晨光刚漫过临安城的城墙,沈砚之就牵着苏清辞的手,走进了南城门。城里早已热闹起来,挑着担子的货郎、叫卖早点的小贩、穿着绸缎的富商,来来往往的人群将青石板路挤得满满当当,空气中飘着油条的香气和胭脂的甜腻,与竹林里的清冷截然不同。
“清风客栈就在前面的巷子里。”沈砚之按着怀里的令牌,目光扫过街边的招牌——柳长风说的那间客栈很好找,朱红色的门楣上挂着块黑底金字的匾额,“清风客栈”四个大字写得风骨遒劲,门口还站着两个穿着青色短打的伙计,眼神锐利地打量着进出的客人。
苏清辞紧紧跟着他,手指无意识地攥着衣角。她很少来这么热闹的地方,看着周围陌生的面孔,心里难免有些紧张。沈砚之察觉到她的不安,轻轻拍了拍她的手背:“别怕,有我在。”
两人刚走到客栈门口,一个伙计就迎了上来,脸上堆着笑:“两位客官是住店还是吃饭?”
沈砚之从怀里摸出那块桃木令牌,递了过去:“我找柳长风柳少侠,烦请通报一声。”
伙计看到令牌,脸上的笑容又真切了几分,连忙接过令牌:“原来是柳少侠的朋友,快里面请!我这就去通报。”说完,他引着两人走进客栈,穿过大堂,往二楼的雅间走去。
客栈的大堂很宽敞,摆着十几张桌子,已经坐了不少客人。沈砚之的目光快速扫过众人——靠窗边的桌子上,两个穿着黑色劲装的汉子正低头喝酒,腰间鼓鼓囊囊的,像是藏着兵器;角落里,一个戴着帷帽的女子背对着他们,手里把玩着一枚玉佩,动作慢悠悠的,却总让人觉得有些不对劲。
“客官,这边请。”伙计的声音打断了他的思绪。沈砚之收回目光,跟着伙计上了二楼,走进一间靠里的雅间。雅间里摆着一张方桌,两把椅子,墙上挂着一幅山水画,看起来倒也雅致。
“两位先坐,我去叫柳少侠过来。”伙计放下令牌,转身走了出去,顺手带上了门。
苏清辞走到窗边,撩起窗帘的一角,往下看了看:“这客栈里的人好像有点多,会不会有危险?”
沈砚之走到她身边,也往下看了一眼,刚才那两个黑衣汉子还在喝酒,只是此刻抬起了头,目光正朝着二楼的方向望来。“不好说,”他皱了皱眉,“我们先等等柳长风,看看他怎么说。”
两人刚坐下,门外就传来了脚步声。沈砚之立刻握紧了腰间的断剑,警惕地看向门口。门被推开,柳长风走了进来,脸上带着笑容:“沈兄,苏姑娘,一路辛苦。”
“柳兄客气了。”沈砚之站起身,目光落在柳长风身后——他身后还跟着一个穿着青色长衫的男子,约莫三十岁年纪,面容俊朗,腰间佩着一柄长剑,看起来气度不凡。
“这位是我师兄,林墨。”柳长风介绍道,“他听说沈兄来了,特意过来看看。”
林墨拱了拱手,语气温和:“久闻落云派的流云剑法精妙,今日能见到沈兄,真是幸会。”
沈砚之也拱了拱手:“林兄客气了,落云派早已覆灭,谈不上精妙。”他顿了顿,又说,“此次前来,是想借贵派的地方暂住几日,避开黑风寨的人,还望林兄和柳兄多多关照。”
“沈兄放心,”林墨笑了笑,“清风客栈是我们清风剑派的产业,在这里,黑风寨的人不敢放肆。我已经让人给两位准备了房间,就在三楼,比较安静,适合休息。”
柳长风也跟着说:“是啊沈兄,你们先住下来,有什么事随时找我们。等过几日风头过了,我们再商量对付黑风寨的事。”
沈砚之看着两人真诚的样子,心里的疑虑渐渐消散了些。他点了点头:“那就多谢两位了。”
很快,伙计就领着他们去了三楼的房间。房间很干净,摆着两张床,一张桌子,还有一个梳妆台,看起来很适合两人居住。“两位有什么需要,随时叫我。”伙计说完,转身走了出去。
苏清辞走到床边,摸了摸被褥,很柔软:“这里看起来还不错,比竹屋舒服多了。”
沈砚之走到窗边,往下看了看。客栈的后院里,几个伙计正在劈柴,动作麻利。大堂里的客人依旧很多,刚才那两个黑衣汉子已经不见了踪影,角落里的那个帷帽女子也没了踪迹。
“看来这里确实安全。”沈砚之松了口气,转身对苏清辞说,“你先休息一下,我去楼下看看有没有什么吃的,顺便打听一下黑风寨的消息。”
苏清辞点了点头:“你小心点,早点回来。”
沈砚之走出房间,沿着楼梯往下走。刚走到二楼,就听到旁边的雅间里传来争吵声,其中一个声音很熟悉,是柳长风的。他忍不住停下脚步,侧耳听了起来。
“师兄,你怎么能这么做!”柳长风的声音带着怒气,“沈砚之是落云派的弟子,我们应该帮他,而不是把他卖给黑风寨!”
“柳师弟,你太年轻了。”是林墨的声音,语气冰冷,“流云剑谱是武林至宝,若是能拿到手,我们清风剑派就能称霸江湖!黑风寨不过是我们的棋子,等拿到剑谱,再杀了周虎,岂不是一举两得?”
“可……可沈砚之是我们的朋友!”
“朋友?在江湖上,朋友不过是用来利用的。”林墨的声音顿了顿,又说,“我已经跟周虎约好了,今晚三更,在客栈后院交易。你若是识相,就别管这件事,否则,别怪我不念师兄弟情谊!”
雅间里陷入了沉默。沈砚之站在门外,只觉得浑身冰冷,手里的断剑几乎要握不住。他没想到,柳长风和林墨竟然是这样的人!他们根本不是想帮他,而是想把他和剑谱一起卖给黑风寨!
“不行,我得赶紧告诉清辞,我们得马上走!”沈砚之心里想着,转身就往三楼跑。
可刚跑了两步,身后就传来了脚步声。他回头一看,林墨正站在雅间门口,手里握着长剑,眼神冰冷地看着他:“沈兄,既然听到了,就别想走了。”
沈砚之握紧断剑,往后退了一步:“林墨,你竟然如此卑鄙!”
“卑鄙?”林墨笑了笑,“在江湖上,想要活下去,想要变强,就不能讲仁义道德。沈兄,识相的就把剑谱交出来,我还能给你留个全尸。”说完,他挥了挥手,十几个穿着青色短打的伙计从楼梯口涌了上来,手里都拿着兵器,将沈砚之围了起来。
“看来今天是免不了一场恶战了。”沈砚之深吸一口气,拔出断剑,剑尖指向林墨,“想要剑谱,就得先过我这一关!”
林墨冷笑一声,挥剑朝着沈砚之刺来。长剑带着凌厉的风声,直逼沈砚之的胸口。沈砚之立刻侧身避开,断剑贴着林墨的剑身滑了过去,直刺他的手腕。
“来得好!”林墨赞了一声,手腕一翻,长剑挡住了断剑。“当”的一声巨响,沈砚之只觉得手臂发麻,往后退了两步。
周围的伙计见状,也都挥着兵器冲了上来。沈砚之在人群中穿梭,断剑不断地刺向众人的破绽处。可伙计的人数太多,而且个个都身手不凡,他很快就被逼到了楼梯口,身上也添了好几道伤口。
“沈兄,别挣扎了。”林墨站在一旁,冷冷地看着他,“你根本不是我们的对手,再打下去,只会死得更惨。”
沈砚之喘着粗气,看着眼前的众人,心里只有一个念头——他不能死在这里,他还要保护苏清辞,还要为师父和师兄们报仇!
就在这时,三楼传来了苏清辞的叫声:“沈师兄,我来帮你!”
沈砚之抬头一看,苏清辞正拿着一根竹杖,从楼梯上跑下来,朝着一个伙计的后背砸去。那伙计没防备,被砸中后颈,倒在地上昏了过去。
“清辞,你别过来!危险!”沈砚之大喊,心里却又急又怕——苏清辞根本不会武功,冲下来只会送死。
林墨看到苏清辞,眼睛一亮:“没想到还有个这么漂亮的姑娘,正好可以一起卖给周虎,说不定还能多换点好处。”说完,他挥剑朝着苏清辞刺去。
“不要!”沈砚之目眦欲裂,不顾身边伙计的兵器,猛地朝着林墨冲去,断剑直刺他的后心。
林墨没想到沈砚之会这么拼命,慌忙转身避开,长剑擦着苏清辞的肩膀划过,在她的衣服上留下一道口子。苏清辞吓得脸色苍白,却还是握紧竹杖,朝着林墨的腿砸去。
沈砚之趁机缠住林墨,断剑招招狠辣,逼得林墨连连后退。周围的伙计想上来帮忙,却被沈砚之的剑势逼得不敢靠近。
“砰”的一声,沈砚之的断剑与林墨的长剑再次相撞。沈砚之用尽全身力气,将断剑往上一挑,剑尖划过林墨的手臂,留下一道血痕。林墨吃痛,手里的长剑掉在了地上。
沈砚之趁机拉起苏清辞,转身就往楼下跑:“清辞,快走!”
两人冲下楼,大堂里的客人见状,都吓得纷纷躲避。沈砚之拉着苏清辞,朝着客栈门口跑去。刚跑到门口,就看到柳长风站在那里,脸色复杂地看着他们。
“柳兄,让开!”沈砚之大喊。
柳长风犹豫了一下,最终还是侧身让开了路:“沈兄,你们快走,往东边跑,那里有一条小路,可以出城。”
沈砚之愣了一下,随即拉着苏清辞,朝着东边跑去。身后传来林墨的怒吼声:“柳长风,你敢放他们走!我饶不了你!”
两人沿着街边的小巷,拼命地往前跑。阳光洒在他们身上,却暖不了他们冰冷的心。沈砚之紧紧拉着苏清辞的手,心里满是愧疚——若不是他轻信了柳长风,也不会陷入这样的险境。
“沈师兄,我们去哪里?”苏清辞跑得上气不接下气,声音里带着哭腔。
沈砚之回头看了一眼,确认没有人追上来,才停下脚步,喘着粗气说:“我们先出城,找个安全的地方躲起来。等过了风头,再想办法对付黑风寨和清风剑派。”
他看着苏清辞苍白的脸,心里暗暗发誓——以后再也不会轻易相信任何人,一定要保护好苏清辞,不让她再受一点伤害。
两人沿着小巷,朝着城外的方向走去。阳光渐渐升高,将他们的影子拉得很长。他们不知道,前方等待他们的,是更多的危险,还是一线生机。但他们知道,只要两人在一起,就有勇气面对一切。
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