第二天一早，晓宁是被窗外叽叽喳喳的鸟鸣唤醒的，他揉了揉眼睛，推开窗便闻到了空气中飘来的桂花清香，混着不远处早餐摊传来的米粥香气，瞬间驱散了所有困倦。牛大力早已收拾妥当，正坐在民宿的小院子里伸展筋骨，见晓宁出来，笑着打趣：“晓宁老师，再不起床，早餐的茶叶蛋都要被我吃光啦！”
两人来到民宿的餐厅，长桌上已经摆满了丰富的早餐：冒着热气的白粥熬得软糯绵密，上面撒着一层细碎的葱花；刚出锅的油条金黄酥脆，咬一口还能听到“咔嚓”的声响。
吃完早餐，节目组的车已经在民宿门口等候。车子沿着东州的老街缓缓行驶，路边的老槐树郁郁葱葱，枝叶间挂着红灯笼，偶尔能看到穿着蓝布衫的老人坐在门口摇着蒲扇，悠闲地看着往来的行人。
大约二十分钟后，车子停在了一条热闹的街道口，远远望去，就能看到“东州烟火美食街”七个朱红大字挂在仿古的牌坊上，牌坊两侧还挂着写满美食名称的灯笼，喜庆又热闹。
“到啦！”周导率先下车，笑着招呼晓宁和牛大力，“这条美食街可有年头了，从百年前就有，现在还保留着不少老摊位，你们今天可有口福了！”晓宁和牛大力跟着周导走进美食街，刚迈过牌坊，眼前的景象就让两人眼前一亮——整条街道铺着青石板路，两旁的摊位整齐排列，红色的遮阳棚连成一片，像一条红色的长龙。街上人头攒动，摩肩接踵，有牵着孩子的父母、结伴而行的年轻人，还有举着相机拍照的游客，每个人脸上都洋溢着兴奋的笑容。
叫卖声、欢笑声、美食的香味交织在一起，构成了一幅鲜活的市井画卷。周导看出了两人的馋意，笑着拍拍手：“大家先别急着吃，咱们今天的任务可不轻松。首先要探访三个特色摊位，了解当地食材的制作过程，还要和游客互动，把咱们昨天做的冬笋清炒龙利鱼片推荐出去。完成任务，中午我请大家吃遍这条街！”“好耶！”晓宁和牛大力异口同声地答应，干劲十足地跟着周导往前走。
没走几步，就看到一个围着不少人的摊位，摊位前挂着一块木牌，上面写着“小敏桂花糖芋苗”。摊主是个二十多岁的姑娘，扎着马尾辫，脸上带着甜甜的笑容，正熟练地给游客盛着糖芋苗。
见周导一行人过来，小敏立刻热情地迎上来：“周导，你们来啦！我这刚蒸好一批芋头，正准备熬糖芋苗呢！”周导笑着介绍：“小敏，这两位是今天来跟你学习制作桂花糖芋苗的。”
“欢迎欢迎！”小敏赶紧搬来两个小板凳，“你们快坐，我给你们盛两碗刚做好的，趁热吃！”
晓宁和牛大力坐在小板凳上，看着小敏从锅里盛出糖芋苗。只见瓷碗里的糖芋苗呈琥珀色，大块的芋头沉在碗底，上面淋着一层浓稠的糖浆，还撒了少许干桂花，看起来就格外诱人。晓宁接过碗，先凑到嘴边闻了闻，一股浓郁的桂花香味瞬间钻进鼻腔，甜而不腻，让人忍不住食欲大开。
她用勺子轻轻舀起一块芋头，芋头呈现出粉白色，放进嘴里轻轻一抿，就化开了，软糯香甜的口感在舌尖蔓延，搭配着桂花糖浆的甜香，一点都不觉得腻人。
“太好吃了！”晓宁忍不住感叹，“这芋头也太软了吧，而且一点纤维都没有，桂花酱的味道也特别正！”牛大力也吃得狼吞虎咽，一边吃一边点头：“没错没错，这甜味特别自然，不是那种齁人的甜，吃完嘴里还留着桂花的香味，太绝了！”
小敏听了两人的夸赞，笑得更开心了：“你们喜欢就好！这芋头是我们家在后山种的，选的都是个头大、纹路深的‘红芽芋’，这种芋头水分少、淀粉多，蒸出来才会这么软糯。而且采摘的时候特别讲究，必须得等芋头叶子变黄了才能挖，不然口感就差远了。”
说着，她指向摊位后的竹筐，里面装着一个个带着泥土的芋头，外壳呈褐色，顶部还有一点红色的芽尖。
“那桂花酱也是您自己做的吗？”晓宁好奇地问。小敏点点头，从柜子里拿出一个玻璃罐，打开盖子，一股更浓郁的桂花香味飘了出来。“这是去年秋天摘的金桂，摘下来之后要先挑拣干净，去掉叶子和花梗，然后一层桂花一层糖地装进罐子里，密封好放在阴凉处腌渍三个月。等糖完全融化，桂花的香味渗进糖里，才能用来做糖芋苗。这里面一点添加剂都没有，所以味道才这么纯正。”
随后，小敏给两人展示了制作桂花糖芋苗的全过程。她先把芋头去皮，切成大小均匀的滚刀块，放进蒸笼里蒸。
“蒸芋头也有讲究，要用中火蒸四十分钟，时间短了芋头不软，时间长了就烂成泥了。”四十分钟后，蒸好的芋头变得粉糯，小敏把它们倒进锅里，加入适量的清水和冰糖，用小火慢慢煮。“煮的时候要不停搅拌，不然芋头会粘在锅底。”
大约煮了十分钟，锅里的汤汁变得浓稠，小敏舀起一勺，汤汁能挂在勺子上不滴落，这时候她才加入两大勺自制的桂花酱，快速搅拌均匀。“好了，这样桂花糖芋苗就做好了！”小敏把煮好的糖芋苗盛进碗里，递给晓宁和牛大力，“再尝尝刚做好的，是不是更香甜？”
晓宁尝了一口，桂花的香味完全融入了芋头和汤汁里，让人回味无穷。“看起来好像不是很难，我下次也想试试自己做。”晓宁忍不住说。小敏笑着点头：“不难的，只要选对芋头和桂花，按照步骤慢慢来，肯定能做出好吃的桂花糖芋苗。要是有不懂的，随时来问我！”
离开桂花糖芋苗摊位，两人又跟着周导往前走。转过一个拐角，就看到一个排着长队的摊位，摊位前的招牌上写着“王记蟹黄汤包”，旁边还挂着一块“东州历史美食”的牌匾。摊主是个六十多岁的大爷，头发有些花白，但精神矍铄，手上动作麻利地包着汤包。周导介绍：“这位是王大爷，做蟹黄汤包已经四十多年了，他的手艺可是祖传的，在东州名气大得很！”
王大爷见一行人过来，停下手里的活，笑着打招呼：“周导来啦！快坐快坐，我这刚包好一笼，马上就蒸好，你们尝尝鲜！”说着，他把一笼汤包放进蒸笼里，盖上盖子，“蒸汤包要大火蒸八分钟，时间多一秒少一秒都不行，多了皮就老了，少了馅不熟。”等待的间隙，王大爷给两人介绍起蟹黄汤包的由来：“我们家的蟹黄汤包从几十年前就开始做了，我爷爷传给我父亲，我父亲又传给我，到现在已经第三代了。以前只有逢年过节才能吃得上，现在生活好了，天天都能做给大家吃。”
八分钟很快就到了，王大爷打开蒸笼，一股浓郁的鲜香瞬间飘了出来。他小心翼翼地把蒸笼端下来，用筷子夹起一个汤包，放在盘子里，递给晓宁和牛大力：“小心烫，吃汤包有讲究，要‘轻轻提，慢慢移，先开窗，后喝汤’。”晓宁学着王大爷的样子，用筷子轻轻提起汤包，放在自己的盘子里，然后用筷子在汤包顶部咬了一个小口，小心地吸了一口汤汁。
汤汁刚入口，鲜美的味道就让晓宁眼睛一亮——汤汁浓郁醇厚，带着蟹黄的鲜香和骨头汤的醇厚，一点都不油腻，顺着喉咙滑下去，整个胃都暖和起来。“太鲜了！”晓宁忍不住感叹，又吸了几口汤汁，然后才咬了一大口汤包。包子皮薄如纸，却很有韧性，里面的馅料饱满，猪肉馅鲜嫩多汁，混合着蟹黄的颗粒感，一口下去，鲜香四溢，让人回味无穷。
牛大力吃得更是过瘾，一口气吃了三个，才停下来擦了擦嘴：“王大爷，您这汤包也太好吃了！这汤汁是怎么熬出来的啊？比我以前吃的任何汤包都鲜！”王大爷笑着解释：“这汤汁是秘方，用老母鸡、排骨和筒骨，加上十几味香料，从凌晨两点就开始熬，一直熬到早上八点，整整六个小时，把骨头和鸡肉的鲜味都熬出来。然后把汤汁放凉，凝固成皮冻，切碎了和蟹黄、猪肉馅拌在一起。蒸汤包的时候，皮冻融化，就变成了汤汁，这样汤包才会汤汁饱满，味道鲜美。”
说着，王大爷给两人展示了擀皮和包汤包的过程。他拿出一块揉好的面团，揪成大小均匀的面剂子，然后用擀面杖擀起来。只见他的手快速转动，擀面杖在他手里仿佛有了生命，不一会儿，一张薄如蝉翼的包子皮就擀好了，放在手上几乎能看到掌心的纹路。“擀皮要讲究‘中间厚，边缘薄’，这样包的时候边缘不容易破，中间也能兜住馅料。”王大爷一边说，一边拿起一张皮，放在手心，舀了一勺馅料放在中间，然后用手指快速捏褶子。他的手指灵活地转动，每捏一下就形成一个漂亮的褶子，短短几秒钟，一个小巧玲珑、带着十八道褶子的汤包就做好了，看起来像一朵盛开的菊花。
晓宁和牛大力在一旁看得目瞪口呆，忍不住拍手称赞：“王大爷，您这手艺也太厉害了！这褶子捏得又均匀又好看，我看着都觉得难！”王大爷笑着摆摆手：“熟能生巧罢了，我包了四十多年，一天最少包五百个，早就练出来了。”
晓宁和牛大力在一旁看着，都忍不住称赞王大爷的手艺。之后，两人又在美食街上探访了其他几个特色小吃摊位，了解了不同食材的制作过程，还和游客们互动，推荐了他们昨天做的冬笋清炒龙利鱼片，不少游客听了之后，都表示想尝尝这道美味。
下午，节目组在民宿的客厅里安排了最后的访谈环节。晓宁和牛大力坐在沙发上，面前放着两杯温好的茶，周导坐在对面，手里拿着话筒，笑着说：“今天咱们聊了很多关于美食的话题，也了解了很多东州的特色小吃，现在想问问你们，通过这两天的节目录制，有什么感想和收获吗？”
晓宁看着周导，又看了看身边的牛大力，笑着说：“这次录节目，我最大的收获就是又和大力哥哥一起体验了很多有趣的事情，比如逛老街、买食材、做饭，这些都是我平时很少有机会做的事情。而且通过这次节目，我也了解了很多东州的特色美食和背后的故事，觉得特别有意义。”
“最重要的是，我又吃到了大力哥哥做的冬笋清炒龙利鱼片，还是当年的味道，让我想起了很多当年在滨海的美好回忆。”晓宁说着，眼里满是怀念，“以后我想多和大力哥哥一起去探访更多的美食，体验更多不同的生活，留下更多美好的回忆。”
牛大力看着晓宁，眼里满是温柔：“对我来说，这次录节目最大的收获就是看到晓宁这么开心，这么享受这个过程。这两天和他一起逛老街、买食材、做饭，让我想起了当年在滨海的时候，虽然那时候他身体不好，可我们还是很开心。现在看到他这么优秀，这么健康，我觉得特别欣慰。”
“而且通过这次节目，我也了解了很多东州的美食文化，觉得每一种美食背后，都藏着人们对生活的热爱和坚守。以后有机会，我想带着晓宁去更多的地方，品尝更多的美食，让他体验更多不同的生活，也让他一直这么开心下去。”牛大力说着，轻轻拍了拍晓宁的肩膀。
周导听了两人的话，笑着说：“看得出来，你们之间的感情真的很深厚，这份感情也很让人感动。这次《人间烟火》的录制，因为有你们，变得格外温暖和有意义。相信观众看了之后，也会被你们的感情和这些美食背后的故事打动。”
访谈结束后，《人间烟火》的录制也正式结束了。晓宁和牛大力站在民宿的院子里，看着节目组收拾器材，心里满是不舍。晓宁看着牛大力，笑着说：“大力哥哥，这次录节目真的太开心了，我还想再录一次呢。”
“以后还有机会的，只要你想，我们可以一起去更多的地方，体验更多的事情。”牛大力笑着说，眼里满是温柔。
夕阳西下，将民宿的院子染成了淡淡的橙红色，桂花树枝叶在微风中轻轻摇曳，像是在为他们送别。晓宁和牛大力并肩站在院子里，看着夕阳，心里满是温暖和期待——他们知道，这次《人间烟火》的录制虽然结束了，可他们之间的故事，还有很多很多，未来还有更多美好的时光在等着他们。
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