返回城南别苑的过程，沐兮的心始终悬在嗓子眼。
她看似疲惫地闭目养神，实则全身感官都高度戒备，留意着副官和警卫的每一个细微反应，生怕他们察觉到告解室内的短暂交流。
直到汽车再次驶入那扇沉重的铁门，周围熟悉的森严守卫映入眼帘，她才稍稍松了口气，但掌心里却仿佛还残留着与那个神秘女子隔窗对话的冰冷触感。
接下来的时间在极度压抑的期待中缓慢流逝。
沐兮严格按照秦霜的指示，在次日送来的旧报纸中，再次利用清水密写和显影药水，成功得到了一张简洁却精准的别苑守卫巡逻路线与时间间隙图。
每一个箭头，每一个时间标注，都透着一种冷静到极致的专业，让沐兮对那位未曾谋面的“师姐”秦霜，产生了更深的忌惮与好奇。
又过了一日，女佣送来一套新的内衣和洗漱用品。
沐兮强作镇定地接过，手指触摸到那柔软布料时，心跳骤然加速——在其中一件贴身衣物的夹层里，她摸到了一个仅有半个巴掌大小、硬邦邦的方块物体！
她借口需要休息，屏退女佣，反锁房门，颤抖着手拆开缝线。
一台极其精巧、甚至称得上艺术品的小型电台显露出来。
金属外壳冰冷，旋钮和指示灯微小却清晰，附带一卷细如发丝的导线和一张折叠的、写满复杂密码与频率的薄纸。
它被巧妙地伪装成了一面厚重的粉饼盒镜子的夹层，即使被搜查，若不彻底破坏，也难以发现。
沐兮将其紧紧攥在手里，仿佛握着唯一的希望，又像是握着一枚随时可能爆炸的炸弹。
当晚，十点五十分。
沐兮坐在窗前，窗外夜色如墨，雨早已停歇，只剩下刺骨的寒冷和远处哨兵规律走过的脚步声。
她摊开密码本，将微型电台连接好细导线，手指冰冷而稳定地放在旋钮上。
时间一分一秒地过去。
每一秒都如同一个世纪般漫长。
她的耳朵高度集中，捕捉着窗外的一切声响，任何一丝异常都可能意味着灭顶之灾。
十一点整。
她深吸一口气，按照密码本上的指示，小心翼翼地调整频率。
耳机里传来一片嘈杂的电流嘶嘶声，如同无数幽灵在暗夜中低语。
她等待着，心脏几乎停止了跳动。
十一点零三分。
突然，一片嘈杂中，一个极其微弱、却稳定规律的滴答声传入了她的耳中！是信号！
她迅速拿起铅笔，全神贯注地开始记录。
那信号极其短暂，断断续续，显然发射方也处于极度危险的环境中，每一次发报都冒着巨大的风险。
滴答声很快消失，仿佛从未出现过。
沐兮立刻关闭电台，迅速将其拆卸隐藏回伪装物中，藏匿妥当。
然后，她扑到书桌前，就着昏暗的台灯，对照密码本，开始破译刚刚记录下的那一小段电码。
她的指尖因紧张和激动而微微颤抖，但破译的过程却异常顺利——秦霜使用的，正是父亲笔记中记载的一种极其冷僻的进阶变体密码。
文字逐渐显现，简短，却信息量巨大：
“影武者确认介入。周借力清查内部，目标疑似‘星火’。张处境艰难，或寻求妥协。暂避锋芒，蛰伏待机。秦。”
冰冷的字句，如同窗外寒夜的风，瞬间吹透了沐兮的衣衫。
“影武者”——那个连秦霜都格外忌惮的日本特务组织，真的出手了！
周复明不仅没有因码头事件受损，反而借力打力，开始利用“影武者”的力量清查内部，而首要目标竟然指向了江予哲所在的“星火”组织！
这意味着江予哲他们的处境变得极其危险！
张彦钧果然如预料般陷入被动，甚至可能为了自保，选择与周复明暂时妥协？
如果他妥协，那自己这个“知情者”和手中的罪证，立刻就会成为最先被牺牲的棋子！
每一个消息都糟糕透顶。
她刚刚获得一线生机，外界的局势却已骤然恶化至此！
孤寂和寒意再次如潮水般涌来。
她仿佛置身于暴风雨中心的一座孤岛，四周巨浪滔天，而唯一的船只却可能随时倾覆。
不能慌！绝对不能慌！
沐兮猛地站起身，在冰冷的房间里来回踱步，强迫自己冷静思考。
周复明清查“星火”，对她而言，短期或许是坏事，但也可能分散他的注意力。
张彦钧的妥协倾向，是最大的威胁，必须在他做出决定之前，想办法加深他与周复明之间的矛盾，让他无法回头！
而“影武者”……
这是一个全新的、更恐怖的对手。
父亲笔记中是否还有关于这个组织的记载？
秦霜又知道多少？
她再次拿出父亲的笔记，几乎是带着一种绝望般的虔诚，重新翻阅起来。
这一次，她不再局限于寻找“星槎”的线索，而是开始搜寻任何可能带有“影”、“武”、“忍者”、“特殊部队”等含义的符号、词语或隐喻。
时间在寂静的深夜中流逝。台灯的光晕照亮她苍白而专注的侧脸。
突然，她的目光停留在一页看似寻常的诗文摘抄的空白处。
那里用极淡的墨水画着一个类似家族徽章的图案——一朵在阴影中绽放的诡异菊花，花蕊处却是一把滴血的短刀图案！
这个图案她之前从未留意过，只觉得是父亲随手所画。
但此刻，结合“影武者”这个名字，这个图案显得如此刺眼和不详！
她急忙用显影药水涂抹那片区域。
更多的细节显现出来！在那诡异菊花的下方，还有一行更小的、几乎难以辨认的注释：
“影の武者，九菊一门，慎之！”
九菊一派？！
沐兮倒吸一口凉气。
她曾在某些海外流传的隐秘记载中见过这个名字，传说与日本最神秘、最邪恶的秘教和特务机构有关，其成员精通暗杀、渗透、甚至某些诡异的旁门左道！
父亲竟然知道他们！还留下了警告！
这意味着，“影武者”与“杉计划”的牵扯，可能远比她想象的更深！周复明或许真的只是一枚摆在明面上的棋子！
就在她沉浸在震惊与恐惧中时，窗外，一阵极其轻微、几乎与风声融为一体的异响，突然传入她高度紧张的耳中！
那不是哨兵规律的脚步声！更像是什么东西轻轻擦过外墙砖瓦的声音！
沐兮全身的血液瞬间冰凉！她猛地吹熄台灯，屏住呼吸，悄无声息地挪到窗边，透过厚重窗帘的缝隙，向外望去。
别苑的庭院沉浸在黑暗中，只有几盏路灯投下昏黄的光晕。
一切似乎并无异样。
是错觉吗？
还是……？
她的目光锐利如刀，仔细扫过每一寸阴影。
突然，对面楼顶，一个几乎与夜色完全融为一体的黑影，如同鬼魅般一闪而过！速度极快，悄无声息！
那不是别苑的守卫！
沐兮的心脏骤然停止跳动！
有人潜入！是周复明的人？76号？还是……秦霜警告中的——“影武者”？！
他们发现她了？！还是冲着她刚得到的电台而来？！
冰冷的恐惧瞬间攫住了她，比之前在暗巷中遭遇浪人时更甚！因为她知道，这次来的，可能是真正无法用常理揣度的、来自黑暗深处的怪物！
她死死捂住自己的嘴，防止发出一丝声响，身体紧贴着冰冷的墙壁，缓缓滑坐在地。
黑暗中，只能听到自己狂乱到几乎要炸开的心跳声。
孤岛之外，嗜血的鲨群，已然嗅到了血腥味。
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