踏出死亡沙海的最后一步，一股截然不同的气息扑面而来。空气依旧干燥，却少了那份极致的死寂与酷热，多了几分蛮荒与苍凉。远处的山脉轮廓清晰起来，并非东域常见的青翠欲滴，而是以一种铁灰、赭红为主的色调，显得嶙峋而坚韧。
林默找了处背风的岩石稍作休整，处理了一下穿越沙海和魔殿遗迹留下的伤势。魔经第二层的修为稳固下来，肉身恢复力极强，加上丹药辅助，伤势已无大碍。他换上一套在西域边境小镇用妖兽材料换来的粗犷皮甲，将化魔剑用特制的兽皮缠好背在身后，尽量让自己看起来像一个普通的西域冒险者。
他手中那份残破地图关于西域的部分极其简略，只标注了几个大致区域和主要势力名称：赤漠荒原、黑风山脉、魔焰谷、白骨城……光看名字就给人一种混乱凶险的感觉。
“先找个有人的地方，打探消息，弄清楚这里是西域何处，再做打算。”林默打定主意，朝着远处山脉的方向行去。
行走数日，地貌逐渐变化，出现了稀少的植被和偶尔可见的兽道。期间他遭遇了几波西域特有的妖兽，如体型硕大、皮糙肉厚的沙犀，以及成群结队、性情凶悍的秃鹫妖。这些妖兽实力普遍比东域同阶更强，战斗方式也更加直接野蛮。林默正好用它们来练手，熟悉魔经第二层的力量，化魔剑饮血后反馈的能量也让他修为稳步提升。
这一日，他正翻越一座矮山，忽然听到前方传来激烈的打斗声和妖兽的嘶吼，其中还夹杂着人类的怒喝与惨叫。
林默收敛气息，悄然潜行靠近。只见山谷之中，一场惨烈的战斗正在进行。
一方是十余名穿着统一褐色皮甲、手持弯刀的人类修士，他们围成一个小圈，护着中间几辆装载货物的驼兽车，显然是一个商队。但此刻他们情况岌岌可危，地上已经躺倒了七八具尸体，剩下的也个个带伤。
而围攻他们的，并非人类，而是数十只形貌狰狞的类人生物！这些生物皮肤呈暗绿色，身材矮壮，獠牙外翻，眼睛如同红宝石般闪烁着凶光，手持粗糙的石斧骨棒，口中发出“嘎嘎”的怪叫，攻势极其疯狂。
“是地底绿魔！”林默想起《万道风物志》中的零星记载，这是一种生活在西域地底和荒山中的类人蛮族，生性残忍嗜杀，经常袭击地表商队和村落。
商队中修为最高的是一名独臂老者，约有筑基中期实力，刀法凌厉，每每能在关键时刻救下同伴，但显然也独木难支，身上添了几道深可见骨的伤口。其余修士多是练气中后期，在绿魔疯狂的攻击下险象环生。
眼看商队防线就要被彻底冲垮，一旦驼兽受惊，货物散落，必将是一场屠杀。
林默目光一闪。他初来西域，人生地不熟，正好借此机会接触本地人，获取信息。而且这些绿魔气息凶戾，正是化魔剑不错的养料。
主意已定，他不再隐藏，从山石后一跃而下，如同苍鹰搏兔般扑入战团！
他没有动用化魔剑，而是纯粹以魔经第二层的肉身力量和速度，如同虎入羊群！ 砰！一拳轰出，一只正在扑咬商队成员的绿魔脑袋如同西瓜般炸开！ 咔嚓！一记手刀，直接将另一只绿魔连人带石斧劈成两半！ 他的动作快如鬼魅，力量霸道绝伦，每一次出手都必有一名绿魔殒命！
商队众人只觉眼前一花，一个穿着皮甲、面容冷峻的陌生青年突然出现，然后那些凶悍的绿魔就如同土鸡瓦狗般纷纷倒地毙命，顿时又惊又喜。
那独臂老者更是眼中精光一闪，看出林默实力深不可测，连忙高呼：“多谢英雄相助！这些绿魔凶残，请英雄小心！”
林默面无表情，出手如风，短短十几息间，就有二十多只绿魔死在他手下。剩余的绿魔终于感到恐惧，发出惊恐的怪叫，纷纷抛下同伴尸体，钻入地缝或逃入山林深处，消失不见。
战斗骤然停止，山谷中只剩下浓重的血腥味和商队劫后余生的喘息声。
商队众人看着傲立场中、周身煞气未散的林默，眼神中充满了感激和敬畏。独臂老者捂着伤口，上前几步，恭敬地行礼：“老朽沙驼商队管事巴图，多谢英雄救命之恩！若非英雄出手，我等今日恐怕都要葬身于此了！”
林默收敛气息，淡淡道：“举手之劳，不必客气。这些绿魔为何袭击你们？”
巴图苦笑一声：“英雄是初来西域吧？这赤漠荒原边缘，一直是绿魔的活动范围。它们就像沙漠里的毒蝎，防不胜防。我们商队这次运气不好，撞上了一支大的狩猎队。”他看了看林默的装扮和风尘仆仆的样子，试探着问：“英雄孤身一人从东面来？莫非是穿越了死亡沙海？”
林默不置可否：“算是吧。此地是西域何处？最近的城池怎么走？”
见林默不愿多言，巴图识趣地不再多问，连忙答道：“这里已经是西域地界，属于赤漠荒原东部边缘。往西再走大约五日路程，就能到‘黑石城’，那是方圆千里内最大的聚居点了，由‘黑煞帮’控制着。”提到黑煞帮时，巴图眼中闪过一丝忌惮。
“黑石城……黑煞帮……”林默记下这两个名字，“你们也是去黑石城？”
“正是。”巴图点头，“英雄若是不嫌弃，可与我等同行。路上也好有个照应，到了黑石城，老朽也好尽地主之谊，报答英雄救命之恩。”
林默略一思索，便点头答应。有商队带路，能省去很多麻烦，也能更快地了解西域情况。
商队简单打扫了战场，埋葬了死者，给伤者包扎。林默也分到一匹驼兽代步。一行人重新上路，朝着西方前行。
路上，通过与巴图的交谈，林默对西域有了初步的了解。
西域之地，环境恶劣，资源匮乏，正道宗门势力远不如东域强大。这里更多的是各种帮派、部落、以及一些亦正亦邪的散修势力盘踞。争斗、杀戮、掠夺是家常便饭，实力为尊的法则体现得淋漓尽致。
黑石城便是这样一个地方，由本地最大的帮派“黑煞帮”掌控，帮主据说是金丹中期的高手，行事霸道。城内龙蛇混杂，除了本地居民，更多的是来往的商队、冒险者以及逃亡至此的恶徒。
“英雄到了黑石城，还需小心。”巴图低声提醒，“那里没什么规矩，最大的规矩就是黑煞帮的规矩和……实力。尤其是像英雄这样的生面孔，很容易被盯上。”
林默点了点头，心中了然。这西域，果然比东域更加混乱，但也更可能隐藏着魔道的踪迹。
数日后，一座依山而建的黑色城池轮廓出现在地平线上。城墙由巨大的黑色山石砌成，显得粗犷而坚固。城门口有穿着黑色劲装、胸口绣着狰狞狼头的帮众把守，对进出之人收取高额费用，态度倨傲。
这正是黑石城。
林默跟随商队缴纳了灵石，顺利入城。城内街道宽阔，但环境卫生堪忧，两旁店铺林立，贩卖着各种妖兽材料、矿石、以及来自不同地方的奇特商品。行人大多面带凶悍之气，携带兵刃，眼神警惕。
空气中弥漫着一种躁动、野蛮而又活力的特殊气息。
将商队护送至目的地——一家名为“沙海客栈”的地方后，巴图热情地邀请林默住下，并表示费用全包。林默没有拒绝，他现在确实需要个落脚点。
入住后，林默婉拒了巴图的宴请，独自一人坐在房间窗边，看着窗外异域风情的街道，手指轻轻敲击着桌面。
西域，到了。新的征程，正式开始。
而他的第一个目标，便是尽快熟悉环境，打探关于魔道宗门或者三神经可能相关的消息。同时，也需要寻找机会，消化魔殿中得到的那三件宝物。
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