暮色四合时分，一队锦衣卫踏着沉重的步伐穿过宁国府朱漆大门。为首的太监手捧明黄圣旨，尖锐的嗓音划破沉寂：奉天承运皇帝诏曰：着宁国府三等威烈将军贾珍，即刻偿还归宁伯李珩纹银二十万两，限明日午时交割清楚，逾期以抗旨论处！钦此——”
贾珍拖着断了的腿跪在青石板上，额头抵着冰冷的地面，冷汗却早已浸透后背。李珩这厮，竟真上奏了朝廷！他这是真想逼死我宁国府啊！待天使和禁军的脚步声远去，他猛地抬头看向贾蓉，眼中布满血丝：“还愣着做甚？还不快去？把库房里的东西都搬出来清点了？明日午时之前……呕……”。急怒攻心，可比身上的伤来得厉害，他竟然直接气恼到呕血。
宁国府顿时乱作一团。丫鬟们抱着首饰匣子瑟瑟发抖，小厮们举着火把在库房里翻箱倒柜。赖升捧着账册的手不停颤抖：“老爷，东郊的庄子值五万两，可这深更半夜...…”
“蠢货！”贾珍一把夺过账册砸在他脸上：“去当铺，去牙行！把当年太太留下的那套头面……也当了！”他的声音嘶哑得可怕，断腿处的剧痛让他的面容扭曲。?若是凑不齐这银子，朝廷降罪下来，爵位怕是要保不住了！
三更时分，宁国府后门悄悄打开。贾蓉带着几个心腹，抬着十几个沉甸甸的箱子溜出府去。?父亲这次是真急了，连御赐之物都敢典当，若是被御史参上一本，岂不是罪上加罪？当铺掌柜打着哈欠开门，待看清箱中之物时，睡意全无：“这...这不是御赐的翡翠屏风吗？”
“少废话！”贾蓉擦着额头的汗，“天亮前要用银子！”贾蓉咬牙轻喝。若是让父亲知道这屏风只当了八千两，怕是要打断我的腿！可……这一切，明明都是他惹出来的啊，若不是他惹恼了李珩那恶魔……一颗不甘的种子在贾蓉心里萌生。
五更鼓响，贾珍瘫在软榻上，看着一摞摞银票堆在案头。他的官服皱巴巴地贴在身上，左臂的夹板已经歪斜。尤氏捧着茶盏的手不停颤抖：“爷，还差三万两...…要不……我去！我去给珩兄弟跪着，求他……”
“把西跨院的地契拿来！”贾珍突然暴起，一把扫光了案几。?这李珩，分明是要我宁国府倾家荡产！茶盏摔得粉碎，滚烫的茶水溅在他衣摆上，他却浑然不觉。
“爷，不能卖了！把产业都卖空了，日后府里还如何过活？让妾身去求求情吧，李珩说过，好歹之前妾身待他也算……亲切，就算跪着，妾身也求他给咱们府上留条活路。
贾珍看着尤氏泛红的眼睑，突然扭过头去，两行热泪涌出，他心里无比懊恼。李珩！他怎么敢的？都怪自己猪油蒙了心，怎么就非得招惹了他？
尤氏见他不做声，用帕子拭了拭眼角，起身悄悄退了出去，走到门口，却又喊了一声：“银红，去取我的护膝来，为了大爷，我去后边，给那狠心的李珩下跪！”贾珍听了，心里更觉羞愤。
天光微亮时，贾蓉跌跌撞撞冲进书房：“父亲！凑...凑齐了！大奶奶……跪了半夜，李珩……答应免了咱们缺的那三万两”。他扑通跪倒在地，怀里紧紧抱着一叠银票：“当铺、钱庄都跑遍了，连…...连四姑姑的嫁妆都...…”。这下可好，府里能卖的都卖了，日后日子可怎么过？
贾珍一把夺过银票，枯瘦的手指颤抖着数了一遍又一遍。?二十万两，整整二十万两！李珩，你且等着，这笔账我迟早要讨回来！
窗外传来鸡鸣声，他这才发现自己的指甲不知何时已经劈裂，在银票上留下几道暗红的血痕。“大奶奶呢？他颤着声音问”。
“回房歇着去了，听银红说……奶奶在李珩书房里跪着哭求了一个多时辰，哭的那嗓子都哑了。李珩实在没了耐性，才……给了三万两银票……那个畜牲！也算是搬起石头砸了自己的脚，一文钱没拿到手，自己还得贴了三万两，这会子，怕是连肠子都悔青了。”
贾珍没答话，心里却长长叹了口气，这回，幸亏那妇人平日待人亲切，不然……这宁国府要有一半的地契拿去抵押给当铺了。
就在父子二人商量的时候，后堂寝室，眼角春意未散的尤氏，躺在榻上揉着自己的腰和小腹，暗暗骂了一句：也不知那天杀的哪来那般的精气神儿，回回都要把人折腾的像散了架似的，这一夜足足折腾了人家三回，真是个喂不饱的小狼崽子……色狼！
贾政回房时，天色已近黄昏。他阴沉着脸，大步流星地穿过荣禧堂的雕花门廊，衣袖带起的风将案几上的烛火吹得摇曳不定。王夫人正坐在内室清点账册，见他这般模样，心头猛地一跳，手中的象牙算盘“啪嗒”一声掉在青砖地上。
“老爷这是......”她话音未落，贾政已扬起手掌，“啪”的一声脆响在寂静的室内格外刺耳。王夫人踉跄着倒退两步，脸颊火辣辣地疼，发髻上的金凤步摇歪斜地垂落下来。这是他今天打的第三个耳光，今日这一日，比她嫁进贾家这几十年，受的屈辱都多。
“蠢妇！”贾政从牙缝里挤出两个字，额角青筋暴起，“如今李珩已将你贪占李家财物之事，委托程尚书上奏了朝廷！并且甘愿拿出其中三十万两银子，捐献国库。”他猛地将茶盏掼在地上，碎瓷片四溅：“明日午时若凑不齐银子，怕是全家老小都要跟你去诏狱里蹲着！”
王夫人捂着红肿的脸颊，指甲深深掐进掌心。她强撑着仪态道：“老爷息怒，妾身这就去清点......”不就三十万两么？那就先给他三十万两，了结了朝廷的追问，看他日后还能如何？过了这个节骨眼儿，他总不能再去告御状吧？陛下哪里有那么些闲工夫，来过问这些小事？就算挨了这几个耳光，给宝玉换来这百万家财，也值得了。
话音未落，外头突然传来急促的脚步声。周瑞家的慌慌张张闯进来：“老爷，太太！宫里来人了！让老爷和太太赶紧去接旨。”王夫人心头一紧，连脸上的疼痛都忘了，忙提着裙摆就跟着贾政往外跑。
庭院里，宣旨太监冷着脸展开明黄绢帛：“.....着荣国府贾王氏，明日午时之前，全额归还李家所有寄存财物，否则当以抗旨论处，钦此。”王夫人跪在青石板上，只觉得那绢帛上的墨字像一把把尖刀，刺得她眼前发黑。
待太监走后，王夫人跌跌撞撞走向私库。玉钏打开库房门上的琐头，库门“吱呀”一声打开，积年的灰尘在斜阳里飞舞。脸色苍白的王夫人，颤抖着手指亲自翻检账册：“翡翠屏风一对......去年送给了南安太妃......御赐白玉观音......给了北静王妃做寿礼......”每念一句，脸色就更白一分，刹那间，竟比那最上等的香粉还白了不少。
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