秋分的风带着草木的清气，吹得记年藤新架的藤桥微微起伏。青紫色的藤条上，跨谷草的种子已生根发芽，嫩绿色的卷须缠着藤桥往上爬，在桥心织成小小的共生结。林辰站在结下，望着远处云雾缭绕的苍莽山脉——那是玄山以西的“断云岭”，记年藤的叶片在晨光里频频指向那里，叶脉里流动的金紫色光芒，比以往任何时候都要明亮。
“断云岭从没人敢进。”玄山的老猎户背着弓箭赶来，兽皮袄上还沾着晨露，“老辈人说，岭里有‘噬魂雾’，进去的人就没出来过，连鸟兽都绕着走。可昨夜，我家的猎犬对着岭的方向狂吠，扒开地上的草，竟露出记年藤的根须，正往岭里钻呢！”
清月展开新绘的藤脉图，图上的青紫色轨迹越过玄山，在断云岭边缘汇成个巨大的漩涡，漩涡中心用跨谷草汁标着个“？”。她指着图边的注释：“这是裂谷传来的消息，共脉碑的石缝里渗出的水，在地上凝成了断云岭的轮廓，岭心的位置，有块石碑的虚影，和源生碑的纹路很像。”
岩生突然从怀里掏出片干枯的叶书，是从跨谷桥断裂的桥板下捡到的。叶书用某种从未见过的树皮制成，上面的藤书文经老族长辨认，写着“藤母藏魂，断云守关”。“老族长说，‘藤母’是记年藤的始祖，当年先民驯化藤草时，将它的魂灵封在了断云岭，用源生碑的碎片做关，防止邪祟觊觎。”他指尖划过叶书的边缘，那里的缺口恰好能与源生碑的一块碎片吻合，“看来，记年藤是想让我们去解封藤母魂灵，彻底清除腐心藤的余孽。”
队伍在三日后出发，沿着记年藤的根须轨迹向断云岭进发。越靠近岭区，空气越发阴冷，路边的草木渐渐稀疏，取而代之的是灰黑色的苔藓，踩上去软绵绵的，像踩着腐叶。记年藤的根须在苔藓下疯狂生长，青紫色的藤脉里，金紫色的光芒忽明忽暗，像在与某种力量对抗。
行至岭口，浓雾突然涌来，能见度不足三尺。雾气泛着淡淡的灰紫，吸入肺里像吞了冰碴，记年藤的根须在雾中剧烈抽搐，表面结起薄薄的冰壳。“是噬魂雾！”老猎户迅速点燃艾草，烟雾与灰紫雾气相撞，激起白色的泡沫，“这雾会吸活物的生气，快用记年藤的汁液涂在身上！”
众人立刻用银刀划破随身携带的记年藤老根，将青紫色的汁液涂在裸露的皮肤上。汁液接触雾气，发出“滋滋”的声响，在体表形成层透明的薄膜。岩生突然发现，雾气中隐约有无数人影在晃动，穿着先民的服饰，表情痛苦地伸出手，像在求救。“是被雾困住的魂灵！”他想伸手去拉，却被林辰按住。
“别碰！”林辰指着人影脚下的灰黑苔藓，那里的记年藤根须正在融化，“是雾幻化的幻象，想引诱我们放下戒备！”话音刚落，人影突然扭曲，化作无数条黑褐色的藤条，从四面八方袭来。
玄山猎户立刻射出带火的箭矢，箭矢穿过藤条，却只留下淡淡的青烟。清月迅速将源生碑的碎片抛向空中，碎片在雾中发出金光，藤条遇光即退，却在退去前爆出黑色的孢子，落在地上，苔藓瞬间疯长，将记年藤的根须紧紧缠住。
“用镇藤木粉末！”岩生想起跨谷桥的经验，将随身携带的粉末撒向苔藓。粉末与苔藓相触，冒出绿色的火焰，苔藓迅速枯萎，露出底下青紫色的根须，正往岭心的方向钻。记年藤的主根突然从地下钻出，在众人面前搭成座藤梯，直通向雾中隐约可见的山坳。
攀着藤梯往上爬，雾气渐渐稀薄，岭心的景象在眼前展开——那是片圆形的谷地，中央立着块残破的石碑，碑身被灰黑色的藤蔓包裹，藤蔓上长着肉瘤般的果实，里面隐约有红光闪烁。石碑周围，记年藤的根须结成密网，却在离碑丈许的地方停下，像被无形的屏障挡住。
“是藤母碑！”清月认出碑顶的藤纹，与叶书上的藤母图案完全一致，“那些黑藤是腐心藤的变种，它们在吸食藤母的魂灵！”
黑藤突然察觉到异动，藤蔓如鞭子般抽向藤梯。林辰挥刀斩断最前面的藤条，却发现断裂处涌出暗红色的汁液，落地后竟化作细小的黑虫，往众人的皮肤上爬。“这些虫会钻进血管！”老猎户一箭射穿虫群，火焰将黑虫烧成灰烬，“必须先毁掉那些肉瘤果实，它们是黑藤的养分来源！”
岩生拉满弓弦，将涂满记年藤汁液的箭矢射向最近的肉瘤。箭矢穿透果实，红光瞬间熄灭，黑藤发出刺耳的嘶鸣，藤蔓上的肉瘤纷纷转向岩生，果实表面裂开细小的缝隙，露出里面密密麻麻的眼睛。
就在这时，藤母碑突然剧烈震动，碑身的裂缝中渗出金色的汁液，与记年藤的根须相触，青紫色的藤脉里，金紫色的光芒暴涨。林辰突然明白：“用源生碑的碎片！只有它能打破屏障！”
他抓起碎片，踩着记年藤的根须冲向石碑。黑藤的藤蔓如潮水般涌来，他挥刀劈开一条通路，手臂被藤条扫过，立刻红肿起来，汁液涂过的薄膜正在消退。清月和岩生在后方掩护，用镇藤木粉末和艾草烟雾阻挡黑藤，老猎户则射出火箭，点燃那些枯萎的肉瘤，为林辰争取时间。
距离石碑还有三步时，最后一道藤蔓 barrier 突然合拢，将林辰困在中央。黑藤的根须顺着他的脚踝往上爬，金色的汁液从碑缝中喷出，落在他的刀上，玄山弯刀突然爆发出耀眼的金光。林辰抓住机会，将源生碑碎片狠狠插进屏障的缝隙——
“轰！”屏障瞬间破碎，记年藤的根须如潮水般涌向藤母碑，青紫色的藤蔓缠住黑藤，金紫色的光芒顺着藤脉流淌，黑藤在光芒中迅速枯萎，肉瘤果实纷纷炸裂，化作金色的光点，融入藤母碑中。
碑身的灰黑藤蔓褪去，露出底下完整的藤书文，写着“藤生万物，守土护灵”。碑顶的藤纹突然活了过来，化作棵参天古藤的虚影，藤叶沙沙作响，像在诉说千年的往事。记年藤的根须与古藤虚影相连，青紫色的藤脉里，金紫色的光芒如河流般奔涌，顺着根须往岭外蔓延。
噬魂雾在金光中消散，露出湛蓝的天空。林辰瘫坐在碑前，看着古藤虚影渐渐淡去，碑身的藤书文在阳光下熠熠生辉。清月和岩生跑过来，发现他手臂上的红肿已消退，记年藤的汁液在皮肤上留下淡淡的金纹，像藤母的印记。
“结束了吗？”岩生望着岭外，记年藤的根须正顺着轨迹往回爬，青紫色的藤脉里，金紫色的光芒照亮了归途。林辰抚摸着藤母碑上的纹路，那里的温度像人的体温：“不，是新的开始。藤母魂灵解封后，记年藤会长得更茂盛，它要带我们去更多地方，让共生的种子，撒遍每一寸土地。”
老猎户指着远处的天际，那里的云层正在散开，露出连绵的山脉，记年藤的根须如银色的丝线，在山脉间编织着新的轨迹。藤母碑的光芒与源生碑、双碑遥相呼应，在天地间连成个巨大的藤网，网眼里漏下的阳光，在地上汇成无数个“生”字。
归途中，记年藤的叶片上，新的藤书文正在慢慢浮现：“路无尽，藤不止，共生之约，与天同存。”岩生将这八个字拓在叶书上，小心地收进怀里，他知道，这段旅程的终点，正是下一段旅程的起点。
而断云岭的藤母碑下，第一株新的记年藤幼苗破土而出，青紫色的叶片在风中轻摇，像在向远方招手。
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