离开那片被诡异“死气”污染的山谷，坎普和托尔在三位霜牙巨魔千恩万谢（尽管龙是“自己”跑的，但他们坚信是坎普的“威势”吓退了恶龙）的护送下，沿着原路返回。与来时的热血沸腾不同，归途的气氛显得异常沉闷。
托尔依旧有些摸不着头脑，一边走一边挠着他那浓密的头发，瓮声瓮气地抱怨：“真是怪事，那大蜥蜴看着挺凶，怎么见了咱们就跟见了鬼似的？俺这斧头都还没焐热呢！”他想象中的激烈屠龙大战变成了对手不战而逃，让他有一种一拳打在棉花上的憋闷感。
坎普则一路沉默，眉头紧锁，几乎一言不发。他的全部心神都沉浸在刚才那短暂而诡异的遭遇中。霜翼龙那苍白带黑痕的鳞片、燃烧着幽暗火焰的瞳孔、尤其是那蕴含“寂灭”能量的诡异寒气，以及最后那充满警惕和探究的退却……这一切都像冰冷的毒蛇，缠绕在他的心头。猎人的直觉和理智都在疯狂叫嚣：这件事，远未结束，甚至可能才刚刚开始。凯兰城主的警告，此刻回想起来，每一个字都充满了沉重的分量。
当他们终于走出幽暗的森林，重新回到被午后阳光照耀的雪原，看到远处星脉城巍峨的轮廓时，压抑的心情才稍微缓解了一些。然而，靠近“泰坦之心”酒馆后门时，一阵银铃般欢快的笑声和嬉闹声却打破了周围的宁静，与两人沉重的心事形成了鲜明的对比。
只见酒馆后院的空地上，诺拉·暗焰正和小艾莉西娜玩得不亦乐乎。诺拉完全忘记了之前的担忧，像个大孩子一样，欢快地团起雪球，咯咯笑着扔向小艾莉西娜，但力道控制得极好，雪球只是在她厚厚的毛皮兜帽上软软地炸开。小艾莉西娜更是开心得小脸通红，她穿着圆滚滚的像个小雪球，努力地蹲下身子，用带着厚手套的小手笨拙地扒拉积雪，试图反击，嘴里发出“呀呀”的可爱叫声，虽然一个雪球也没砸中诺拉，却把自己累得气喘吁吁，笑声不断。
艾莉丝·光铸和赛琳·欧申那斯站在一旁看着，脸上带着温柔的笑意。欧申那斯甚至用魔法控制着几片雪花，在小艾莉西娜周围轻盈起舞，逗得她更加开心。就连厄喀德那，也静静地站在屋檐下的阴影里，看似在冥想，但目光偶尔会扫过这场无忧无虑的雪仗，冰冷的面容似乎也被这纯真的欢乐柔和了一丝线条。
这充满生机与快乐的画面，如同一道温暖的阳光，瞬间冲淡了坎普和托尔从森林深处带回来的阴冷与压抑。托尔看到妹妹和诺拉玩得这么开心，憨厚的脸上也露出了笑容，暂时把对那头“怂包龙”的疑惑抛在了脑后。
“哟！回来啦？”诺拉第一个看到他们，停下手中的动作，叉着腰，故意板起脸，“两位大英雄，屠龙成功了吗？龙呢？龙鳞也没见你们带回来一片啊？”
小艾莉西娜也颠颠地跑过来，仰着红扑扑的小脸，大眼睛好奇地在坎普和托尔身上扫来扫去，奶声奶气地问：“坎普哥哥，托尔哥哥，大龙龙好看吗？”
托尔被问得有些尴尬，嘿嘿干笑了两声，含糊道：“呃……那家伙……跑得太快，没追上……”
坎普没有理会诺拉的调侃和小艾莉西娜的天真提问，他的目光越过了她们，落在了听到动静从酒馆里走出来的凯兰城主身上。
凯兰的脸色看似平静，但那双锐利的眼睛深处，却翻涌着只有他自己才懂的波澜。石拳早已第一时间赶回，将两人擅自深入森林以及遭遇巨魔的事情向他做了详细汇报。此刻，他看着安全归来的坎普和托尔，心中既松了一口气，又沉甸甸地压上了一块巨石。他们回来了，但带回来的消息，恐怕正是他最不愿听到的。
“回来了就好。”凯兰的声音依旧洪亮，但细听之下，少了几分平日的豪迈，多了一丝不易察觉的紧绷，“先进屋暖和暖和，喝点热汤。有什么话，慢慢说。”
他的目光与坎普沉稳而凝重的眼神在空中短暂交汇，仿佛无声地交换了某种信息。凯兰心中那最后一丝侥幸也消失了——从坎普的眼神里，他读到了确认，读到了不寻常。
晚餐时，凯兰装作不经意地问起狩猎的经过。托尔大大咧咧地描述了如何找到巨魔，以及那头龙如何“胆小”地逃跑，语气中不乏遗憾。而坎普则在托尔叙述的间隙，用最简洁的语言，补充了最关键的信息：龙息的异常（黑色、死寂感）、龙鳞的异状（苍白带黑痕）、以及那双燃烧着幽暗火焰的、充满智慧与恶意的眼睛。
凯兰听着，手中的木勺停顿了片刻，然后继续若无其事地喝着肉汤，甚至还笑着夸奖了托尔的勇气。但坐在他近处的人，或许能注意到，他握着勺子的指节，因为用力而微微泛白。
晚餐在一种看似轻松、实则暗流涌动的气氛中结束。夜幕降临，酒馆内外渐渐安静下来。然而，凯兰城主的心，却如同窗外逐渐加剧的风雪，再也无法平静。他知道，那个纠缠了他大半生、本以为早已被岁月掩埋的噩梦，那个名为“寂灭之影”的宿敌，它的触角，已经再次悄然伸向了北境，伸向了他誓死守护的一切。
而这一切的征兆，竟然是由两个少年的一次“不经意”的远征，清晰地摆在了他的面前。
（诺拉的旅行笔记 - 黄昏时分）
他们两个总算全须全尾地回来了！托尔那个憨憨还在遗憾没打成架，坎普倒是脸色臭得像冻硬的石头。不过和小不点打雪仗真开心！看到她笑，感觉什么烦恼都没了。就是凯兰爷爷吃饭时好像有点心不在焉？是我想多了吗？
（厄喀德那的观察记录 - 能量残留分析）
目标：坎普·石爪、托尔·铁影（自未知区域返回）。
体表能量残留检测：检测到微弱但特征鲜明的异常能量谱系（与数据库比对：匹配度73%，指向高熵寂灭属性）。
行为观察：坎普表现出高度警觉与认知负担；托尔表现相对轻松，认知深度不足。
推论：二人确与异常能量源（疑似“寂灭之影”关联个体）发生接触。接触性质：非直接冲突（基于能量残留强度及托尔状态判断）。威胁等级评估上调。记录：需与凯兰·铁影进行数据确认。
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