蚀骨魔君败退，空间旋涡彻底消散，只留下满地狼藉的废墟和空气中尚未完全平息的能量余波。要塞上空，那浓郁得化不开的魔气阴云，终于被一道刺破天际的阳光驱散，久违的光明洒落在这座饱经摧残的雄关之上。
劫后余生的寂静，持续了短短数息。
随即，幸存的守军们爆发出震耳欲聋的欢呼！这欢呼声中，夹杂着痛哭、呐喊，以及无尽的疲惫。他们守住了！在统帅被囚、内奸作乱、魔君亲临的绝境下，他们奇迹般地守住了这座关乎人族气运的镇魔要塞！
岳昆仑立于废墟之上，身姿依旧挺拔如松，但眉宇间是无法掩饰的倦色与沉重。他目光扫过下方，看着那些相互搀扶、伤痕累累却眼神明亮的将士，看着倒塌的建筑和焦黑的土地，心中并无多少喜悦，唯有沉甸甸的责任与痛惜。
“张横。”
“末将在！”亲卫队长张横立刻上前，尽管他自己也甲胄破碎，浑身浴血。
“清点伤亡，救治伤员，扑灭余火，重整防务。”岳昆仑的声音沉稳有力，迅速下达一连串命令，“将赵干……押入黑水牢底，严加看管，待局势稳定后再行审讯。所有在此战中奋勇杀敌者，无论出身，皆记录在册，论功行赏。”
“得令！”张横抱拳，立刻转身安排下去，效率极高。
岳昆仑这才转身，目光落在凌昊四人身上，那威严的目光瞬间变得温和而充满感激。他深深一揖：“此番若非四位小友力挽狂澜，镇魔要塞已化焦土，岳某亦成千古罪人。此恩，岳昆仑与要塞数十万军民，永世不忘！”
“岳帅言重了。”凌昊在云芷的搀扶下站直身体，脸色依旧苍白，但气息已平稳许多，“分内之事，不敢言恩。”
苏茹、静禅也皆还礼，连称不敢。
“四位小友伤势不轻，灵力耗尽，需立刻静养。”岳昆仑不容置疑地说道，“帅府虽毁，我已命人收拾出清净院落，并调集要塞最好的丹药与医师，务必让四位尽快恢复。”
很快，便有军士前来，恭敬地引着凌昊四人前往安排好的住处。那是一处位于要塞相对完好区域的小院，清幽安静，显然是用心挑选过的。
院落内，四人终于得以卸下连日来的紧绷与疲惫。
云芷顾不上自身损耗，立刻为伤势最重的凌昊仔细检查、处理伤口，并以精纯的生机之力温养他受损的经脉。苏茹和静禅也各自服下丹药，盘膝调息。
凌昊闭目内视。混沌星云涅盘重生后，体积虽小，却更加凝实深邃，旋转间自行吞吐着天地灵气，修复速度远超以往。那缕圣光已彻底与星云核心融合，使其带上了一丝永恒不灭、万邪不侵的意境。而之前吞噬的种种驳杂能量，包括冥河死气、魔源真血、鬼婆本源乃至最后那丝魔君意志，都被彻底炼化，成为了混沌星云底蕴的一部分。
他感觉，自己虽然还未正式突破至金丹中期，但灵力之精纯、总量之雄厚，以及对力量本质的理解，都已远超普通的金丹初期，甚至不逊于一些金丹中期修士。尤其是对“吞噬”与“净化”两种特性的运用，更是达到了新的高度。
“这次……真是险死还生。”苏茹调息完毕，睁开眼，看着凌昊，语气复杂。她回想起凌昊最后引动万魔反噬蚀骨的那一幕，依旧感到心惊，“你那力量……”
“机缘巧合，略有突破。”凌昊睁开眼，微微一笑，没有细说。混沌之体的秘密，关系重大，并非不信任同伴，而是知道的人越少越好。
静禅宣了声佛号，感慨道：“魔道此番谋划深远，若非凌师弟洞察先机，力挽狂澜，后果不堪设想。只是经此一役，那蚀骨魔君定然不会善罢甘休。”
云芷也为凌昊处理好伤势，轻声道：“是啊，虽然暂时打退了他，但隐患仍在。而且，要塞经此重创，也需要时间恢复。”
四人一时沉默。胜利的喜悦是短暂的，现实的严峻依旧压在心头。
接下来的几日，凌昊四人在小院中安心养伤。岳昆仑亲自送来珍贵的疗伤圣药，并时常前来探望，与他们商议要塞重建及未来防御之事。凌昊四人也将此行经历，特别是关于深渊见闻、影魇、虚空魔物以及圣骸之事，择要告知了岳昆仑，让他对魔渊的认知更加深刻。
凌昊的恢复速度让岳昆仑都为之咋舌，不过三五日功夫，其严重的内外伤势竟已好了七七八八，气息更是隐晦深沉，连岳昆仑都有些看不透了。
期间，也有不少要塞将领和修士前来拜访，对凌昊四人表达感激和敬佩之情。四人低调应对，并未居功自傲。
这日夜晚，凌昊独自立于院中，仰望星空。要塞的星空，似乎比外界更加清澈、深邃。
一道倩影悄然来到他身边，是苏茹。
“伤势如何了？”苏茹轻声问道，语气不似平日清冷。
“已无大碍。”凌昊转头看她，月光下，她清丽的面容带着一丝柔和。
“那就好。”苏茹顿了顿，看着他的眼睛，“接下来，有何打算？”
凌昊沉默片刻，目光再次投向遥远的星空，仿佛能穿透无尽虚空，看到那深邃的魔渊。
“魔道亡我之心不死，蚀骨败退，必有后手。”他声音平静，却带着一丝坚定，“此地之事已了，但我们不能停下。需尽快返回宗门，将此地情况详尽禀报。而且……我总觉得，那魔渊深处，那虚空裂隙之后，隐藏着更大的秘密。”
苏茹点了点头：“我与静禅师兄、云师妹亦是此意。待你伤势痊愈，我们便启程返回。”
就在这时，凌昊眉头忽然微微一皱，下意识地摸了摸自己的眉心。混沌星云刚刚极其轻微地悸动了一下，仿佛感应到了某种极其遥远、却又同源的气息，一闪而逝。
是错觉吗？还是……
他望向魔渊的方向，眼神变得更加深邃。
短暂的宁静之下，新的风暴，或许已在未知的角落开始酝酿。
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