星脉圣所的传送阵光芒散去，将一行人从北境的凛冽风雪中带回熟悉的、弥漫着宁神花香气与魔法辉光的温暖空气中。短暂的眩晕感过后，脚踏在光滑如镜的水晶地板上，洛德拉姆院长 几乎是立刻恢复了学院长的威严姿态，他迅速整理了一下略显褶皱的法师袍，扶正眼镜，轻咳一声，对年轻人们说道：“咳，此次北境之行……嗯，收获颇丰。诸位辛苦了，先各自回去休整。艾莉丝，记得将观察报告三日内提交。” 说完，他几乎是逃也似地、脚步匆匆地朝着院长塔的方向走去，仿佛身后有北境的寒风在追赶，急需回到他那堆满公文、秩序井然的书房中寻求安全感，顺便……消化一下那过于“刺激”的记忆。
莉维娅·暗焰 早已等在传送大厅，看到父亲安然归来（虽然脸色有些古怪），她松了口气，但随即迎上前，开始低声汇报她代理院长期间积压的、诸如“皮德教授的实验又差点炸了东塔楼”、“石崚和小石头在训练场切磋又把防护结界打穿了”等一堆令人头疼的事务。洛德拉姆听着，眉头越皱越紧，瞬间被拉回了现实的焦头烂额之中，北境的冒险仿佛成了一场短暂而混乱的梦。
年轻人们也各自散去。诺拉 脸上还带着兴奋的红晕，拉着艾莉丝和瓦尔基里叽叽喳喳地讨论着北境的见闻，尤其是奥德尔最后那“可以纳入观察计划”的回答，让她走路都像踩着云朵。瓦尔基里 无奈地摇头，但嘴角带着一丝笑意。维伦娜 安静地微笑着，与她们告别，返回自己在圣所边缘那处开满月光花的宁静庭院。托尔 则勾着坎普的肩膀，嚷嚷着要去厨房找点吃的，顺便规划下次怎么“真正”地打一头冰原牦牛回来。奥德尔·冥渊 一如既往地沉默，对诺拉的道别只是微微颔首，便径直走向他那间位于僻静角落的、几乎没有任何陈设的居所，他需要绝对安静的环境来整理和解析此次收获的海量数据。
喧嚣过后，圣所恢复了往日的宁静与秩序。
然而，在北境，“泰坦之心”酒馆，却是另一番景象。
夕阳的余晖将酒馆巨大的原木招牌染成暗金色，最后一抹暖光透过窗户，在空旷的大厅里投下长长的、寂寥的影子。帮工们已经收拾好了昨日的狼藉，桌椅擦得干净，却空荡荡地摆放着。壁炉里的火焰还在燃烧，发出轻微的噼啪声，却再也驱不散那股人去楼空的冷清。
凯兰·铁影 没有跟随大部队返回圣所。他独自一人，坐在壁炉旁那张他专属的、铺着厚厚雪熊皮的大椅子里。巨大的身躯深陷在柔软的皮毛中，平日里总是挺直的脊背，此刻难得地放松，甚至显得有些慵懒。他手里抓着一个半满的、雕刻着北境巨熊图腾的金属酒杯，里面晃动着琥珀色的、烈性的“北风嚎”麦酒。
他没有像往常那样豪饮，只是偶尔端起来，凑到嘴边抿上一小口，任由那火辣的感觉从喉咙一路烧到胃里，带来一丝熟悉的暖意。他那张饱经风霜、须发皆白的脸上，没有了面对众人时的豪迈大笑或戏谑捉弄，取而代之的是一种平静的、带着淡淡笑意的沉思。
虎目半眯着，目光没有焦点地落在跳跃的炉火上，仿佛在那跃动的火焰中，能看到刚刚过去的那短暂却无比充实的几天。
他想起了洛德拉姆那个老古板被自己拖去“裸奔”时那副想死又不敢死的憋屈样子，忍不住嗤笑出声，摇了摇头，低声骂了句：“这个老小子……” 语气里却没有丝毫责怪，只有一种历经岁月沉淀的、混不吝的亲近。他知道，经过这么一闹，他俩之间那点因为漫长岁月和不同身份而产生的微妙隔阂，似乎又被磨掉了一些。
他想起了托尔那小子狩猎时的兴奋劲儿和最后的善良抉择，想起了坎普那沉稳可靠的背影和精准的猎杀技巧，心中充满了作为长辈的欣慰与自豪。“都是好样的……老子的种和兄弟，没得说！”
他也想起了诺拉那些丫头片子的活力和瓦尔基里的英气，想起了维伦娜的温柔和艾莉丝的冷静，嘴角的笑意更深了。这帮小崽子，吵是吵了点，但看着他们成长、玩闹，这心里头，就是舒坦。
最后，他的思绪停留在了那个最特别的身影——奥德尔·冥渊 身上。那个来自冥界的、冷得像块冰的小子。起初，他觉得这家伙就是个不通人情世故的怪胎，但几天观察下来，尤其是他面对巨魔部落危机时那冷静到近乎冷酷、却又符合“大道”的默许态度，让凯兰意识到，这小子心里自有一杆秤，衡量着更宏大、更本质的东西。“有意思……真有意思。”凯兰抿了口酒，喃喃自语。这世界，果然比拳头和酒有意思多了。
酒馆里安静极了，只有炉火的轻响和他偶尔吞咽酒液的声音。庞大的空间更反衬出他一个人的孤寂。阳光彻底消失在地平线下，北境特有的、清澈而寒冷的夜幕开始降临，透过窗户，能看到天际最早亮起的几颗寒星。
一丝难以察觉的落寞，如同窗外渗入的寒意，悄悄爬上了凯兰的心头。热闹散了，酒馆又变回了它大部分时间的样子——一个巨大、空旷、只有他一个老家伙守着炉火的据点。芙蕾雅走了多少年了？他自己都记不太清了。那些一起大块吃肉、大碗喝酒、在雪原上追逐巨兽的老伙计们，也大多散落在天涯，或者……早已化作了北境的尘土。
他轻轻叹了口气，气息在寒冷的空气中凝成一团白雾。
但很快，这丝落寞就被一种更强烈、更温暖的情绪冲散了。那是满足，是期盼。
他抬起头，望向窗外璀璨的星河，目光仿佛能穿透无尽的空间，看到那座笼罩在星辉中的山脉和圣所。他想起了那个总是带着温和笑容、却蕴含着深不可测力量的兄长——阿斯莫德。
“老莫啊……”凯兰对着虚空，仿佛在和老友聊天，脸上露出了带着孩子气的、期盼的笑容，“你这老家伙，什么时候能放下你那些星图和研究，真真正正地来老子这儿住几天？”
他想象着阿斯莫德坐在他对面，皱着眉头抿一口他这“粗劣”的麦酒，然后被辣得直咳嗽的样子；想象着两人一起，带着那帮精力过剩的小崽子们，再去掏一次雪巨人的老窝，或者去找那头传说中的远古冰龙碰碰运气；想象着在这样寂静的夜晚，不再是独自对饮，而是有个能真正理解他这几百年风雨、能陪他静静坐着看星星的老友在身边。
“下次……”凯兰将杯中残酒一饮而尽，烈酒的火辣驱散了最后一丝寒意，也点燃了他眼中的光芒，“下次等老莫你有空，非得把你绑来不可！咱们哥仨……不，带着所有小崽子们，再好好闹他一场！把这北境，闹个天翻地覆！”
他放下酒杯，巨大的手掌用力抹了把脸，胡须上沾着的酒渍也懒得擦。空旷的酒馆里，回荡起他一个人低沉而畅快的笑声。那笑声中，没有孤独，只有历经沧桑后的豁达，以及对未来重逢的、炽热的期待。
这北境的风雪，这喧闹的酒馆，这帮让他操心又让他骄傲的小辈，还有那份对老友的惦念……这一切交织在一起，便是他凯兰·铁影的“家”了。
这滋味，真好。
（凯兰·铁影的畅快与期待版）
地点： 泰坦之心酒馆，独自一人。
状态： 微醺，放松，回味无穷。
回味内容： 老洛的窘态（笑死），小崽子们的成长（欣慰），奥德尔那小子的特别（有趣），整个旅行的热闹（痛快）。
当前心情： 满足！无比满足！心里头暖烘烘的，比十碗“北风嚎”还带劲！
一丝感触： 热闹散了，有点空落落的。想老伙计们了，特别是老莫。
核心期盼： 下次！必须把阿斯莫德那老家伙拽来！让他也尝尝这北境的烈酒，看看这帮活宝，体验体验这冰天雪地里的热火朝天！
对未来展望： 充满期待！感觉这北境老巢，有了这帮小崽子（和老家伙）的惦记，越来越有“家”的味儿了！
结尾动作： 独自畅饮，对星邀友，心满意足。
总结： 痛快！这日子，有奔头！—— 凯兰·铁影（心满意足，期待未来版）
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