夹浦镇在一种外松内紧的状态下，湖面日军的暂时退去，给了陈宇一个难得的喘息之机。他的目光，投向了那艘在之前激战中，被机关炮重创后搁浅在码头附近浅水区的日军装甲艇，以及另一艘被打残的炮艇。这两艘钢铁残骸，在旁人看来或许是碍事的垃圾，但在陈宇眼中，那可是是宝贝，尤其是那艘真正的日军制式装甲艇。
“必须把它们弄上来！”陈宇盯着窗外那显眼的轮廓，“那铁王八上面的舰炮，还有一身装甲，可不是我们那些改装货能比的。要是能修好为己所用，咱们在太湖上，就真能跟鬼子的炮艇叫叫板了！”
说干就干。他立刻组织起一支由原水上巡逻排成员、懂水性的士兵以及征用的本地渔民组成的打捞队。有了上次打捞、修复汽艇的经验，这次虽然目标更大、受损更重，但流程却清晰了许多。他们利用绳索、浮筒、绞盘，甚至借助湖水的涨落，喊着粗犷的号子，日夜不停地忙碌起来。
几天后，在众人齐心协力的努力下，两艘沉船终于被艰难地拖曳到了岸边，搁在临时铺设的滑道上。河水从破损的船体哗哗流出，露出它们布满弹孔和锈迹的残破身躯。
陈宇亲自带人上前检查。那艘装甲艇情况比预想的还要糟糕，舰首的57毫米舰炮虽然结构大体完好，但炮闩等关键部件似乎被日军自毁了一部分，船体侧面被20毫米机关炮撕开了几个大口子，发动机舱更是灌满了淤泥和水草。另一艘炮艇损伤同样严重。以支队目前的技术力量和设备，想要修复它们，无异于痴人说梦。
“看来，还得找总部帮忙。”陈宇无奈地叹了口气。他让郑云鹏立刻起草电文，向忠义救国军总部汇报：“职部于夹浦镇水域血战，击毁并缴获日军装甲艇一艘、炮艇一艘，现均已成功打捞。然艇只损伤严重，本部无力修复，恳请总部速派专业技术工兵携配件前来，以期早日修复，增强我太湖水面战力，震慑敌胆！”
就在电报发出后不久，顾复兴再次到访。这次，他并非空手而来，身后跟着的一辆马车，顾复兴让随行的战士吃力地抬下十个沉甸甸的木箱。
“陈司令，”顾复兴笑着拱手，“一点心意，还请收下。”
箱子打开，里面是码放整齐、油光锃亮的木柄手榴弹，整整十箱！
“这……”陈宇有些动容。在弹药极度匮乏的当下，这十箱手榴弹堪称雪中送炭。
顾复兴正色道：“这是我们首长特批的，是我们自己兵工厂生产的。首长说，陈司令之前多次帮助我军，共同抗日，是值得深交的朋友。这是朋友之间的礼物，聊表心意，希望能解贵部燃眉之急。”
陈宇紧紧握住顾复兴的手，由衷地说道：“顾司令，贵部这份情谊，陈某铭记在心！代我向贵军首长转达最诚挚的谢意！”
顾复兴点点头，话锋一转，压低了声音：“陈司令，我们首长还有一个意思。他久闻陈司令是浙西抗日的一员虎将，希望能有机会与您当面一叙，不知陈司令意下如何？”
陈宇闻言，心中微微一动。新四军的高级首长希望见面，这绝非寻常的礼节性往来。在目前自身被围、前途未卜的困境下，这是一个机遇，就是不知道是哪位首长约他见面。他略一沉吟，便爽快答应：“贵军首长相邀，是看得起我陈宇。陈某荣幸之至，定当赴约。具体时间地点，但凭贵军安排，我等消息便是。”
送走顾复兴，陈宇回到指挥部，却发现苏征西已在屋内等候，脸上带着明显的忧虑。
“司令，”苏征西见左右无人，急切地低声道，“我瞅着那顾复兴最近来得也太勤快了。我可是从那边……过来的，您这跟他们走得这么近，我……我这心里不踏实啊！”
陈宇理解他的不安。苏征西是“叛徒”身份，最怕的就是旧主与新主关系暧昧，让自己处境尴尬甚至危险。他拍了拍苏征西的肩膀，示意他坐下，推心置腹地说道：“老苏，你的担心，我明白。但你看我们现在这处境，四面都是鬼子，长兴丢了，友军溃的溃，散的散，这片区域内成建制的，真正还能拉出来打鬼子、称得上友军的，除了顾复兴他们，还有谁？我们再不和他们拉近点关系，互通声气，难道真要坐困孤镇，等着弹尽粮绝，或者被鬼子劝降，去当那千人唾万人骂的汉奸吗？”
苏征西虽然过不惯新四军那边清苦的日子，但打鬼子的决心却从未动摇，一听“汉奸”二字，立刻梗着脖子道：“司令您这是什么话！我苏征西要是想当汉奸，当初在保安团就干了，何必自己拉队伍出来抗日？我就是……就是心里不踏实。”
“我信你。”陈宇语气肯定，“所以，更要稳住。现在我们是在夹缝里求生存，多一个朋友，多一条路。跟新四军接触，是为了活下去，为了更好地打鬼子，这一点，你我心里都要有杆秤。”
苏征西见陈宇把话说到这个份上，虽然心里仍有疙瘩，但也只能点头表示理解。
几天后，总部对陈宇之前的战报和请求终于有了回音。电文先是高度赞扬了陈宇部在此次反扫荡作战中“浴血奋战、屡挫凶锋、缴获颇丰”的功绩，予以通令嘉奖。随后答复，同意派遣总部军械所的技工前往夹浦镇，协助修复缴获的日军炮艇。
但是，问题也随之而来。电文明确指出，由于长兴等重要通道已失，沿途日伪军封锁严密，总部军械所位于报福镇忠义救国军总部，需要陈宇部派出得力人员，前往报福镇接应，并一路护送至夹浦镇。
这段路程不近，且要穿越日军控制区或势力范围，危险重重。派谁去执行这个任务？
陈宇思忖良久，目光落在了苏征西身上。派他去，有几个好处：第一，侦查连都是新四军过来的人，有游击战的经验，战斗力强，熟悉地形，有能力完成护送任务；第二，让苏征西暂时离开夹浦，可以避免他在自己与新四军高层会面期间产生不必要的猜忌和摩擦，缓解内部可能的紧张情绪；第三，这本身也是一次重要的任务，是对苏征西的信任和重用，有助于安抚他不安的心。
同时，他决定让郑云鹏同行。郑云鹏心思缜密，负责情报，本来就是军统的人，对军统的人熟悉，由他出面，在总部那边协调关系、申请物资补给会更加顺畅。
打定主意后，陈宇将苏征西和郑云鹏叫到跟前，神色严肃地交代任务：“苏兄，云鹏兄，这次任务至关重要。你们带领侦查连，前往报福镇，务必安全地将总部派来的技工接回来！那些技工和可能携带的配件，是我们修复炮艇的关键，不容有失！”
他特别看向郑云鹏：“云鹏，你到了总部，多活动活动，把咱们这里的困难，特别是弹药匮乏的情况，再向上峰好好反映反映，看能不能多申请一些补给下来。咱们现在，是真穷啊！”
“是！司令放心，保证完成任务！”苏征西和郑云鹏挺身领命。
望着两人离去整备队伍的背影，陈宇深吸了一口气。派出了接应人员，稳住了内部情绪，也向新四军释放了善意。接下来，他需要耐心等待，等待技工的到来，等待与新四军首长的会面。夹浦镇这盘棋，他必须步步为营，谨慎落子。
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