古家内部的暗流，终于随着一次家族会议的召开，涌上了台面。
这次会议，叶鸾祎受邀列席，名义上是咨询一些与古氏集团有业务往来的法律意见。
而她，破天荒地提出要带古诚一同前往。
出发前，别墅衣帽间内。
叶鸾祎亲自为古诚挑选了一套剪裁极为考究的深蓝色西装。
面料昂贵，细节处透着低调的奢华，与他平日管家的制服截然不同。
“抬头！”她命令道，手里拿着一条银灰色的领带。
古诚顺从地仰起脸。
叶鸾祎的手指灵活地为他系着领带，动作熟练却毫无温情，像是在包装一件即将送出的礼物。
她的指尖偶尔划过他的喉结，带来冰凉的触感。
“记住你今天该有的样子！”她整理好领带结，力道不轻，微微勒紧了一下。
“你不是去当仆役的！你是我叶鸾祎带去的人，代表我的脸面！
但同时，”她的声音压低，带着冰冷的警告。
“你也必须记住你真实的身份，和我带你去的目的！”
她后退一步，上下打量他，眼神如同审视一件即将投入战场的武器。
今日的古诚，衣着光鲜，气质沉静。
眉宇间那份温顺被刻意的沉稳所覆盖，竟真有几分世家子弟的雏形。
只是颈间那片皮肤空荡，项圈被留在了别墅里。
在外，他需要另一种面具。
“是，小姐。我明白！”古诚垂眸应答。
他清楚自己的角色，一个被叶鸾祎“发掘”并“培养”的、可能拥有古家血脉的潜在继承人候选人。
是她插入古家内部的一根楔子。
古氏集团的会议室内，气氛凝重。
长桌旁坐满了古家的核心成员，古茗远端坐主位。
神色威严中透着一丝难以察觉的疲惫。
古晟坐在他下首，眼神阴鸷，毫不掩饰地打量着跟随叶鸾祎进来的古诚。
其他叔伯辈的人物，目光也各异，有好奇，有审视，有漠然，也有不易察觉的算计。
古诚的存在，在古家高层早已不是秘密。
但如此正式地出现在家族会议上，意义截然不同。
叶鸾祎落落大方地入座，古诚则安静地站在她座椅斜后方一步的位置。
姿态恭敬却不卑微，目光平视前方，仿佛对周遭各种目光浑然不觉。
会议前半程，讨论的是集团几个地产项目的法律风险。
叶鸾祎发言时逻辑清晰，切中要害，展现出不俗的专业素养。
偶尔，她会侧头，用一种看似征询意见的语气，对身后的古诚低语一两句，内容无关紧要，更像是一种姿态。
古诚则会微微躬身，用只有两人能听清的声音简短回应，态度谦逊而得体。
这番互动，落在众人眼里，含义各不相同。
古晟终于按捺不住，在叶鸾祎就一个条款提出尖锐意见后，阴阳怪气地开口：
“叶律师不愧是盛阳的金牌，眼光毒辣。
只是不知道，您这位…助理？”他刻意停顿，目光扫过古诚。
“对古家的业务也如此了解？还是说，叶律师已经开始培养自己人，准备深度介入我古家的内部事务了？”
这话已是相当不客气，直接将矛头指向了叶鸾祎和古诚。
会议室瞬间安静下来，所有目光都聚焦在叶鸾祎和她身后的古诚身上。
叶鸾祎闻言，不仅没有动怒，反而轻轻笑了一声，端起面前的茶杯，慢条斯理地抿了一口。
她没有看古晟，而是将目光投向主位的古茗远。
“古老先生！”她的声音清脆，带着一丝恰到好处的疑惑。
“我记得今天是古氏家族的内部会议，讨论的是集团业务。
什么时候，古家的会议，轮到一个…外人来质疑受邀律师的助手了？”
她将“外人”两个字咬得微重，目光意有所指地扫过古晟。
古晟的脸色瞬间变得铁青。
他虽然是古茗远的侄子，但在严格的家族继承序列中，确实算是偏支。
古茗远眉头微皱，看了古晟一眼，带着警告的意味。
“晟儿，注意你的言辞！”他沉声道，随即看向叶鸾祎。
“叶律师请继续！”
叶鸾祎满意地收回目光，继续刚才的论述，仿佛刚才的小插曲从未发生。
然而，就在她话音刚落的间隙，一直沉默站在她身后的古诚，却忽然上前半步。
微微躬身，用清晰而平稳的声音对古茗远说道：
“古老先生，关于刚才叶律师提到的第三点风险，我补充一个数据。
去年类似地块的纠纷案例中，因前期规划瑕疵导致最终赔偿金额超出预算百分之三十以上的，占比接近四成。
相关案例资料，叶律师已让我提前整理好，如果需要，可以随时调阅。”
他说话时目光坦然，语气不卑不亢。
提供的信息精准且切中要害，瞬间将众人的注意力从刚才的口舌之争拉回到了专业领域。
古茗远眼中闪过一丝惊讶，随即转为深思。
他深深地看了古诚一眼，点了点头：“有心了！”
这一刻，古诚不再是叶鸾祎身后一个模糊的影子。
而是以一个拥有专业辅助能力、并且可能血脉特殊的“特殊存在”形象。
清晰地烙印在了在场所有古家核心成员的脑海中。
叶鸾祎的唇角，在无人注意的角度，勾起一抹极淡的、冰冷的笑意。
很好，第一步，成了！
会议结束后，古茗远罕见地没有立刻离开，而是对叶鸾祎说道：
“叶律师，留步，有点事情想单独聊聊。”
他的目光，似乎不经意地掠过了古诚。
叶鸾祎心领神会，对古诚吩咐道：“你去外面车上等我！”
古诚躬身应下，目不斜视地退出了会议室。
回到车上，古诚坐在驾驶座，安静地等待着。
他能感觉到，自己后背的衣服已被冷汗微微浸湿。
刚才在会议室内，每一步都如履薄冰。
他知道，从今天起，他正式踏入了古家这个巨大的漩涡中心。
过了约莫二十分钟，叶鸾祎才从大厦出来。
她拉开车门坐进后座，脸色平静，看不出喜怒。
“开车！”她吩咐道，然后便闭上眼睛，不再说话。
直到车子驶回别墅车库，熄火，车内只剩下两人平稳的呼吸声。
叶鸾祎才缓缓睁开眼，目光落在前方古诚的后脑勺上。
“今天表现尚可！”她的评价吝啬而冰冷，“至少，没给我丢脸！”
古诚没有回头，低声回应：“是小姐教导有方！”
叶鸾祎轻笑一声，带着一丝嘲讽：“不用给我戴高帽！
记住，你只是按我的指令行事！”她推开车门，“跟上！”
回到别墅客厅，熟悉的令人窒息的安全感（或者说，束缚感）再次包裹了古诚。
叶鸾祎在客厅中央站定，没有回头，只是伸出了手。
古诚默默上前，在她面前跪下，低下头。
项圈再次被取出，冰冷的皮质贴上皮肤，锁扣合拢。
这一次，叶鸾祎的动作带着一种近乎粗暴的利落。
仿佛在给一件刚刚使用过的工具重新贴上封条。
她用手指勾起链条，迫使古诚抬起头。
她的眼中没有任何赞许，只有深不见底的冰冷和掌控。
“古茗远对你产生了兴趣！”她陈述道，语气毫无波澜。
“但这只是开始！接下来，你会接触到更多古家的人。
会遇到更多的试探、拉拢，甚至危险！”
她的脚，不知何时已从高跟鞋中脱出。
赤足踩上他跪立的大腿，微微用力。
“给我牢牢记住！”她的声音如同寒冰。
“无论他们给你什么，许诺什么，你的一切，包括你这条命，都属于我！
没有我的允许，你连死的资格都没有！”
古诚感受着腿上传来的压力和颈间链条的牵引，垂下眼睑，掩去眸中所有情绪，只剩下绝对的顺从。
“是，小姐！”他回答道，声音平静无波，“我永远是您最忠诚的工具！”
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