星光通道之内,并非稳定的坦途。
凌昊只觉得周身被一股柔和却不容抗拒的星辉包裹,如同置身于一条湍急的星河之中,飞速向前。四周是流光溢彩的通道壁,由无数细密的银色根须交织而成,透过缝隙,隐约能感受到外界那令人心悸的能量乱流和空间扭曲。
通道本身并不稳定,时而剧烈震颤,根须光芒明灭不定,仿佛随时会崩溃。凌昊不得不凝聚心神,运转体内恢复不多的星辰灵力,与包裹自身的星辉同调,努力维持着平衡,避免被甩出通道,坠入那万劫不复的乱流之中。
古树传递的信息显示,这条路径维系不易,他必须争分夺秒。
不知在通道中穿梭了多久,或许只有一炷香,或许更短。前方忽然传来一股强大的排斥力,同时通道壁也黯淡到了极致。
“到了!”
凌昊心念一动,知道这是通道的尽头。他深吸一口气,将断剑握于手中,周身灵力暗蕴,做好了应对任何突发状况的准备。
“咻!”
如同被无形之手抛出,他周身一轻,包裹的星辉骤然消散。强烈的失重感传来,眼前景象瞬间变幻!
不再是地下洞天,也不是能量肆虐的陨星坑核心。他出现在了一片茂密的、散发着淡淡腥气的原始丛林之中,正从离地数丈的半空中向下坠落。
下方是厚厚的腐殖层和纠缠的藤蔓。
凌昊强提一口气,身体在空中勉强一扭,星辰灵力灌注双腿,如同落叶般轻点在一根粗壮的横生树枝上,卸去大部分下坠之力,然后才飘然落地,脚步有些虚浮,踏碎了几片枯叶。
落地瞬间,他立刻收敛所有气息,如同磐石般静立原地,神识如同水银泻地,谨慎地向四周蔓延开去。
空气中弥漫着潮湿的泥土气息、草木的清香,以及一些低阶妖兽留下的微弱腥气。灵气浓度一般,远不如星舰残骸附近,更无法与那古树洞天相比,但其中蕴含的星辰之力似乎比寻常地界要稍微活跃一丝。
远处,隐约能听到不知名虫豸的鸣叫和妖兽的低吼。
确认周围数十丈内并无强大威胁后,凌昊才稍稍放松紧绷的神经。他回头望去,只见身后是一片陡峭的、布满青苔和奇异紫色藤蔓的山壁,哪里还有星光通道的痕迹?那将他传送出来的力量已然消散,仿佛从未存在过。
“成功出来了……”凌昊心中一定。虽然不知具体方位,但显然已经远离了陨星坑的核心区域,甚至可能已经超出了幽影殿布下的最内层封锁圈。
他抬头,透过层层叠叠、宽大而奇异的树叶缝隙,能看到天空呈现出一种灰蒙蒙的色调,仿佛常年笼罩着薄雾,只有几颗较为明亮的星辰,顽强地透下些许清冷的光辉。
“这里的星辰……”凌昊微微蹙眉,他运转《星辰引》,能感觉到与天空那些星辰的感应比在残骸时微弱了许多,似乎被这层天然的“灰雾”隔绝削弱了不少。这或许就是此地星辰之力虽稍显活跃,却浓度不高的原因。
当务之急,是确定方位,了解所处环境,并尽快彻底恢复伤势。
他选定了一个地势较高的方向,身形如同鬼魅,在密林中悄无声息地穿行。他不敢动用遁光,以免灵力波动引来注意。同时,他将那枚古树赠予的星辰树叶贴身收好,此物不仅能遮掩他部分星辰属性的气息,其中蕴含的平和生机还在持续温养他的伤势。
行进了约莫半个时辰,翻过一道山岭,前方的树林逐渐稀疏。同时,凌昊敏锐的听觉捕捉到了远处传来的、模糊的人声和车轮辘轳之声。
有人烟!
他精神一振,更加小心地靠了过去。
潜伏在一簇茂密的灌木之后,凌昊向前望去。
只见一条夯土大道蜿蜒向前,道路两旁是砍伐出的空地。一些衣着朴素、甚至有些破旧的凡人,推着独轮车,或背着背篓,正沿着道路前行。他们大多面色疲惫,风尘仆仆。偶尔能看到几个低阶修士混杂其中,修为最高不过炼气中期,衣着也谈不上光鲜,驾驭着劣质的法器,或者骑着一种形似蜥蜴、披着鳞甲的低阶代步妖兽。
这些人的方向,都朝着远处一座依山而建的城池。
那城池的城墙高大,却并非凡间青砖,而是用一种暗沉色的、仿佛混合了金属矿渣的石块垒砌而成,墙体上布满了斑驳的痕迹和修补的伤疤,给人一种沉重而坚毅的感觉。城墙上隐约可见巡逻士兵的身影,以及一些闪烁着微弱符文的警戒设施。
城门上方,悬挂着一块巨大的金属牌匾,上面用凌昊不认识、但结构古朴的文字镌刻着两个大字。他虽然不认识,但神念扫过,却能自然而然地理解其意——
“荒城”。
一股苍凉、粗犷、带着边陲之地特有的蛮荒气息,扑面而来。
这是一座位于文明边缘,与荒芜、危险接壤的城池。
凌昊仔细观察着进出城池的人和守卫。守卫对凡人盘查松散,但对修士则会稍加留意,似乎会检查某种身份凭证。
他如今伤势未愈,实力大打折扣,需要一处相对安全的地方闭关恢复。这座看起来鱼龙混杂、管理似乎并不严密的“荒城”,或许是一个不错的选择。至少,幽影殿的触手,短时间内应该难以延伸至此等偏远之地。
但如何进城,是个问题。他身无分文,更没有此地的身份凭证。
凌昊目光扫过那些进出的人群,最后落在了一个刚刚从旁边小道汇入主路、独自一人、衣着寒酸且只有炼气二层修为的瘦弱少年身上。少年背着一个破旧的药篓,里面装着几株散发着微弱灵光的草药,脸上带着一丝忐忑和期望。
凌昊心中有了计较。
他悄无声息地退后,绕到前方路段一个僻静处。从储物袋中——幸好此物未在连番大战中损毁——取出了一件以前击杀敌人获得的、品质最普通的灰色斗篷法器换上,遮住了面容和破损的衣衫。又调整自身气息,维持在炼气中期的水准。
然后,他如同一个普通的赶路者,从树林中走出,自然地汇入了前往荒城的人流之中,不远不近地跟在了那个采药少年的身后。
是时候,接触一下这个陌生的世界了。
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