
皇后许氏，就坐在最上首的凤座上。
她穿着一身深紫色的宫装，满头的珠翠，一丝不苟。
她的脸很白，保养得极好，看不出真实年纪。
可那双眼睛，却像是两口枯井，里面什么都没有。
没有愤怒，没有悲伤，只有一片死寂。
“给皇后娘娘请安，娘娘万福金安。”
我拉着裴昭，规规矩矩地跪下行礼。
“起来吧。”
她的声音，很轻，也很冷。
“赐座。”
有宫女搬来两个绣墩，离凤座远远的。
我和裴昭坐下。
他坐得笔直，小小的身板，却撑起了一股不属于他这个年纪的气势。
我？我只想把我自己缩起来。
皇后没说话。
她只是端起茶碗，用碗盖，轻轻撇着浮沫。
那细微的，瓷器碰撞的声音，一下一下，敲在我的心上。
她在打量我。
从头到脚。
那目光，不带任何情绪，却比刀子还锋利。
我感觉我浑身的汗毛，都竖起来了。
终于，她放下了茶碗。
“本宫听闻，惠嫔妹妹有一手好厨艺。”
她开口了，声音平淡无波。
“不敢，就是会做几样家常小菜。”我赶紧回答，头垂得更低了。
“家常小菜，好啊。”
她轻轻笑了笑，那笑意却没有传到眼底。
“寻常人家，求的就是个温饱。可这宫里，不一样。”
她的目光，落在了裴昭身上。
“昭儿，如今你贵为太子，是大裴的储君。一言一行，都代表着皇家颜面。再不能像以前一样，只惦记着口腹之欲了。”
裴昭站起身，对着皇后，不卑不亢地拱了拱手。
“儿臣，谢母后教诲。”
他自称“儿臣”，用的是对嫡母的称呼。
皇后眼底的死寂，波动了一下。
“你是个好孩子。”
她看着裴昭，声音里，终于有了一丝说不清道不明的情绪。
“本宫的恒儿，若是有你一半懂事……”
她没有说下去。
殿内的空气，更冷了。
我的心，提到了嗓子眼。
完了，她这是要拿我撒气了。
“惠嫔。”她忽然叫我。
“奴婢在。”我差点从绣墩上滑下去。
“你是个有福气的。”
她看着我，一字一句地说。
“陛下疼你，太子敬你。这后宫里，多少人求都求不来的福气，都让你占了。”
“奴婢……奴婢惶恐。”
“你不用惶恐。”
她端起茶碗，递给旁边的宫女。
“把本宫这杯茶，给惠嫔尝尝。”
宫女端着那杯茶，走到我面前。
那是一杯清茶，没有任何花样。
茶水，还是温的。
可我看着那杯茶，却感觉它在冒着丝丝寒气。
我不敢不接。
我颤抖着手，接了过来。
“尝尝吧。”
皇后的声音，幽幽地传来。
“这是今年的新茶，西山云雾。入口微苦，回味，却很甘甜。”
“只是，有的人，只尝得到苦，却等不到那份回甘了。”
我端着茶杯，手抖得更厉害了。
这茶，我喝不下去。
我感觉我喝下去的，会是毒药。
“怎么，怕本宫在茶里下毒？”
皇后似乎看穿了我的心思，嗤笑了一声。
“妹妹多虑了。本宫还不至于，用这么下作的手段。”
我一咬牙，闭上眼睛，将那杯茶，一饮而尽。
果然，很苦。
苦得我舌根发麻。
“多谢娘娘赏茶。”我放下茶杯，声音都变了调。
“好。”
皇后点了点头，站起身。
“本宫乏了，你们退下吧。”
她说完，转身就往内殿走去，再也没看我们一眼。
我如蒙大赦，拉着裴昭，逃也似的离开了坤宁宫。
直到走出那道宫门，呼吸到外面新鲜的空气，我才感觉自己又活了过来。
我的后背，已经湿透了。
“母妃。”
裴昭拉了拉我的手。
我低头看他。
他仰着脸，那双深邃的眼睛里，满是担忧。
“您别怕。”
他说。
“她不敢对您怎么样。”
我勉强笑了笑。
是不敢，还是不屑？
我看着这个小小的，却一心想护着我的怨种儿子，心里五味杂陈。
算了，不想了。
天塌下来，总得先回家。
回家，做饭。
我只想赶紧回到我的厨房，闻一闻那熟悉的油烟味。
只有那个味道，才能让我觉得，我还是我。
我还是那个，只想混吃等死的林素言。
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