王大娘惊慌失措的喊声如同惊雷，炸响在寂静的铺子里。“官差来了！说咱们吃食不干净，吃坏了人，要查封铺子！”
林小满的心脏骤然缩紧，一股寒意从脚底直冲头顶！苏清远的报复，果然来了！而且如此迅疾、狠辣，直接动用了官府的力量！吃坏了人？这分明是栽赃陷害！
前院已经传来粗暴的拍门声和官差的呵斥。林老实吓得面无人色，浑身发抖。王大娘急得直掉眼泪。刚刚从危机中窥得一线生机，转眼又陷入更大的绝境！
“爹！大娘！别慌！”林小满强迫自己以最快的速度冷静下来，声音斩钉截铁，“守住门，别让他们直接闯进来！我马上就来！”
她飞速将怀中那包用油纸紧紧包裹的、从“品珍阁”泔水桶里取得的“证据”——那几根带着变质桐油怪味的撒子和霉米粥，小心翼翼地藏进灶台下一个极其隐蔽的缝隙里。这是她保命反击的关键，绝不能有失！
然后，她深吸一口气，整理了一下衣衫，脸上努力挤出一丝镇定，快步走向前院。
铺门已被拍得震天响。林小满示意父亲开门。门一开，三名穿着公服、腰挎朴刀的衙役便气势汹汹地闯了进来，为首的是一个面色黝黑、眼神凶狠的班头，正是之前曾受张记唆使来刁难过她的那人！
“林小满！你家的吃食吃坏了人！苦主现在上吐下泻，躺在家里起不来！我等奉命，即刻查封‘林记食坊’，带你回衙门问话！”班头厉声喝道，大手一挥，身后两名衙役就要上前拿人贴封条。
“差爷且慢！”林小满上前一步，挡在父亲和王大娘身前，目光直视班头，不卑不亢，“差爷说我家吃食吃坏了人，可有凭证？苦主何在？所食何物？何时购买？人证物证俱全否？”
班头没想到林小满如此镇定，还敢反问，愣了一下，随即恼羞成怒：“凭证？苦主就是凭证！人证物证，回了衙门自然有！休得狡辩！拿下！”
“差爷！”林小满声音提高，带着一股不容置疑的气势，“《大赵律疏》有云，缉拿人犯，需有苦主状纸、人证物证！您空口无凭，便要拿人封铺，怕是于法不合吧？若是冤枉了好人，坏了铺子名声，这责任，您担待得起吗？”
她的话条理清晰，直指要害。班头显然没料到一个小小民女竟懂律法，一时语塞，脸色涨红。周围已被动静吸引来的街坊邻居也开始窃窃私语，指指点点，大多面露同情与不信。毕竟，“林记”的干净透明有目共睹。
“你……你强词夺理！”班头气急败坏，“苦主就是西街口的王癞子！他昨日在你这买了包子吃了，回去就病倒了！”
王癞子？林小满心中冷笑，那是街上有名的泼皮无赖，嗜酒如命，身体本就垮了，分明是被人买通来诬陷！
“哦？王癞子？”林小满故作惊讶，“他昨日何时来买的？买的何种包子？可有旁人看见？我‘林记’每日售卖皆有记录，哪位伙计售出，何时售出，一清二楚！差爷不妨将王癞子抬来，当面对质！也请街坊四邻做个见证！若真是我‘林记’之过，我林小满认打认罚，绝无怨言！但若是有人蓄意诬告……”她目光锐利地扫过班头及其身后，“也休想蒙混过关！”
这一番话，有理有据，将难题抛了回去。当面对质？王癞子那副样子怎能来？就算来了，也经不起盘问。班头显然没料到林小满如此难缠，骑虎难下，脸色阴沉得能滴出水来。场面一时僵持住。
就在此时，一个清冷的声音自人群外响起：“何事喧哗？”
众人循声望去，只见赵公子的那位沉默随从，不知何时已站在人群外围，身边还跟着一个穿着体面、管家模样、面白无须的中年人——正是之前那位代表“主人”来采购和提醒林小满的太监！
那随从目光平静地看向班头，语气平淡却带着无形的压力：“开封府办案，何时变得如此草率了？无凭无据，便要拿人封铺？”
那太监也尖着嗓子，阴阳怪气地接话：“哟，这不是李班头吗？咋咋呼呼的，吓着咱家主子点名要的点心师傅，你可吃罪得起？”
班头一见这二人，尤其是那太监，顿时吓得魂飞魄散，腿都软了！他认得这太监，那是宫里颇有头脸的人物，连开封府尹都要给几分面子！他怎么会替这林家丫头出头？！
“王……王公公！小的……小的不知是您老人家关照的人……”班头冷汗直流，语无伦次，“是……是有人举报，小的也是按规矩……”
“规矩？”王公公冷哼一声，“规矩就是让你来这耍威风的？苦主呢？证据呢？拿出来给咱家瞧瞧！”
班头哪里拿得出来，支支吾吾，面如土色。
王公公不再看他，转向林小满，脸上露出一丝难得的缓和：“林姑娘，受惊了。主子尝了你的点心，甚是满意，特命咱家再来订些蟹黄汤包和卤味，没想到碰上这事。你放心，有咱家在，没人能冤枉了你。”
这话一出，等于直接给林小满撑了腰！周围的街坊顿时哗然，看向林小满的眼神充满了震惊和敬畏。这林家丫头，竟然真的得了宫里贵人的青眼！
形势瞬间逆转！
班头和他带来的衙役灰溜溜地走了，连句狠话都没敢留下。
危机解除，但林小满心中并无多少喜悦，反而更加沉重。赵公子和那位神秘“主人”的及时出手，固然帮她化解了眼前危机，但也将她更深地卷入了权力漩涡。这份“关照”，是福是祸，犹未可知。
经此一闹，“林记”有宫中贵人庇护的消息如同长了翅膀，迅速传遍了汴京。不仅彻底粉碎了“吃坏肚子”的谣言，更让“林记”蒙上了一层神秘而尊贵的色彩。生意非但没有受损，反而更加火爆，连许多以往不屑于市井小吃的达官贵人也派人前来订购，想尝尝这被宫里贵人都称赞的点心。
“八珍楼”的苏清远闻讯，气得砸了书房里最心爱的砚台。他没想到林小满背后竟有如此硬的靠山，连宫里的人都出面了！再想用官方手段打压，已是难上加难。他不得不暂时收敛，另寻他法。
林小满利用这难得的喘息之机，加紧巩固铺子经营。她深知靠山山会倒，唯有自身硬才是根本。她更加严格地把控质量，利用系统技能优化流程，同时开始着手培养王大娘和另外两个踏实肯干的伙计，逐步将一些基础工作分担出去，让自己能抽出更多精力思考长远发展。
然而，树欲静而风不止。这日傍晚，那位王公公再次悄然来访，这次带来的不是订单，而是一个更令人震惊的消息。
“林姑娘，”王公公屏退左右，压低声音对林小满说，“咱家主子有件大事要交托于你。”
林小满心中一跳，恭敬道：“公公请讲。”
“下月初，太后娘娘寿辰将至。”王公公声音更低，“宫中照例要设千叟宴，与民同乐。今年，主子想添些新意，要在宫外遴选几家手艺精湛、名声清白的食铺，为千叟宴制备部分点心小食，以示皇恩浩荡，体察民情。”
他意味深长地看着林小满：“主子……点了你的名。”
林小满如遭雷击，呆立当场！为太后寿辰千叟宴制备点心？进宫？！这……这简直是天方夜谭！她一个小小市井厨娘，何德何能？
“这……公公，小女子手艺粗浅，恐难当此大任……”林小满连忙推辞，这荣耀背后，是难以想象的风险！宫廷规矩森严，稍有差池，便是杀头的大罪！
王公公摆了摆手，打断她：“主子既然点了你，自然是信得过你。这也是你天大的造化。不过……”他话锋一转，神色严肃，“此事千头万绪，竞争者众。尤其‘八珍楼’，对此名额志在必得。你需精心准备，届时会有宫内尚膳监的太监前来考评。若能被选上，你‘林记’便是皇商，光耀门楣；若选不上，或出了纰漏……”他后面的话没说完，但意思不言而喻。
机遇与风险，如同悬崖边的舞蹈，一步天堂，一步深渊。
送走王公公，林小满独自站在暮色中的新铺前，心潮澎湃，久久无法平静。从濒临绝境到站稳脚跟，从街边小摊到有望成为皇商……这一切，如同梦幻。然而，“八珍楼”的虎视眈眈，宫廷的深不可测，都让她感到前所未有的压力。
她意识沉入系统，光幕上，【行业声望】已悄然提升至【40\/100（小有名气）】。而一条新的系统提示，闪烁着金色的光芒：
【检测到重大行业机遇与挑战：皇商遴选！】
【触发终极任务：‘庖厨惊鸾’！】
【任务要求：成功通过尚膳监考评，获得为千叟宴制备点心的资格。】
【任务奖励：巨额灵韵点，解锁高级厨艺技能，行业声望大幅提升，并获得特殊称号。失败惩罚：极其严重（行业声望清零，系统功能可能受限）。】
终极任务！奖励诱人，惩罚更是令人不寒而栗！
林小满握紧了拳头，眼中闪烁着复杂的光芒。害怕吗？当然。但退缩吗？绝不！这不仅是机遇，更是打破“八珍楼”垄断、真正立足汴京乃至名扬天下的唯一途径！
她抬头望向皇宫的方向，那里殿宇巍峨，在夕阳下闪烁着金色的光芒，也隐藏着无尽的暗流。
新的征程，也是更凶险的征程，开始了。
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