崔府的接风宴，最终在一种表面和谐、内里却暗流涌动的氛围中结束。崔仁师亲自将李恪送至府门，言辞恳切，礼数周全，但彼此心照不宣，许多话并未说透。
回府的马车上，李恪闭目养神，脑海中却反复回响着崔芷柔最后那句“长安春暖，亦多风雨，望殿下珍重”，以及她那双清澈却仿佛能洞悉世事的眼眸。
“王德。”他忽然开口。
“王爷。”马车外的王德立刻回应。
“查一查，今日崔府宴席所用的酒水、食材，尤其是最后那盏茶，来源何处，经手之人。”李恪的声音很轻，却带着一丝冷意。
王德心中一凛：“王爷是怀疑……”
“小心无大错。”李恪睁开眼，眸中锐光一闪，“崔司徒或许无意，但难保没有人想借他这方宝地，行些鬼蜮伎俩。尤其是那盏茶……味道，有些特别。”
他自幼在宫中长大，后又历经沙场，对药物毒理虽不精通，但嗅觉和直觉却异常敏锐。那盏茶入口回甘，却隐隐带着一丝极淡的、与茶香本身不符的异样气息，若非他五感远超常人，几乎无法察觉。
“属下明白！立刻去查！”王德语气肃然。若真有人在崔府宴席上对王爷下手，其心可诛！
回到吴王府，李恪径直去了书房。他需要静下心来，梳理今日入宫及崔府之行的种种细节。父皇的敲打与制约，皇后的关切与试探，崔仁师的示好与观察，还有那神秘莫测的崔芷柔……
他铺开纸张，提笔蘸墨，却并未写下只言片语，只是任由思绪流淌。长安这潭水，比他离京前更深，也更浑了。
约莫一个时辰后，王德悄无声息地进入书房，脸色凝重。
“王爷，查到了。”
“说。”
“宴席酒水食材皆由崔府惯用的商铺供应，来源清晰，暂无问题。唯有那最后奉上的清茶……”王德顿了顿，“并非崔府常用之茶，据崔府管家言，是前几日一位游方僧人赠予崔司徒的，说是雪山珍品，有清心明目之效。崔司徒素好茶道，便收下了，今日特意命人沏来招待王爷。”
“游方僧人？”李恪眼神一冷，“人呢？”
“赠茶之后便离去，不知所踪。属下已让人根据管家描述绘制画像，全城暗查。”
“茶渣呢？”
“已秘密取回，正在让随行的格物司药师查验。”
李恪手指轻轻敲击桌面：“看来，是有人算准了崔司徒好茶，借僧人之手投石问路。若非本王察觉有异，只怕……”他没有说下去，但意思已然明了。此计若成，既可除掉他李恪，又能嫁祸或至少牵连崔仁师，一石二鸟，何其毒也！
“王爷，此事是否要告知崔司徒？”王德问道。
李恪沉吟片刻，摇了摇头：“暂时不必。崔司徒为人刚正，若知晓此事，必会大动干戈，反而打草惊蛇。你暗中加大排查力度，务必揪出那僧人和幕后主使。另外，府内一应饮食，需更加谨慎。”
“是！”
王德领命退下。书房内再次恢复寂静，只余烛火噼啪作响。
李恪走到窗边，望着窗外沉沉的夜色。陇山刺杀，崔府毒茶……他回京不过两日，便已遭遇两次暗算。这长安城内的敌人，似乎比吐蕃的明刀明枪更加防不胜防。
就在他凝神思索之际，一阵极轻微的、几不可闻的叩门声响起。
不是王德，也不是府中仆役。这叩门声带着一种独特的节奏。
李恪目光一凝，沉声道：“何人？”
门外传来一个清冷而熟悉的女声，低若蚊蚋：“小女崔芷柔，冒昧夜访，有要事相告，望殿下拨冗一见。”
崔芷柔？她怎么会深夜来此？李恪心中讶异，却并未迟疑，上前打开了书房门。
门外，崔芷柔依旧穿着那身水碧色襦裙，外罩一件同色斗篷，兜帽遮住了大半容颜，只露出精致的下颌和略显苍白的唇。她手中提着一盏小小的羊角灯，昏黄的光晕映照着她沉静的眸子。
“崔小姐？”李恪侧身让她进来，迅速关上房门，“深夜来访，所为何事？可是为了今日那盏茶？”
崔芷柔取下兜帽，露出一张清丽绝伦却带着一丝凝重的脸。她并未直接回答，而是从袖中取出一个小小的、以蜜蜡封口的瓷瓶，放在书案上。
“殿下明鉴。那茶，确实有问题。此物或许可解其毒，至少能缓解一二。”
李恪看着那瓷瓶，心中震动：“你如何得知？又为何会有解药？”
崔芷柔抬眸看他，目光清澈见底：“小女自幼体弱，久病成医，于药石之道略有涉猎。今日奉茶时，便嗅到那茶香中夹杂着一丝极淡的‘梦陀罗’气息。此物少量可致幻，过量则伤及神智，甚至危及性命。赠茶僧人来历不明，家父恐其有诈，本不欲用之，是小女……劝说家父，不妨一试，看看究竟是谁在暗中窥伺。”
她语气平静，仿佛在说一件与己无关的事情，但李恪却听出了其中的凶险。她是故意让父亲用那茶的？为了引出幕后之人？此女胆识，非同一般！
“至于这解药，”崔芷柔继续道，“是小女根据‘梦陀罗’毒性，翻阅古籍，自行配制的，虽不敢说能完全化解，但压制毒性应无问题。殿下回府后若有任何不适，可服下此药。”
李恪深深地看着她，仿佛要透过她沉静的外表，看进她的内心。“崔小姐为何要帮本王？你可知，此举若被他人知晓，于你，于崔府，皆是灭顶之灾。”
崔芷柔浅浅一笑，那笑容里带着几分与她年龄不符的淡然与疏离：“殿下在安西，是为国戍边，护的是大唐江山，黎民百姓。小女虽身处闺阁，亦知大义。岂能坐视奸人毒害国之栋梁？至于安危……”她顿了顿，声音轻却坚定，“读圣贤书，所学何事？孔曰成仁，孟曰取义，但求心安而已。”
但求心安而已。
短短数字，却让李恪心中泛起巨大的波澜。他看着眼前这个看似柔弱，却心怀家国、胆识过人的女子，一时竟不知该说些什么。
“更何况，”崔芷柔话锋微转，眼中闪过一丝慧黠，“今日殿下在花厅，不也察觉了那茶有异么？小女此举，不过是锦上添花，或许还能借此，与殿下结一份善缘。”
她坦然说出了自己的部分目的，反而显得更加真诚。
李恪拿起那个小小的瓷瓶，入手微凉。他沉默片刻，终于开口道：“崔小姐高义，恪……铭记于心。这份善缘，本王接了。”
崔芷柔闻言，脸上并无欣喜之色，只是微微颔首：“既如此，小女不便久留，告辞。”她重新戴好兜帽，提起羊角灯，如同来时一般，悄无声息地消失在门外夜色之中。
书房内，再次只剩下李恪一人，以及空气中那缕若有若无的冷梅香，还有手中那瓶带着她体温的解药。
他摩挲着光滑的瓷瓶，目光深邃。
崔芷柔……你究竟是一个怎样的女子？是心怀天下的奇女子，还是另有所图的深闺谋士？亦或，两者皆是？
但无论如何，今夜之后，她在他心中的分量，已截然不同。这长安的棋局，似乎因为她的出现，变得更加复杂，也……更加有趣了。
他收起瓷瓶，唤来王德，将今夜之事简略告知，并令他加强对崔府周边的暗中保护，尤其是那位崔小姐的安危。
蛛丝马迹，已现端倪。兰台夜话，暗结同盟。这帝国权力中心的暗战，因为一个女子的介入，掀开了新的篇章。
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