阳光刺眼。
断魂坡的乱石上，还凝着未干的黑气，像一层凝固的墨。风掠过碎石堆，卷起细微的沙砾，撞在青色石碑上，发出“沙沙”的轻响，像是谁在暗处磨牙。
林墨的猫耳微微颤动，绒毛上还沾着黑气灼烧后的焦味。他掌心的玉佩渐渐冷却，却仍残留着与石碑共鸣的余温，指尖划过石碑上的猫爪纹，冰冷的石质下，仿佛有温热的灵脉在流动，与矿洞墙壁上的指引纹遥相呼应，却又多了几分诡异的反转。
“这纹路……不对劲。”
玄瞳黑猫蹲在石碑前，金纹瞳孔眯成细线，爪子轻轻搭在一道斜向的纹路的上。它的呼噜声低沉而急促，不再是之前的温润共鸣，反而带着一丝警示的锐响，像是在切割空气。
林墨顺着它的爪尖看去，只见那道纹路看似是指向丹霞境深处，实则在石缝的阴影里，藏着一道反向的细痕，如同被人刻意刻下的修正符，不仔细看，只会被表面的地图迷惑。
“是逆纹。”云璃的声音轻柔，却带着一丝凝重。她伸出手指，指尖凝聚起一缕清心诀的淡金光丝，顺着反向细痕游走，“这不是简单的地图，更像是一道谜题。表面指引丹炉，暗纹却指向相反方向，像是在……警告？”
空气里的焚香味尚未散尽，混着石碑渗出的淡淡石腥气，让人鼻腔发紧。木青蹲在一旁，膝盖上摊着那本泛黄的日记，指尖反复摩挲着最后一页的噬灵纹，指腹磨得发红。日记的纸页边缘卷起，沾着些许黑色的煞气粉末，是刚才破阵时溅上的，此刻与纸页上的纹路重叠，竟像是一道完整的符咒。
他的喉结滚动了一下，想说什么，又咽了回去。父亲的笔迹熟悉而陌生，破阵口诀的墨迹浓淡不均，像是书写时心绪不宁。熊霸临死前的嘶吼还在耳边回响——“木老鬼！你竟然敢算计我！”
算计？
父亲是青木谷的守护者，是为了保护灵脉而牺牲的英雄。可这破阵口诀，这与噬灵阵共鸣的日记，这石碑上的逆纹，又像是一张无形的网，将他困在真相与执念之间。
“俺就说这老木头的爹不简单！”凌霜扛着钢剑，大步走到石碑前，剑刃上的霜气还未散尽，蹭过石碑时，留下一道白痕，“能布下这么阴毒的阵，又留下破阵的法子，要么是深谋远虑，要么就是……两边下注！”
她说话时，习惯性地拍了拍剑柄，西北姑娘的直爽毫不掩饰，却让木青的脸色更加苍白。他猛地握紧拳头，指节发白，日记的纸页被攥得皱起：“不可能！我父亲绝不会背叛青木谷！”
“有没有可能，他是被逼的？”铁爪站在他身边，金系破甲爪泛着冷光，指尖的金芒渐渐收敛。他说话时，目光扫过木青紧握的拳头，语气缓和了些，“万兽盟的手段阴狠，或许用青木谷弟子的性命要挟，他才不得不从。”
木青没有回答，只是低头看着日记。纸页上的字迹忽然变得模糊，像是被泪水打湿，又像是被煞气侵蚀。他想起小时候，父亲教他辨认灵植时的样子，手指粗糙却温暖，指着田埂上的野草说：“草木有本心，人亦如此，不可失其根。”
根？
他的根在青木谷，父亲的根又在哪里？
就在这时，夜瞳突然发出一声低嘶，淡绿色的眸光锁定了断魂坡西侧的密林。她的耳朵贴在地面，尾巴绷得笔直，像是一根即将射出的箭。
“有人。”
声音刚落，密林里便传来一阵细微的响动，不是风吹树叶的沙沙声，而是布料摩擦草木的轻响，带着刻意压抑的呼吸。
林墨的猫耳瞬间绷紧，掌心的玉佩再次发烫，这一次，不再是共鸣，而是警示。玄瞳黑猫的金纹瞳孔骤然扩张，呼噜声变得尖锐，像是金属碰撞的锐响。
“出来吧。”林墨的声音平静，却带着不容置疑的力量。他的尾巴轻轻摆动，猫爪形光丝在指尖凝聚，淡青色的光芒与玉佩的金光交织，“躲在暗处，不如光明正大出来说话。”
密林里的响动停了。
片刻后，三道黑影从树后缓缓走出。他们穿着黑色劲装，脸上蒙着兽皮面具，只露出一双双闪烁着凶光的眼睛，身上散发着与熊霸同源的兽魂煞气，却更加凝练，更加阴毒。
“灵猫小队，果然名不虚传。”中间的黑影开口，声音沙哑，像是被砂纸磨过，“没想到熊盟主栽在你们手里，连噬灵阵都被破了。”
“你们是万兽盟的人？”凌霜钢剑一横，霜气暴涨，“熊霸已经死了，你们还来送人头？”
黑影冷笑一声，没有回答。他抬手一挥，三道黑色毒爪从袖中射出，带着刺鼻的腥气，直刺林墨等人。毒爪上布满了细小的倒刺，闪烁着幽绿色的光芒，显然淬了剧毒。
“小心！是兽魂毒！”云璃惊呼一声，清心诀的光罩瞬间展开，淡金色的光纹挡住了毒爪。毒爪撞在光罩上，发出“滋滋”的声响，绿色的毒液溅开，落在地上，竟腐蚀出一个个小坑。
林墨身形一闪，如淡青色的风掠过，猫爪光丝缠住一道毒爪，猛地发力，毒爪被甩向一旁的乱石，“铛”的一声，火星四溅。玄瞳黑猫同时跃起，金纹瞳孔射出一道金光，击中另一道毒爪，毒爪瞬间化为黑气消散。
“就这点本事，也敢来招惹我们？”哪吒的声音带着不屑，弑神枪在手中一转，枪尖指向黑影，“俺劝你们束手就擒，否则别怪俺枪下无情！”
黑影却丝毫不惧，中间的人缓缓摘下兽皮面具，露出一张布满疤痕的脸，左眼角有一道狰狞的爪痕，像是被猛兽抓伤。他的嘴角勾起一抹冷笑，从怀中掏出一枚黑色令牌，令牌上刻着与熊霸兽魂珠相同的纹路，只是更加复杂，中央还嵌着一颗暗红色的珠子。
“我们不是来替熊霸报仇的。”他晃了晃令牌，暗红色的珠子闪烁着幽光，“我们是来取一样东西——青木谷木老鬼留下的‘噬灵阵核心’。”
木青猛地抬头，眼中闪过一丝震惊：“你认识我父亲？”
“认识？”黑影嗤笑一声，疤痕扭曲着，显得格外狰狞，“当年布下噬灵阵，还是我帮他找的灵脉节点。可惜啊，他太贪心，想独占灵脉之力，却没想到被熊霸摆了一道，最后落得个魂飞魄散的下场。”
“你胡说！”木青怒吼一声，左眼的淡蓝色龙纹剧烈跳动，灵气在体内翻涌，“我父亲是为了保护青木谷才牺牲的！”
“保护？”黑影像是听到了天大的笑话，“他是为了自己！他早就发现了猫仙丹炉的秘密，想借噬灵阵吸收灵脉之力，打开丹炉，夺取猫仙传承！可惜啊，他算错了一步，没想到熊霸也在打丹炉的主意，最后被我们盟主设计，成了阵眼的祭品。”
这些话像一把把尖刀，刺进木青的心里。他踉跄着后退一步，扶住身旁的石碑，指尖冰凉。日记上的破阵口诀，父亲临终前的嘱托，黑影的话，像一团乱麻，缠绕着他的思绪，让他几乎喘不过气。
他想反驳，却发现自己无话可说。父亲留下的日记里，从未提及与万兽盟的勾结，也从未说起丹炉的秘密，可黑影手中的令牌，身上的兽魂煞气，又像是铁证，不容他质疑。
“真相往往藏在最不想面对的地方。”林墨走到他身边，拍了拍他的肩膀。掌心的温度透过衣物传来，带着一丝安定的力量，“不管你父亲是什么样的人，他留下了破阵的方法，救了我们，这就够了。至于真相，我们可以自己去找。”
木青抬起头，看着林墨坚定的眼神，又看了看身旁的云璃、凌霜和灵猫小队，眼中的迷茫渐渐褪去，多了一丝坚定。他深吸一口气，收起日记，握紧了拳头：“你说得对，真相，我会自己查清楚。”
“冥顽不灵！”黑影冷哼一声，抬手一挥，“既然你们不肯交出血灵阵核心，那就别怪我们不客气了！”
话音刚落，三道黑影同时发动攻击。中间的黑影祭出令牌，暗红色的珠子射出一道黑色光柱，直刺林墨；左右两侧的黑影则抽出腰间的短刀，刀身上布满了兽魂纹，煞气凝聚成刀刃，朝着凌霜和铁爪劈去。
“俺来会会你们！”凌霜怒吼一声，钢剑舞成一道霜色光幕，与黑色刀刃碰撞，火星四溅。她的力量刚猛，每一剑都带着西北姑娘的悍勇，短刀的煞气竟被她的霜气逼退。
铁爪紧随其后，金系破甲爪泛着冷光，一爪拍向左侧黑影的手腕。黑影反应极快，手腕一翻，短刀转向，刺向铁爪的掌心。铁爪侧身避开，爪尖划过黑影的手臂，带出一道血痕，金芒闪烁，煞气瞬间被驱散。
林墨面对发出耀眼的金光，玄瞳黑猫的金纹瞳孔也同时亮起，两道金光交织，形成一道猫爪形光盾，挡住了黑色光柱。光柱撞在光盾上，发出震耳欲聋的巨响，黑气与金光交织，形成一道诡异的光幕。
“这玉佩，果然是猫仙遗物！”中间的黑影眼中闪过一丝贪婪，“有了它，再加上噬灵阵核心，丹炉的秘密就唾手可得了！”
他猛地催动令牌，暗红色的珠子光芒更盛，黑色光柱的力量瞬间暴涨，光盾开始剧烈震颤，出现了一道道裂痕。林墨咬紧牙关，丹田内的灵气疯狂运转，猫爪光丝不断注入光盾，试图抵挡光柱的冲击。
就在这时，云璃突然念动清心诀，淡金色的光纹顺着光盾蔓延，与金光交织在一起。她的声音轻柔却坚定，清心诀的力量与玄瞳黑猫的呼噜声共鸣，竟硬生生压制住了黑色光柱的煞气，光盾的裂痕渐渐愈合。
“不可能！清心诀怎么会克制兽魂之力？”黑影眼中闪过一丝震惊，显然没想到云璃的功法竟有如此威力。
林墨抓住这个机会，猛地发力，猫爪光盾瞬间暴涨，将黑色光柱反弹回去。黑影猝不及防，被光柱击中，惨叫一声，踉跄着后退，嘴角溢出黑色的血液。
“该轮到我们了！”林墨一声低喝，身形如流星般窜出，猫爪光丝凝聚成剑，直刺黑影的胸口。玄瞳黑猫也同时跃起，金纹瞳孔射出一道金光，击中黑影手中的令牌。
“咔嚓！”
令牌上的暗红色珠子瞬间碎裂，黑色煞气喷涌而出。黑影失去了令牌的支撑，气息瞬间萎靡，林墨的猫爪光剑趁机刺入他的胸口，金光闪烁，煞气被彻底净化。
“你……你们会后悔的……”黑影的声音微弱，眼中闪过一丝恐惧，“丹炉是陷阱……万兽盟盟主……不会放过你们的……”
话音未落，他的身体便化为黑气消散，只留下一枚黑色的令牌碎片，落在地上。左右两侧的黑影见势不妙，想要逃跑，却被凌霜和铁爪拦住。
“想跑？没那么容易！”凌霜钢剑一横，霜气冻结了地面，黑影的脚步一顿，被铁爪一爪拍倒在地，当场昏了过去。
战斗结束得很快，断魂坡再次恢复了平静，只剩下浓重的煞气与血腥味混合在一起，让人作呕。林墨喘着气，收起猫爪光丝，掌心的玉佩渐渐恢复温润，玄瞳黑猫跳到他的肩头，用脑袋蹭了蹭他的脸颊，金纹瞳孔里带着一丝赞许。
木青走到那枚令牌碎片前，蹲下身，小心翼翼地捡起来。碎片上的兽魂纹与日记上的纹路一模一样，甚至能看到与父亲笔迹相似的刻痕，心中的疑惑愈发强烈。
“这碎片上的纹路，是我父亲的手法。”木青的声音带着颤抖，“他真的和万兽盟有勾结……”
“或许，他是为了卧底？”云璃走到他身边，轻声安慰，“有时候，表面的勾结，背后可能藏着更深的苦衷。”
木青没有回答，只是紧紧攥着令牌碎片，指节发白。他抬头看向石碑上的逆纹，阳光穿过石缝，照在逆纹上，形成一道诡异的阴影，像是一张人脸，在无声地冷笑。
林墨的目光落在那名被擒的黑影身上，猫耳微微颤动。他能感觉到，黑影体内的兽魂煞气虽然不如熊霸强大，却更加诡异，像是被某种秘术改造过，与矿洞深处的兽魂阵有着千丝万缕的联系。
“我们问问他，或许能知道更多真相。”林墨说道。
凌霜点了点头，走到黑影身边，抬脚踩在他的胸口，钢剑指着他的喉咙：“说！万兽盟的盟主是谁？丹炉里到底藏着什么秘密？木青的父亲到底是怎么死的？”
黑影被踩得闷哼一声，缓缓睁开眼睛，眼中闪过一丝桀骜：“我什么都不会说的。”
“嘴硬？”凌霜眼中闪过一丝怒意，钢剑微微下沉，划破了黑影的皮肤，“俺有的是办法让你开口！”
就在这时，黑影突然嘴角上扬，露出一抹诡异的笑容。他的身体开始膨胀，皮肤下有黑色的纹路在蠕动，像是有无数只虫子在体内爬行。
“不好！他要自爆！”林墨脸色一变，立刻催动灵气，形成一道光盾，护住众人。
“轰！”
黑影的身体瞬间爆炸，黑色的煞气如潮水般涌出，带着剧毒的碎片四处飞溅。光盾剧烈震颤，挡住了大部分冲击，却仍有一些碎片穿过光盾，落在地上，腐蚀出一个个小坑。
爆炸过后，黑影消失无踪，只留下一滩黑色的毒液，散发着刺鼻的腥气。
林墨收起光盾，眉头紧锁。万兽盟的手段越来越诡异，这些暗探不仅实力强悍，还不惜自爆灭口，显然是不想让任何秘密泄露。
“看来，万兽盟对丹炉的秘密极为看重。”云璃的声音带着一丝凝重，“他们不惜动用兽魂毒，甚至让暗探自爆，就是为了阻止我们靠近丹炉。”
林墨点了点头，目光再次落在石碑上的逆纹上。玄瞳黑猫的呼噜声再次响起，这一次，更加低沉，更加急促，像是在提醒他们什么。他顺着逆纹的方向看去，只见断魂坡的西侧，密林深处，隐约有一道淡淡的黑气，与石碑的逆纹遥相呼应。
“逆纹指向的方向，应该就是真正的线索。”林墨说道，“表面的地图是陷阱，逆纹才是猫仙留下的真正指引。”
木青深吸一口气，收起令牌碎片和日记，眼神变得坚定：“不管前面有多少危险，我都要去看看。我要找到我父亲的真相，也要揭开丹炉的秘密。”
“俺陪你！”凌霜扛着钢剑，脸上带着爽朗的笑容，“管他什么陷阱，什么万兽盟，俺一剑劈了就是！”
云璃点了点头：“我也去。清心诀或许能克制兽魂之力，说不定能帮上忙。”
灵猫小队的成员们也纷纷围了过来，发出低沉的呼噜声，表达着跟随的决心。夜瞳的绿色眸光锁定密林深处，尾巴轻轻摆动；阿玳打了个哈欠，爪子上凝聚起淡淡的丹火；小雪的尾巴蘸了蘸地上的猫薄荷粉，眼中闪烁着兴奋的光芒。
林墨握紧了手中的玉佩，玄瞳黑猫在他肩头蹭了蹭，金纹瞳孔亮得惊人。他知道，前面的路绝不会平坦，万兽盟的暗探还会再来，丹炉的秘密背后，可能藏着更大的阴谋。
但他没有退路。
为了灵猫小队，为了青木谷，为了揭开上古猫仙的神秘面纱，也为了木青父亲的真相，他必须走下去。
阳光渐渐西斜，洒在断魂坡上，将众人的影子拉得很长。石碑上的逆纹在夕阳的映照下，显得格外清晰，像是一条通往未知的道路，充满了危险，却也藏着真相。
林墨转身，朝着密林深处走去，猫耳竖起，尾巴轻轻摆动，警惕着周围的动静。凌霜、木青、云璃和灵猫小队紧随其后，身影渐渐消失在密林的阴影中。
而在他们身后，断魂坡的乱石堆里，一枚细小的黑色丝线悄然浮现，在空中盘旋片刻，便朝着万兽盟的方向疾驰而去，像是在传递着什么消息。
丹炉的秘密，木青父亲的真相，万兽盟的阴谋，上古猫仙的遗迹……
一切的线索，都指向了密林深处。
而等待他们的，将会是更加诡异的陷阱，更加凶狠的敌人，以及更加惊人的真相。
下集预告：密林诡道遇旧识，丹炉秘影藏杀机！
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