海州港码头的金色光柱逐渐消散，地脉能量的重新平衡让周围的空气都变得清新了几分。但叶宸和林薇没有时间庆祝他们的成功，虚寂印记仍在林薇的银镯上蔓延，而归一会的威胁远未结束。
“我们必须尽快与凌霜他们会合。”叶宸拉着林薇，快速离开码头区域。
就在他们寻找隐蔽处试图联系凌霜时，一阵熟悉的引擎声由远及近。一辆黑色的越野车悄无声息地停在他们面前，车窗降下，露出凌霜冷静的面容。
“上车，快！”凌霜简短地命令道。
车辆内部经过特殊改装，各种仪器屏幕发出幽光。苏晓坐在副驾驶位，正向车外警惕地观察着。
“你们没事吧？”凌霜一边驾车迅速离开港区，一边从后视镜中观察两人。
叶宸简要汇报了在海州港的发现和经历，特别是关于他父亲和林薇祖母的研究，以及能量控制器的重新校准。
凌霜听完后表情更加凝重：“看来叶顾问和林教授比我们想象的更早发现了归一会的阴谋。他们在十年前就在暗中对抗这股势力了。”
苏晓转过头来：“我们在西山观星台也发现了类似的能量控制器，已经成功破坏。但归一会的主力并不在那里，那只是个诱饵。”
“长海化工厂呢？”叶宸问道。
凌霜的眼神暗了暗：“那是个陷阱。我们差点全军覆没。归一会的主力都在那里埋伏，如果不是苏晓及时预警...”
她没有说下去，但叶宸能想象到那场战斗的惨烈。
“不过这次行动并非全无收获。”凌霜切换车载屏幕，显示出一张能量流动图，“通过破坏两个控制器，我们截获了归一会的一部分能量传输。这些能量正在被引导向一个主要地点——”
屏幕上的能量流最终汇聚到海州市地下古水道系统的某个特定区域。
“老城区地下，古水道的核心交汇处。”苏晓确认道，“那里是城市地脉的真正核心，也是归一会的最终目标。”
凌霜加快车速：“我们已经调动了所有可用力量。龙城司的支援部队正在赶来，但归一会制造的能量干扰让我们无法确定他们何时能到达。”
她看了一眼林薇手腕上裂纹扩大的银镯：“而我们的时间可能不多了。”
车辆驶入一个隐蔽的仓库，里面已经有不少人在忙碌准备。各种装备箱被打开，特制武器、防护服、能量抑制器等设备被分发下去。
凌霜带领他们来到临时指挥中心，一个巨大的全息投影显示着古水道系统的三维结构图。
“根据我们获得的情报和叶宸父亲的记录，归一会将在这里举行最终仪式。”凌霜指着投影中的一个巨大地下空间，“这里曾经是一个古代祭祀场所，后来被改造成水利设施，现在又被归一会利用。”
苏晓补充道：“地脉能量在此处最为集中。如果他们成功打开虚寂之门，整个海州都会在短时间内被虚寂领域吞噬。”
一位技术人员报告：“长官，能量读数正在急剧上升。归一会已经开始了预备仪式！”
投影上显示，古水道系统的数个入口都检测到高强度能量反应，显然归一会已经布下重兵把守。
凌霜立即开始部署：“我们分成四个小队。阿尔法队由我带领，从主入口突破；贝塔队由苏晓带领，从西侧应急通道潜入；伽马队负责技术支持和通讯保障。”
她看向叶宸和林薇：“德尔塔队由叶宸带领，林薇协助，从东侧的古维修通道进入。那是距离仪式核心最近的路径，但也可能是防守最严密的地方。”
叶宸有些意外：“我带领一队？”
“你已经证明了自己的能力和决断力。”凌霜肯定地说，“而且你的源核与地脉能量的共鸣可能是在迷宫般古水道中导航的关键。”
她交给叶宸一个特制的腕带式显示器：“这里面有古水道的结构图和实时能量读数。你们队的任务是尽快抵达仪式核心区域，尽可能干扰或延迟仪式进行，为我们主力突破争取时间。”
苏晓走到叶宸面前，递给他一个古朴的护符：“这是我苏家的护身符，能在一定程度上抵御浊流侵蚀。小心守黯者，它们可能会直接攻击你的意识。”
各队开始最后准备。叶宸检查了自己的装备——特制的防护服能一定程度上抑制浊流污染，能量手套可以帮助他更精确地控制源核能量输出。
林薇则接受了一位医护人员的检查。银镯上的裂纹已经扩散到整个镯子的三分之一，黑色的能量在其中缓缓流动。
“虚寂印记正在加速扩散，”医护人员担忧地报告，“如果完全覆盖银镯，可能会直接连接到林小姐的生命能量。”
凌霜面色凝重：“林薇，你确定要继续参与行动吗？我们可以安排你去安全的地方。”
林薇坚定地摇头：“不，我需要去。我的银镯和叶宸的源核共同作用才能有效对抗浊流。而且...我觉得我祖母留下这个银镯，就是为了这一刻。”
准备就绪后，各队向自己的入口点进发。
叶宸带领的delta队共有六人，包括他自己和林薇，还有四名龙城司特工。他们悄无声息地来到东区一个废弃的地铁站，这里有一个隐蔽的入口可以通往古水道系统。
入口处的门锁已经被破坏，门虚掩着，里面传出一种不自然的寒冷气息。
“他们已经来过这里了。”一名特工检查后报告。
叶宸感受着后颈源核的悸动，那种呼唤感比之前任何时候都要强烈。他意识到，归一会的仪式可能已经部分启动，正在主动吸引所有具有混沌能量感应的存在。
“小心前进，”他下令道，“保持队形，注意四周。”
古水道内部阴暗潮湿，墙壁上满是苔藓和水渍。但很快，人工修建的通道变成了天然的洞穴系统，墙壁上开始出现那些熟悉的暗紫色浊流残留物。
越往深处走，那种压抑的感觉就越强烈。偶尔可以看到墙壁上刻着古老的符号，有些是古代封印，有些则是归一会新刻的邪恶符文。
“能量读数在上升，”一名特工看着探测器，“前方有强烈的生命能量反应...但不是正常的人类能量。”
叶宸示意队伍放慢速度，小心地向前探去。
在一个转弯处，他们看到了令人毛骨悚然的一幕——数十个市民被束缚在墙壁上，处于半昏迷状态，他们的生命能量正被某种装置抽取，通过管道向深处输送。
“这些是失踪的市民！”林薇捂住嘴，眼中充满愤怒和悲伤。
叶宸立即下令：“设法解救他们，但小心陷阱！”
果然，当特工试图接近时，墙壁中突然涌出黑色的阴影生物，向队伍扑来！
战斗瞬间爆发。叶宸调动源核能量，金色的光芒在黑暗中闪耀，将阴影生物逼退。林薇的银镯发出净化之光，削弱了这些生物的力量。
在激战中，叶宸突然感到一阵强烈的眩晕，脑海中浮现出一个画面：一个被黑暗笼罩的身影正站在某个祭坛前，手中拿着一块熟悉的怀表——正是他父亲的那块！
“父亲...”叶宸喃喃道。
画面中的身影似乎感应到了什么，突然转过头来——兜帽下是一张与叶振邦相似却扭曲的面容，眼睛完全漆黑，嘴角带着诡异的微笑。
“来吧，儿子...”一个冰冷的声音直接在叶宸脑海中响起，“来完成我们的事业...”
叶宸猛地回过神来，发现自己差点被一个阴影生物击中，幸好林薇及时用银镯的光芒救了他。
“你没事吧？”林薇担忧地问。
叶宸摇摇头，表情严峻：“我看到了...归一会教主，他拿着我父亲的怀表。他在仪式核心等我们。”
他坚定地看向深处：“我们必须继续前进。不仅是为了阻止仪式，也是为了弄清楚我父亲身上到底发生了什么。”
队伍继续向古水道深处推进，每个人都知道，他们正在走向一场命运的对决。
而在仪式核心处，归一会教主站在祭坛前，抚摸着手中的怀表，轻声低语：
“很快了，很快了...血脉相连的力量将是最完美的钥匙。而你，老朋友，将见证你儿子的蜕变...”
祭坛上，被严重污染的镇妖塔碎片发出不祥的脉动辉光，仿佛一颗等待觉醒的黑暗之心。
（第88章完）
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