犬吠声越来越近，佛堂内的空气绷得如弓弦般紧。温鸩薇刚抓起药箱，耳边听到“陈默”二字，指尖忽然一颤，瓷瓶与箱壁碰撞发出轻响。那瞬间，脑海中猝然闪过一张温婉的面容——荆钗布裙，指尖带着草药的清香，正是陈默的母亲林夏。
那年江南水患，她还是流落街头的孤女，染了恶疾奄奄一息，是路过的林夏将她救回草庐。林夏医术不高，却日夜守在她床前，用最便宜的艾草、最普通的粳米，硬生生把她从鬼门关拉了回来。“姑娘，行医者，心要善，手要稳，万不可用医术害人。”林夏教她辨识草药时，眼底的柔光比江南的春水还暖，可如今，她药箱里装的却是淬毒的银针、迷魂的香粉。
“发什么呆？”司空墨染的冷喝打断了她的思绪。温鸩薇猛地回神，见众人已逼近密道入口，贺兰夜汐正举着火折子等候，火光照得她异域风情的眉眼格外锐利。她慌忙收敛心神，将药箱背在肩上，可指尖却控制不住地发凉——林夏当年为了救一个受伤的士兵，耗尽心血病逝，临终前还嘱咐她“若遇陈家儿郎，多照拂一二”，可她如今要对付的，正是林夏用性命护着长大的儿子。
“玄镜司的人快到了！”陆疏影已窜至破窗边，银镯中的细刃反射着月光，“温鸩薇，你走密道第三条岔路，直接去太医院，别误了时辰！”
温鸩薇点头应下，跟着众人钻进密道。潮湿的泥土气息扑面而来，暗道长而狭窄，仅容一人侧身通过。前面的钟离无音正用指尖摸索着石壁上的机关，脚步声在黑暗中格外清晰。温鸩薇跟在后面，脑海中却反复回放着林夏的模样，以及陈默幼时跟在母亲身后的乖巧身影——那时他总唤她“温姐姐”，递来刚摘的野果，眼睛亮得像星星。
忽然，密道前方传来一声轻响，是机关启动的声音。钟离无音低声道：“到岔路口了，各自行动。”温鸩薇深吸一口气，攥紧了药箱的提手，指甲几乎嵌进掌心。她知道，一旦踏出这条密道，就再也没有回头路。可林夏的叮嘱如鲠在喉，让她第一次对自己的使命产生了动摇。
“记住，东宫那边只许成功，不许失败。”司空墨染的声音从黑暗中传来，带着不容置疑的威严，“若你心软，不仅自己活不成，还会连累所有人。”
温鸩薇浑身一震，猛地回过神。她抬眼望向漆黑的岔路，眼底的犹豫瞬间被冷硬取代——林夏的恩情她记在心底，但她早已是身不由己的细作，从踏上这条路的那天起，就注定不能有软肋。她咬了咬牙，转身钻进第三条岔路，脚步声逐渐远去，只留下密道中若有若无的草药气息，与潮湿的泥土味交织在一起。
而此刻，密道之外，陈默正带着玄镜司的暗卫，循着鹿肉的腥膻气逼近善寂寺，腰间的船锚纹银牌在月光下闪着冷光——他尚不知，即将与他交锋的，是母亲当年舍命救下的人。
太医院暗线
温鸩薇顺着密道岔路走出时，已至长安皇城西北角的太医院后巷。晨雾未散，青砖地上凝着露水，她拢了拢药箱，换上一身淡绿色的医女服，鬓边簪了支不起眼的木簪——那是与接应人约定的标记。
刚走到太医院正门，便见一名身着藕荷色宫装的女子迎上来，眉眼温婉，腰间系着绣着“徐”字的香囊。“温医女，我已在此等候多时。”女子声音轻柔，正是宰相徐敬宗的独女，徐清晏。她虽是宰相千金，却因性情娴静，自愿入宫为太子妃的贴身侍女，实则是父亲安插在东宫的眼线。
温鸩薇颔首，跟着徐清晏穿过回廊：“徐相可有新的吩咐？”
“父亲说，‘醉魂香’需减半使用，”徐清晏边走边低声道，“玄镜司近日对东宫戒备极严，陈默昨晚已带人搜查过太医院，若太子妃昏迷过久，恐引他生疑。”她指尖划过廊下的花枝，语气中带着一丝不易察觉的忧虑，“另外，父亲让我转告你，拿到‘天枢秘卷’后，需第一时间交给城西的胡商，不必传回总坛。”
温鸩薇心中一动——徐敬宗此举分明是想独占秘卷，看来这群人背后的势力并非铁板一块。她不动声色地应道：“知晓了。太子妃此刻是否醒着？”
“刚醒不久，正在梳妆。”徐清晏推开偏殿的门，屋内熏着清雅的兰香，太子妃正坐在镜前，由侍女梳理长发。徐清晏走上前，笑着道：“殿下，温医女来了，今日特意为您带了安神的新药方。”
太子妃抬眼，目光落在温鸩薇身上，温和颔首：“有劳温医女了。”
温鸩薇走上前，打开药箱，取出早已备好的安神汤。正当她要将“醉魂香”混入汤中时，殿外忽然传来一阵急促的脚步声，一名侍卫高声道：“玄镜司陈默大人求见太子妃，说有要事禀报！”
徐清晏脸色微变，下意识看向温鸩薇。温鸩薇握着药勺的手一顿，眼底迅速闪过一丝慌乱——陈默来得竟如此之快，难道是废寺的线索指向了太医院？
徐清晏强作镇定，对侍卫道：“殿下正在梳妆，陈大人稍候片刻。”她转身对温鸩薇使了个眼色，压低声音：“快，趁现在！”
温鸩薇深吸一口气，将少量“醉魂香”倒入汤中，搅拌均匀后递到太子妃面前。太子妃毫无防备，抬手便要去接。
就在此时，殿门“砰”地一声被推开，陈默身着玄色官服，腰间的船锚纹银牌晃出冷光，目光锐利地扫过屋内：“太子妃殿下，且慢服药！”
温鸩薇猛地转身，对上陈默的视线，心脏骤然缩紧——他怎么会来得这么快？难道是徐清晏的忧虑成了现实，还是有人提前走漏了消息？
徐清晏挡在太子妃身前，强压着心慌道：“陈大人此举未免太过无礼，太子妃服药，岂是你能阻拦的？”
陈默不理会她，目光死死盯着温鸩薇手中的药碗：“温医女，昨日我在废寺查到一枚沾有鸩毒的银针，与你药箱中的针具样式一模一样。另外，那风干鹿肉上的松烟墨，正是太医院专供的御制墨——你还有什么话说？”
温鸩薇手心冒汗，大脑飞速运转，而徐清晏早已吓得脸色惨白。偏殿内的空气瞬间凝固，兰香与药味交织在一起，弥漫着危险的气息。
温鸩薇握着药碗的手指猛地收紧，瓷碗边缘硌得掌心生疼。她强迫自己垂下眼睑，掩去眼底的慌乱，声音却依旧平稳：“陈大人此言差矣。太医院御制松烟墨，院内医官人手一份；银针样式更是制式统一，仅凭这两点便指认我下毒，未免太过武断。”
她缓缓抬眼，直视着陈默锐利的目光，指尖却不自觉摩挲着药箱边缘——那里藏着一枚林夏当年赠予她的艾草纹玉佩，是她唯一的念想。“昨日我奉命去城外义诊，途经善寂寺时曾短暂歇脚，许是那时不慎遗落了针具。至于鸩毒，”她顿了顿，语气添了几分委屈，“我自幼跟随恩师习医，恩师常教我行医救人之道，怎敢用毒害人？”
这话半真半假，却恰好戳中了陈默心底的柔软。林夏的音容笑貌瞬间浮现在眼前，他眉头微蹙，目光掠过温鸩薇鬓边的木簪，忽然想起幼时那个总跟在母亲身后、指尖带着草药香的温姐姐。可玄镜司查到的证据确凿，废寺密道中残留的草药气息，与温鸩薇药箱中的味道分毫不差。
“义诊？”陈默冷笑一声，上前一步，银靴踏在青砖上发出沉闷的声响，“我已派人核查，昨日太医院并无外出义诊的差事。温医女，你还要编造谎言吗？”
徐清晏见状，急忙接口：“陈大人有所不知，这是我私下请温医女去城外为贫苦百姓看病，并未上报太医院。毕竟殿下素来心善，也愿体恤民情。”她刻意提起太子妃，试图用东宫的威严压制陈默。
太子妃面露疑惑，看向徐清晏：“清晏，此事我怎不知？”
“殿下近日心绪不宁，我便未敢惊扰。”徐清晏的声音带着一丝颤抖，手心早已被冷汗浸湿。
陈默目光如炬，扫过徐清晏发白的脸色，又落回温鸩薇身上：“即便如此，鸩毒银针如何解释？温医女，你药箱中的银针，可否让我一查？”
温鸩薇心中一紧，药箱底层确实藏着淬毒的银针，若是被搜出，便是百口莫辩。她下意识后退一步，恰好撞在身后的妆台上，台上的胭脂水粉散落一地。就在这慌乱之际，她忽然瞥见妆镜中反射出的一道黑影——窗外廊下，竟有一名身着玄镜司服饰的暗卫正悄悄移动，目光却并非看向殿内，而是盯着徐清晏腰间的香囊。
一个念头骤然闪过温鸩薇的脑海：徐敬宗要独占“天枢秘卷”，说不定早已安排了后手，甚至想将今日之事嫁祸给她！
她迅速镇定下来，将药碗递给身旁的侍女，抬手打开药箱：“陈大人要查，尽管便是。只是若查不出毒针，还请大人为我澄清名誉。”她故意将药箱中的针具一一取出，大多是普通的医用银针，唯有最底层的一枚，被她用草药层层包裹，藏在箱角的暗格中。
陈默亲自上前查验，指尖翻过一枚枚银针，并未发现异样。他眉头皱得更紧，难道是自己判断失误？
就在此时，殿外忽然传来一阵骚动，一名玄镜司暗卫匆匆闯入：“大人，城西胡商据点被捣毁，现场搜到一封密信，上面写着‘太医院徐氏，今夜三更交接秘卷’！”
徐清晏脸色瞬间惨白如纸，双腿一软，险些跌倒。温鸩薇心中了然，果然是徐敬宗的弃车保帅之计！
陈默目光猛地锁定徐清晏，腰间的船锚纹银牌发出冰冷的光泽：“徐姑娘，这封密信，你如何解释？”
徐清晏浑身颤抖，语无伦次：“不……不是我……是父亲……”
温鸩薇趁机上前一步，语气带着恰到好处的惊讶：“徐姑娘，你父亲为何要与胡商勾结？难道……”她故意留话半截，将嫌疑引向徐敬宗。
太子妃又惊又怒：“清晏，你父亲竟做出这等事？”
混乱之中，温鸩薇悄悄挪动脚步，靠近窗边。她知道，此刻是唯一的脱身机会。徐清晏已被密信定罪，陈默的注意力全在她身上，而窗外的暗卫早已被她用迷魂香悄悄迷晕——那是她方才撞翻妆台时，趁乱撒出的。
就在陈默下令将徐清晏拿下时，温鸩薇忽然抬手，将一枚普通银针掷向殿内的烛火。银针穿过火焰，带着火星落在帘幕上，瞬间燃起熊熊烈火。“走水了！快救火！”她高声呼喊，趁众人慌乱之际，翻身跃出窗外。
陈默见状，厉声喝道：“拦住她！”他提步追出，却见温鸩薇的身影已消失在晨雾缭绕的回廊尽头，只留下一缕淡淡的草药气息，与烟火味交织在一起。
他站在廊下，望着温鸩薇远去的方向，指尖攥紧了那枚从废寺带回的鸩毒银针。方才温鸩薇眼中一闪而过的复杂情绪，让他忽然想起母亲临终前的叮嘱：“若遇温家姑娘，切记留一分余地。”
为什么母亲要特意叮嘱？温鸩薇与母亲之间，除了当年的救命之恩，是否还有不为人知的渊源？而那“天枢秘卷”中，又藏着怎样足以让各方势力争抢的秘密？
晨雾渐散，太医院的火光映红了半边天。陈默深吸一口气，转身对暗卫道：“传令下去，全城搜捕温鸩薇，同时彻查徐敬宗及其党羽。另外，查清‘天枢秘卷’的下落，此事绝不止东宫那么简单。”
而此刻，温鸩薇已混在救火的人群中，走出了皇城。她回头望了一眼火光冲天的太医院，攥紧了掌心的艾草纹玉佩。林夏的叮嘱、陈默的质问、徐敬宗的算计，如同一张张网，将她紧紧缠绕。她知道，接下来的路，只会更加凶险。而她与陈默之间，这场因旧念而起的纠葛，才刚刚开始。
温鸩薇混在救火人群中走出皇城时，晨雾已散，朝阳刺破云层洒在长安街头。她一身医女服太过惹眼，便拐进巷尾一家成衣铺，用仅存的碎银换了身粗布衣裙，将药箱藏在铺后柴房，只贴身揣着那枚艾草纹玉佩——这是她如今唯一的念想，也是或许能换来信任的信物。
她需要一个隐蔽的藏身之处，更需要一笔钱购置宅院作为落脚点。长安城内盘查甚严，寻常客栈不敢收留陌生女子，而她身无长物，除了一手医术和箱中尚未动用的少量毒物，竟无半点积蓄。思忖良久，她想起一个人——江南旧友苏珩，如今在长安西市开了家字画铺，当年她流落江南时，曾与他有过几面之缘，此人为人仗义，且与官场无涉。
西市人声鼎沸，胡商的叫卖声、车马的轱辘声交织在一起。温鸩薇压低斗笠，绕开巡逻的玄镜司暗卫，终于找到那家“墨韵斋”。铺内陈设雅致，一名身着青衫的男子正伏案题字，正是苏珩。
“苏公子别来无恙？”温鸩薇轻声开口。
苏珩抬眼，见是她，眼中闪过一丝惊讶，随即起身掩上店门：“温姑娘？你怎会在长安？还这般打扮？”他早年见过温鸩薇跟着林夏采药，知晓她性情温婉，如今却透着一股狼狈与警惕。
温鸩薇卸下斗笠，露出苍白的面容：“实不相瞒，我遭人陷害，如今被全城搜捕，急需一处安身之所。听闻公子在长安立足，斗胆前来，想向你借些银两购置宅院，日后必有重谢。”
苏珩眉头微蹙，他虽与温鸩薇交情不深，却深知林夏的为人，料想她教出来的人绝非奸邪之辈。只是长安近日风声鹤唳，玄镜司四处搜捕一名女细作，传闻便是医女出身。他沉吟片刻，目光落在温鸩薇颈间露出的艾草纹玉佩上——那是林夏当年亲手雕刻的，他曾见过。
“林姨的信物？”苏珩语气缓和下来，“你既是林姨的故人，我自然信你。只是购置宅院需不少银两，我这铺子生意清淡，一时拿不出太多。”他转身掀开柜台下的暗格，取出一个锦盒，“这里有五十两纹银，是我全部积蓄，你先拿去用。城西有处废弃的宅院，原是我远房亲戚的产业，无人居住，你可先暂且落脚，日后再做打算。”
温鸩薇接过锦盒，指尖微微颤抖：“苏公子大恩，我没齿难忘。”
“不必多言。”苏珩摆摆手，眼中闪过一丝忧虑，“只是你要小心，昨日玄镜司的人还来西市查过，陈默大人亲自带队，似乎对你追查甚紧。那处宅院虽偏僻，却也需谨慎，后院有口枯井，井底藏着一条密道，若遇危险可暂避。”
温鸩薇心中一动，苏珩竟知晓密道？难道他也并非表面那般简单？但此刻她无暇细想，道谢后便匆匆离开，按着苏珩指引的方向前往城西。
宅院果然偏僻，院墙斑驳，院内杂草丛生，却收拾得还算干净。温鸩薇推开吱呀作响的木门，刚踏入院内，便察觉身后有脚步声。她猛地转身，手中已扣住一枚银针，却见是个衣衫褴褛的老仆，佝偻着身子道：“姑娘是苏公子让来的吧？老奴奉命在此等候，已将屋内打扫干净，柴米油盐也备齐了。”
温鸩薇松了口气，跟着老仆进屋。屋内陈设简陋，却五脏俱全，后院的枯井果然如苏珩所说，井口被石板盖住，掀开后隐约可见下方的阶梯。她刚放下心来，便听到院墙外传来熟悉的马蹄声——那是玄镜司特制的马蹄铁，敲击地面的声音格外清脆。
她慌忙躲进屋内，从窗缝向外望去，只见陈默身着玄色官服，正带着暗卫在巷口巡查，目光锐利地扫过每一处宅院。温鸩薇的心提到了嗓子眼，幸好院墙高大，又有杂草遮挡，并未被发现。
待马蹄声远去，温鸩薇才瘫坐在椅上，掌心全是冷汗。五十两纹银虽够购置这处宅院，却不足以支撑她长久藏身，更遑论查明天枢秘卷的真相、摆脱各方势力的追杀。她望着桌上的锦盒，忽然想起苏珩那句“生意清淡”，心中泛起一丝疑虑——五十两纹银在长安绝非小数目，一个字画铺老板怎会有如此积蓄？且他对这宅院的密道了如指掌，绝非普通亲戚产业那般简单。
正思忖间，老仆端来一碗热茶，低声道：“姑娘，苏公子让老奴转告你，若需后续相助，可去西市胡商聚居处找一个戴银狐皮帽的人，报‘艾草’二字即可。”
温鸩薇心中一震，胡商？又是胡商！徐敬宗当年便是要将秘卷交给胡商，如今苏珩的线索也指向胡商，这其中究竟有何关联？她接过热茶，指尖触到碗壁的微凉，忽然明白——这五十两纹银，或许并非单纯的相助，而是一场新的交易的开端。
她走到窗边，望着院外幽深的巷弄，心中暗忖：不管苏珩背后是谁，眼下这处宅院是唯一的容身之所。她必须尽快安定下来，查明天枢秘卷的下落，同时找出当年林夏病逝的真相——她总觉得，母亲的死绝非耗尽心血那么简单，或许与秘卷有着千丝万缕的联系。
而此刻，巷口拐角处，陈默并未走远。他望着那处斑驳的宅院，指尖摩挲着腰间的船锚纹银牌。方才暗卫来报，查到温鸩薇曾在西市与苏珩接触，而这苏珩的字画铺，三年前曾受过徐敬宗的资助。
“大人，要进去搜查吗？”暗卫低声问道。
陈默摇摇头，目光深邃：“不必。派人暗中监视，我倒要看看，她买这宅院，究竟是为了藏身，还是为了藏匿那卷天枢秘卷。”他转身翻身上马，心中却想起母亲临终前的另一句叮嘱：“城西旧宅，藏着江南的根。”
母亲口中的城西旧宅，会不会就是这一处？温鸩薇选择这里，是巧合，还是早已知晓其中隐秘？
阳光渐渐升高，照亮了长安的街巷，却照不透宅院深处的迷雾，也照不清人心底的算计与旧念。温鸩薇站在屋内，望着桌上的五十两纹银，知道自己又一次踏入了未知的险境，而这一次，她连退路都没有了。
夜凉如水，温鸩薇正借着烛光擦拭药箱中的银针，院墙外忽然传来一阵细碎的脚步声，夹杂着老妇的低语和孩童的啜泣。那声音极轻，却在寂静的夜色中格外清晰，尤其是老妇反复念叨的两个字，像惊雷般炸在她耳边——
“夏姨……念夏……咱们找温姐姐，她定会救咱们的……”
“夏姨”是林夏在世时，乡邻对她的称呼；而“念夏”二字，让温鸩薇的心脏骤然停跳——那是当年林夏抱着襁褓中的陈默，笑着与她闲谈时说起的名字，“若日后有孙辈，便叫念夏，不忘故土，也念着身边人。”
她猛地起身，握紧了袖中的银针，悄无声息地挪到院门边。透过门缝望去，只见月光下站着一位佝偻的老妇，衣衫补丁摞补丁，怀里抱着个三四岁的小男孩。孩子小脸脏兮兮的，眼角挂着泪珠，嘴里含混地喊着：“娘……念夏要娘……”
老妇正是林夏的远房嫂子，当年江南水患后，温鸩薇随林夏回过一次林家坳，见过这位老实巴交的妇人。只是她怎么会带着“念夏”来长安？还找到这处偏僻的旧宅？
温鸩薇犹豫片刻，终究还是拔了门闩。老妇见门开了，像是抓住了救命稻草，扑通一声跪倒在地：“温姑娘！求你救救我们婆孙俩！”
小男孩被吓得哭出声，老妇急忙按住他，哽咽道：“夏姨走后，陈家小子（陈默）忙于公务，家里只剩我们孤儿寡母。前几日林家坳遭了匪患，念夏爹娘都没了，我只能带着他来长安找你——夏姨当年说，你是她最信任的人，定会照拂陈家后人……”
温鸩薇扶住老妇，目光落在小男孩身上。孩子眉眼间竟有几分林夏的温婉，尤其是那双眼睛，亮得像极了幼时的陈默。她喉头一紧，弯腰摸了摸孩子的头：“念夏，不怕，姐姐保护你。”
念夏怯生生地躲在老妇怀里，偷偷打量她，小手却不自觉地攥紧了老妇衣襟上的一块碎布——那布上绣着半朵艾草花纹，与温鸩薇贴身的玉佩纹样一模一样。
“快进屋说。”温鸩薇将两人让进屋内，反手闩上门，“长安城里风声紧，你们怎么找到这里的？”
老妇喝了口热水，情绪渐渐平复：“是苏公子告诉我的。前日我在西市打听你的下落，遇到一位青衫公子，他说你在城西旧宅，还塞给我二两银子，让我连夜赶来。”
又是苏珩。温鸩薇心中疑窦丛生，苏珩似乎早已料到这一切，他将老妇和念夏引来，究竟是善意相助，还是想借此牵制她？
就在这时，念夏忽然从怀里摸出一个小小的布包，递到温鸩薇面前：“温姐姐，这是奶奶让我给你的，说是夏姨留下的，让你务必收好。”
布包陈旧泛黄，上面绣着完整的艾草纹，正是林夏的手艺。温鸩薇颤抖着打开，里面并非什么贵重之物，只是一张折叠的麻纸，上面用松烟墨写着几行娟秀的字迹，正是林夏的笔迹：
“鸩薇吾徒，念夏是陈家血脉，亦是艾草传人。天枢秘卷藏于‘夏栖处’，非念夏血脉不能开启。若遇险境，可凭此纸寻我故友，他会护你们周全。切记，秘卷关乎江山社稷，不可落入奸人之手。”
温鸩薇浑身一震，原来天枢秘卷竟与念夏的血脉有关！林夏当年病逝，根本不是因为耗尽心血，而是早已料到日后的风波，特意留下后手！
“夏姨……夏姨还说什么了？”温鸩薇声音发颤，追问老妇。
老妇摇摇头：“夏姨走前只说，若有一日念夏带着布包找你，便让你护他性命，其余的，她没细说。只是……”老妇忽然压低声音，“来长安的路上，总有人跟着我们，像是官府的人，又像是江湖匪类。”
温鸩薇心中一凛，官府的人定是陈默的暗卫，而江湖匪类，多半是徐敬宗的残余势力，或是其他觊觎秘卷的势力。念夏的出现，无疑将她推向了风口浪尖——她既要保护这孩子，又要躲避各方追杀，还要找到“夏栖处”，取出秘卷。
就在此时，院墙外忽然传来一声轻微的响动，是瓦片落地的声音。温鸩薇瞬间警觉，将布包贴身藏好，对老妇道：“快，带念夏去后院枯井，钻进密道躲起来！”
老妇脸色发白，抱着念夏就要往后院跑。可念夏却挣脱了她的怀抱，跑到温鸩薇身边，拉住她的衣袖：“温姐姐，你不和我们一起走吗？”
孩子清澈的眼神让温鸩薇心头一软，可她知道，自己必须留下来应对。她蹲下身，摸了摸念夏的头：“姐姐要引开坏人，你们先躲好，姐姐随后就来。”
就在她起身的瞬间，院门“哐当”一声被踹开，玄色官服的身影逆光而立，腰间的船锚纹银牌在月光下闪着冷光——正是陈默。
他的目光扫过屋内，最终落在念夏身上，瞳孔骤然收缩。那孩子的眉眼，像极了母亲林夏，更像极了幼时的自己。而老妇衣襟上的艾草纹碎布，让他瞬间想起母亲临终前的话：“念夏若出世，便让他带着艾草纹，找温姐姐护他周全。”
“念夏……”陈默声音沙哑，试探着上前一步。
念夏被他身上的冷意吓到，躲到温鸩薇身后，怯生生地喊：“温姐姐……”
温鸩薇将孩子护在身后，手中扣住一枚银针，目光警惕地看着陈默：“陈大人深夜闯民宅，是要抓我，还是要抓一个无辜的孩子？”
陈默的目光落在她护着孩子的动作上，心中五味杂陈。母亲的叮嘱、废寺的证据、太医院的风波，以及眼前这个与自己血脉相连的孩子，像一团乱麻缠绕着他。他知道，温鸩薇身上藏着太多秘密，可念夏是陈家唯一的血脉，他不能让孩子陷入险境。
“我不是来抓人的。”陈默缓缓开口，语气缓和了几分，“我是来告诉你，徐敬宗的残余势力已经盯上这里，他们要的不是你，是念夏。”
温鸩薇心中一惊：“你怎么知道？”
“玄镜司查到，徐敬宗当年早就知晓秘卷与陈家血脉有关，他留着念夏，就是为了日后开启秘卷。”陈默目光深邃，“我母亲的死，也并非病逝那么简单，而是被徐敬宗的人暗中下毒，只为逼她交出秘卷线索。”
真相如惊雷般炸响，温鸩薇只觉得浑身冰冷。她一直以为林夏是积劳成疾，却没想到是被人暗害。而她这些年，竟一直在为害死恩人的幕后黑手效力！
院墙外忽然传来急促的脚步声，伴随着刀剑碰撞的声响。陈默脸色一变：“他们来了！带念夏从密道走，我来断后！”
温鸩薇望着陈默决绝的背影，又看了看身后瑟瑟发抖的念夏，心中的犹豫瞬间消散。她攥紧了怀中的布包，对老妇道：“快带念夏走！我和陈大人一起挡住他们！”
陈默回头看了她一眼，眼中闪过一丝讶异，随即化为坚定。月光下，两人并肩而立，一个手持银针，一个腰间佩刀，身后是林夏用性命守护的血脉，身前是虎视眈眈的敌人。
而那枚绣着艾草纹的布包，紧贴着温鸩薇的胸口，仿佛带着林夏的温度，指引着他们走向那藏着秘卷与真相的“夏栖处”。
密道尽头是一扇隐蔽的石门，门楣上刻着“夏栖处”三字，正是林夏手记中提及的地点。念夏的小手刚触到石门上的艾草纹凹槽，便听得“咔哒”一声轻响，厚重的石门缓缓向内开启，一股刺骨的寒气扑面而来。
门后并非预想中的密室，而是一处天然冰窖。冰壁如水晶般剔透，折射着洞顶夜明珠的微光，照亮了中央那方悬浮的冰棺——林夏身着素色衣裙，静静躺在冰层之中，面容依旧温婉，仿佛只是沉沉睡去，连鬓边的发丝都清晰可见，丝毫没有岁月侵蚀的痕迹。
“娘……”陈默踉跄着上前，指尖抚上冰棺，寒气透过冰层刺骨，却不及他心中的惊痛。他一直以为母亲早已入土为安，却不知她的尸身竟被如此完好地保存在这里，连唇角那抹淡淡的笑意，都与记忆中一模一样。
温鸩薇站在原地，泪水模糊了视线。她望着冰棺中林夏的面容，想起当年江南草庐的日夜，想起那句“行医者心要善”的叮嘱，心中的愧疚如潮水般翻涌。若不是她被奸人利用，若不是她迟迟未能察觉真相，或许林夏的冤屈早已昭雪。
念夏挣脱老妇的手，跑到冰棺旁，仰着小脸懵懂地问：“温姐姐，这位奶奶是谁呀？她为什么睡在冰里？”
孩子的声音打破了冰窖的寂静，也让陈默回过神来。他深吸一口气，拭去眼角的泪水，目光落在冰棺底部——那里刻着一行细小的字迹，正是林夏的笔迹：“鸩毒入腑，唯冰魄草可暂缓尸身腐坏，秘卷藏于棺底暗格，需以念夏血为引。”
“冰魄草”三字让温鸩薇心中一动，她曾在医书中见过记载，此草生于极寒之地，有防腐奇效，却早已绝迹百年。林夏能寻得此草，又将尸身藏于这般隐秘的冰窖，显然早已料到自己会遭人暗害。
陈默正要细看，冰窖外忽然传来密集的脚步声，伴随着徐敬宗心腹的嘶吼：“陈默、温鸩薇，识相的速速交出念夏和秘卷，否则今日便让你们葬身冰窖！”
温鸩薇脸色一变，转身将念夏护在身后，手中银针已然出鞘：“你带念夏和老妇先走，我来挡着！”
“不行！”陈默断然拒绝，“冰窖地形狭窄，你一人应付不来。”他拔出腰间佩刀，刀锋在冰光下闪着冷冽的寒光，“今日我便用这把刀，为母亲报仇，也护你们周全！”
老妇抱着念夏躲到冰壁后，颤抖着道：“陈大人，温姑娘，冰窖西侧有个暗门，是夏姨当年特意留的退路！”
话音未落，冰窖石门已被轰然撞开，徐敬宗的残余势力手持火把涌入，火光映得冰壁通红。为首之人狞笑道：“陈默，你母亲的尸身就在这里，不如让她再死一次，尝尝烈火焚身的滋味？”
陈默怒目圆睁，挥刀便冲了上去：“尔等奸贼，休得放肆！”刀锋划过，一名匪徒应声倒地，鲜血溅在冰壁上，瞬间凝结成暗红的冰珠。
温鸩薇紧随其后，银针如流星般射出，精准命中匪徒的穴位。她如今的医术，一半是林夏所授，一半是为了生存所学的毒术，此刻尽数化作护人的利器。
冰窖内刀光剑影，寒气与杀气交织。陈默的刀法刚劲凌厉，温鸩薇的银针灵动狠辣，两人竟是配合得默契十足。可匪徒人数众多，且个个悍不畏死，渐渐将两人逼至冰棺旁。
“念夏，快！”温鸩薇余光瞥见陈默肩头中了一刀，急声对孩子喊道，“用你的手指，刺破一点血，滴在冰棺底部的凹槽里！”
念夏虽害怕，却听话地咬破指尖，将鲜血滴在冰棺底部的艾草纹凹槽中。鲜血渗入冰层，瞬间亮起一道红光，冰棺底部缓缓裂开一道暗格，里面藏着一卷泛黄的绢帛，正是“天枢秘卷”！
“秘卷！”为首的匪徒眼中闪过贪婪的光芒，不顾一切地冲了上来。
陈默见状，一把将秘卷揣入怀中，对温鸩薇道：“走！”他挥刀劈开一条血路，护着温鸩薇和老妇、念夏向西侧暗门退去。
温鸩薇回头望了一眼冰棺中的林夏，心中默念：“林姨，您放心，我定会护好念夏，守住秘卷，还您一个清白。”她抬手将一枚燃烧的火把掷向身后，火把落在堆积的柴草上，瞬间燃起熊熊烈火——这是她早已备好的后手，用以阻挡追兵。
火焰迅速蔓延，冰窖内的寒气与火光交织，形成诡异的热浪。陈默带着众人钻进暗门，身后传来匪徒的惨叫与冰层融化的声响。暗门尽头是一条通往城外山林的小径，月光透过树叶洒下，照亮了前方的路。
众人一路狂奔，直到远离冰窖，才敢停下歇息。陈默撕下衣襟包扎肩头的伤口，温鸩薇则为他处理伤势，指尖触到他伤口的瞬间，两人同时抬头，目光相撞，皆是一愣。
这些日子的猜忌、对抗、联手，早已让两人之间的关系变得复杂。他们是恩人之后与被救之人，是玄镜司校尉与朝廷钦犯，如今更是共同守护秘卷与陈家血脉的盟友。
念夏靠在老妇怀里，已然睡去，小手却紧紧攥着温鸩薇的衣袖。陈默望着孩子熟睡的面容，又看了看身旁神色疲惫的温鸩薇，缓缓开口：“母亲的手记中说，秘卷不仅关乎江山社稷，还藏着当年玄武门之变的隐秘。徐敬宗想要秘卷，恐怕是为了要挟朝廷，谋夺大权。”
温鸩薇点头：“林姨的尸身保存完好，我明日可设法取一点她体内的毒素样本，或许能找到徐敬宗下毒的证据。”
夜色渐深，山林间的风带着凉意。陈默将秘卷贴身藏好，目光坚定：“眼下我们需先找一处安全的地方落脚，再设法将徐敬宗的罪证呈给陛下。只是……”他看向温鸩薇，“你如今仍是朝廷钦犯，跟着我们，只会更加危险。”
温鸩薇望着远方长安的方向，眼中闪过一丝决绝：“林姨的仇，我的错，都该在长安了结。从今日起，我不再是任人摆布的细作，只为守护该守护的人，查明所有真相。”
月光下，两人的身影并肩而立，身后是熟睡的孩子与老妇，身前是未知的险境与即将揭开的惊天秘密。而那卷“天枢秘卷”，在陈默的怀中，仿佛散发着淡淡的微光，预示着一场更大的风暴即将来临。
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