山路蜿蜒，像条青蛇钻进云雾里。林辰背着青铜盒走在中间，雷大叔在前头开路，砍刀劈断挡路的荆棘时，总会喊一声“左边有蛇蜕，小心点”“右边石头松了，踩稳喽”，声音在雾里撞出回音，倒比指南针还管用。
沈念捧着蜜枣粥罐子，走几步就掀开盖子抿一口，含糊不清地说：“林辰哥，你看这雾跟牛奶似的，会不会有雾妖啊？我奶奶说雾妖专抓偷吃的小孩。”
阿默搭弓上箭，箭头指着斜上方：“哪有妖，是山里的瘴气。你看那棵树上的苔藓，颜色发灰，说明瘴气里有毒，屏住呼吸。”他话音刚落，沈念就猛地捂住嘴，脸憋得通红，逗得雷大叔直笑。
周鹤叔拄着拐杖，杖头敲在石头上“笃笃”响，每敲三下就停下来侧耳听——这是他跟山民学的辨路法子，石头回声清越说明前路平坦，闷沉就有深坑。“前面有片竹林，瘴气在那儿散得快，到了再歇脚。”
林辰摸了摸怀里的青铜盒，盒子隔着布料传来微凉的触感。《百草秘录》下册的封面上，娘画了幅简笔画：一片竹林围着块巨石，巨石上坐着个小人，手里举着朵紫菀花。他想起雷大叔说的“你娘最爱的花是紫菀”，心里隐约有了方向。
进了竹林，雾气果然淡了些，阳光像碎金似的从竹叶缝里漏下来，照得地上的露珠闪闪发亮。沈念刚要把粥罐往石头上放，就被阿默拽了回来——那石头看着结实，表面却长着层滑溜溜的绿苔，脚一踩就打滑。
“这叫‘青苔陷阱’，”周鹤叔用拐杖刮了刮石面，绿苔底下露出圈发黑的木头，“以前是猎人设的捕兽坑，后来荒了，被青苔盖了，掉下去可够受的。”
雷大叔往坑里扔了块石头，听着“咚”的一声闷响，咋舌道：“深着呢。你娘当年在这救过个掉坑的小孩，用藤蔓编了个网，现在那网还挂在树上呢。”他指了指头顶，果然有张朽坏的藤网缠在竹枝上，网眼里还卡着片枯叶。
林辰盯着藤网看了会儿，忽然发现网的编织手法很特别，每三根藤条打个结，结的形状像朵小花——和青铜盒上的牡丹花纹隐隐呼应。他顺着藤网往下找，在坑边的竹根下看到块松动的石头，石头缝里塞着片干枯的紫菀花瓣。
“找到了。”林辰拨开石头，底下露出个巴掌大的洞口，洞里藏着个竹筒，筒里卷着张纸，是爹的字迹：“竹林深处有巨石，石后为影阁分坛入口，切记——入坛需持紫菀，遇人问‘花开几度’，答‘三度春深’。”
沈念凑过来看，指着纸上的花问：“紫菀花开三度吗？我家后院的只开两回。”
“影阁的暗号罢了。”周鹤叔接过纸，对着阳光照了照，“纸背面有字。”果然，光照透纸页，显出几行淡墨字：“分坛主姓魏，左脸有疤，善用毒针，当年追杀我们的就是他。”
阿默的箭“嗖”地射向斜前方的竹梢，惊起几只飞鸟。“有人。”他低声说，箭头依旧指着那个方向。林辰顺着箭头看去，竹叶晃动的频率不对劲，像是有人在躲着偷看。
雷大叔把砍刀往地上一顿，大喝一声：“出来！别鬼鬼祟祟的，你雷大爷在这儿呢！”
雾里走出个穿灰衣的汉子，左脸果然有道疤，手里捏着个竹筒，跟林辰找到的那个一模一样。“你们是来找魏坛主的？”他眯起眼，打量着林辰怀里的青铜盒，“这盒子看着眼熟啊，好像是……”
“是我娘的。”林辰往前走了一步，按了按腰间的手术刀，“我来找他要样东西。”
灰衣人突然笑了，从竹筒里倒出枚毒针，针尖泛着蓝汪汪的光：“魏坛主说了，想要东西，得先赢了我。”话音未落，毒针就朝沈念飞了过去——他算准了沈念反应最慢。
“小心！”阿默的箭后发先至，撞开毒针，两支暗器在半空撞出火花，掉进捕兽坑。沈念吓得把粥罐都扔了，粥洒在地上，引来群蚂蚁，黑压压一片往雾里爬。
“蚂蚁怕这瘴气！”林辰忽然想起《百草秘录》里的记载，“阿默，射竹筒！”阿默立刻会意，箭头瞄准灰衣人手里的竹筒，“嗖”的一声射穿筒底，里面的毒针全掉了出来，落在蚂蚁群里，针上的蓝光瞬间暗了——瘴气和蚂蚁分泌物起了反应，毒性解了。
灰衣人见状转身就跑，雷大叔追了两步，被周鹤叔拉住：“别追，他是引我们往瘴气浓的地方去。你看他跑的方向，雾是黑的，那才是影阁的陷阱。”
林辰捡起地上的毒针，发现针尾刻着个“影”字，和青铜盒里记载的“影阁毒针”一模一样。他忽然明白娘为什么说“毁了下册也无妨”——这些毒术太危险，若被心术不正的人学了，不知会害多少人。
沈念心疼地看着摔碎的粥罐，忽然指着坑边的藤网说：“林辰哥你看，网里卡着朵紫菀花！干的！”那花跟娘画的一样，花瓣边缘有点卷，像是被人特意卡在那儿的。
林辰取下干花，刚握在手里，周围的雾突然转了方向，往竹林深处流去，露出块丈高的巨石，石后隐约有个洞口，洞口的石壁上刻着行字：“花开三度，方见真门。”
雷大叔摩拳擦掌：“这就到了？比我年轻时打猎还顺利！”
周鹤叔却皱着眉，用拐杖敲了敲巨石：“石头是空的，里面有机关。阿默，射石缝里的那片青苔。”阿默一箭射去，青苔脱落，露出个凹槽，大小正好能放下那朵干紫菀。
林辰把花放进凹槽，巨石“轰隆隆”移开，洞口的瘴气像被吸进去似的，瞬间清空。里面黑沉沉的，隐约能看见石阶往下延伸，阶壁上插着油灯，灯芯像是等着被点燃。
沈念往里面探了探头，又缩回来：“里面会不会有很多毒针啊？”
林辰想起娘写的“心正不怕邪”，握紧了手术刀：“进去看看就知道了。”他打头阵往下走，刀柄上的“婉”字在黑暗中亮着微光，像娘在前面引路。
雷大叔跟在后面，砍刀在阶壁上敲出火星：“放心，有你雷大叔在，毒针来了我挡着！”
周鹤叔的拐杖敲在石阶上，发出清脆的响：“注意脚下，台阶上有刻痕，可能是记号。”
阿默的箭始终搭在弦上，沈念攥着他的衣角，小声说：“我把粥罐碎片捡起来了，说不定能当武器。”
雾气被关在洞外，竹林里的阳光落在洞口，像道金色的帘子。林辰走下最后一级台阶时，听见前方传来滴水声，还有个沙哑的声音在哼歌，调子很熟——是娘常哼的《紫菀谣》。
他握紧手术刀，一步一步朝声音走去，心里清楚，影阁的老巢就在眼前，爹娘当年的故事，很快就能拼凑完整了。而娘留下的那句话“医术是救人的，不是害人的”，此刻在他心里格外清晰，像盏永不熄灭的灯。
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