玄影的排查如梳蓖般细致，很快便有了回音。宫中确由几位喜好游乐的宗室长辈提议，筹备于三日后的太液池举办冰嬉盛会，已获皇后首肯，旨在为病中的陛下祈福，也为沉寂的宫廷增添些许生气。参与名单上，多是年轻宗室与勋贵子弟，其中赫然包括了魏王李泰的幼弟、与永嘉郡王过从甚密的几位孙辈，甚至还有两名虽非东宫直属、但其家族与太子妃母族关系匪浅的年轻武将。
“冰面已反复查验过，并无明显凿痕或薄弱处。”玄影禀报，“但太液池面积广阔，水下情况复杂，若有人提前做手脚，未必能轻易查出。且冰嬉之时，人员混杂，速度极快，意外……随时可能发生。”
李恪面无表情地听着，手指在那份名单上缓缓划过。“慎近水”……若对方的目标真是他，绝不会仅仅依赖冰面自然风险。他需要更警惕。
“我们的人，能混进去多少？”
“侍卫中可安排十人，皆精通水性，扮作杂役或普通护卫。但核心区域，恐怕难以靠近。”
“足够了。”李恪眼中寒光一闪，“让他们盯紧名单上这几个人，还有……任何试图无故靠近本王，或行为异常者。一旦发现异动，不必请示，即刻制住！”
“是！”
冰嬉之日，天光晴好，太液池冰面如镜，映照着四周琼楼玉宇。宗室子弟、青年才俊们身着各色劲装，或驰骋如飞，或嬉戏玩闹，彩旗招展，笑语喧阗，一派热闹景象。皇后与几位妃嫔端坐于暖阁之中，透过琉璃窗观赏。
李恪一身玄色骑射服，外罩银狐裘氅，立于人群相对稀疏处，面色沉静，目光却如鹰隼般扫视着全场。他并未急于上场，仿佛只是来观礼。
魏王李泰倒是兴致颇高，与几位文人模样的宗室子弟谈笑风生，不时指点冰上技艺。他的幼弟，年方十五的李欣，更是如同脱缰野马，在冰面上穿梭不停。
一切看似正常，直到一场临时增加的“夺彩球”游戏开始。数十名青年分成两队，争夺一枚置于冰池中央高杆上的彩球，竞争激烈，碰撞难免。李恪也被众人簇拥着，半推半就地加入了战团。
就在争夺趋于白热化，人群挤作一团，呼喝声、冰刀刮擦声不绝于耳之际，李恪眼角余光猛地瞥见，侧后方一名穿着普通侍卫服色、帽檐压得极低的男子，并未看向彩球，而是借着人群的掩护，手腕一翻，一道几乎微不可见的银光自袖中滑出，不是刺向他，而是精准地射向了他脚下的冰面！
那不是暗器，而是一枚极细的、带着倒钩的冰钉！目的不是杀人，而是破冰！
几乎在同一瞬间，李恪感到脚下微微一震，细微的“咔嚓”声被周围的喧嚣掩盖。他心中警铃大作，不及细想，足下猛地发力，身体如同蓄势已久的猎豹，向侧前方疾扑而出！
“保护殿下！”混在人群中的“青鸟”侍卫厉声高呼，数道身影同时暴起，扑向那名出手的“侍卫”，也扑向李恪原本站立的位置。
“咔嚓——哗啦！”
就在李恪扑出的下一秒，他方才所处的那片冰面，以那枚冰钉为中心，骤然裂开一个脸盆大的窟窿，冰冷的池水瞬间涌上！周围几名躲闪不及的子弟惊叫着落入水中，现场顿时一片大乱！
“有刺客！”
“快救人！”
“封锁全场！”
惊呼声、哭喊声、命令声混杂在一起。暖阁中的皇后惊得站了起来。李泰等人也面露惊愕。
李恪在冰面上滑出数丈，稳住身形，回头望去，只见那名出手的“侍卫”已被两名“青鸟”死死按在冰面上，兀自挣扎。而落水者也被迅速救起，虽狼狈，却无人溺亡。
他走到那破裂的冰窟前，低头看着那幽深的池水和边缘参差的冰裂痕，眼神冰冷刺骨。好精妙的手段！若非芷柔预警，若非他时刻警惕，方才落入这冰窟的，便是他李恪！在这严寒天气，落入冰水，即便不死，也必是大病一场，足以让他暂时离开权力中心！
“查！”李恪的声音不高，却带着滔天的怒火，压过了现场的混乱，“给本王查清他的来历！是谁指使！”
经此一事，冰嬉盛会草草收场。皇后受惊，起驾回宫。众人心思各异地散去，只留下满地狼藉和弥漫不散的恐慌。
审讯结果很快出来，那名“侍卫”是混入护卫队伍的死士，受重金收买，只知指令来自一个神秘的中间人，对上线一无所知。线索，似乎又断了。
李恪回到天策府，卸下沾染了寒气与杀意的狐裘，心中的怒火渐渐被一种更深的忧虑取代。对方一计不成，定然还有后手。而芷柔……她送出那截梅枝，必然冒了极大的风险。魏王那边，是否已经察觉到了什么？
他立刻吩咐玄影：“想办法给崔小姐递个消息，只需两个字——‘安否’？”
然而，这一次，消息如同石沉大海。一连两日，既无“墨铃”飞来，也无任何来自崔府的音讯。
一种不祥的预感，如同冰冷的藤蔓，悄然缠上了李恪的心头。他派去打探的人回报，崔府一切如常，崔小姐深居简出，未见异常。但越是平静，越让他不安。
第三日，玄影带来了一个更令人心惊的消息：“殿下，我们监视魏王府的人发现，魏王近日秘密会见了一位来自江南的大儒，而那位大儒……曾是已故崔公（崔芷柔祖父）的挚友，对崔家旧事，知之甚详。”
李恪手中的笔，“啪”一声掉在案上，墨汁溅污了奏疏。
魏王在查崔家！查芷柔！
冰嬉之险刚过，对方的矛头，似乎已调转方向，指向了那个他一直小心翼翼保护着的人。
寒刃裂冰，杀机暂缓。
梅踪渺渺，危机暗伏。
李恪缓缓站起身，走到窗前。窗外，积雪未融，天地间一片素白，却再也寻不到那日探入院墙的梅枝踪迹。
他知道，他不能再等了。风暴，已然袭向了他最在意的那片梅林。他必须采取行动，不仅要揪出背后的黑手，更要确保她的绝对安全。
无论她在何处，无论她是谁，他绝不允许任何人，伤她分毫！
“备马。”他声音低沉，带着不容置疑的决绝，“去崔府。”
他要去见她。现在，立刻。
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