凹陷地带内，空气仿佛凝固。外界“银之手”的怒吼、“锈痂蠕行者”触手抽打的恐怖声响，都仿佛被一层无形的屏障隔绝，变得沉闷而遥远。唯有那“锈痂之心”缓慢而有力的搏动声，如同敲打在灵魂深处的战鼓，震得人气血翻腾。
苏沉舟瘫倒在地，身体剧烈地痉挛着。皮肤龟裂处，暗金色的血液不再渗出，而是如同沸腾的岩浆般翻滚，散发出毁灭性的高温。左眼的幽蓝魂火疯狂摇曳，几乎要脱离眼眶；右眼则彻底化为一片混沌的漩涡，紫毒光芒被吞噬，只剩下最深沉的、仿佛能湮灭一切的黑暗。
百分百污蚀的人性之劫，正将他拖入彻底疯狂的边缘。毁灭的欲望如同亿万只毒虫，啃噬着他的理智，要将他同化为只知道破坏的怪物。
银钥艰难地挪到他身边，残存的扫描光束落在他身上，数据面板上一片刺眼的红色警报。“污蚀浓度临界！精神屏障濒临瓦解！必须立刻进行干预！”她的声音带着罕见的急迫，但机械臂严重受损，能量濒临枯竭，根本无力做任何事。
就在这绝望的时刻——
嗡……
苏沉舟手臂上，那【银之慈母的泪印】再次变得滚烫。那股深沉而悲伤的情绪涓流再次涌现，这一次，它没有试图压制狂暴的污蚀，而是如同最温柔的向导，牵引着苏沉舟那最后一丝残存的、对同伴的担忧与守护的意念，艰难地流向他的右手。
他的右手，不受控制地抬起，五指张开，对准了那几滴在暗红结晶下缓缓流动的、“古老之血”！
仿佛受到了无形的召唤，那几滴暗金与血红交织的粘稠液体猛地脱离了“锈痂之心”的表面，如同拥有生命的精灵，缓缓漂浮而起，精准地滴落在苏沉舟右手那灰蒙蒙的混沌能量漩涡之中！
滋——！
仿佛烧红的烙铁浸入冰水，剧烈的能量反应瞬间爆发！
一股难以形容的、苍凉古老却又生机勃勃的力量，顺着他的右臂悍然冲入体内！
这股力量并没有直接压制狂暴的污蚀，而是如同一剂最猛烈的催化剂，瞬间点燃了苏沉舟体内所有的力量！
《薪炭篇》的暗金火苗轰然暴涨，化作熊熊烈焰！
混沌丹种（虽破裂）疯狂旋转，吞吐着原始的能量！
噬血藤和冰魄魔杉的虚影在他身后凝实咆哮！
甚至连那百分百的污蚀之力，也如同被注入了新的活力，变得更加狂暴！
不同的力量在他体内疯狂对冲、撕裂、吞噬、融合……带来的痛苦远超之前任何一次！苏沉舟发出一声不似人声的咆哮，身体剧烈震颤，体表的龟裂进一步扩大，整个人仿佛下一秒就要彻底崩解！
“不——！”银钥试图阻止，却无能为力。
但就在这极致的痛苦和混乱之中，苏沉舟那被疯狂淹没的理智，却抓住了一根救命稻草——那是“古老之血”中蕴含的一丝极其微弱的、属于无数古老岁月的沉淀与沉寂的意境！
是了！锈蚀！沉寂！万古岁月的沉淀！
他福至心灵，不再试图去控制或压制任何一股力量，而是疯狂运转起那来自“守棺人”的、与这片废墟同源的“沉寂”之感！他引导着“古老之血”带来的那股苍凉生机，模仿着外界厚重锈痂的状态，试图将体内所有狂暴冲突的力量，全部强行“锈蚀”、“沉寂”下去！
这是一个无比疯狂的举动！等同于自我封印！
但此刻，这是他唯一的生路！
“给我……沉寂！！！”
他发出沙哑的嘶吼，将所有的意志力灌注其中！
奇迹发生了。
那“古老之血”的力量似乎无比契合这种“沉寂”之意，在他的引导下，竟真的开始发挥作用。一层灰蒙蒙的、仿佛锈痂般的能量薄膜，迅速在他体内生成，覆盖向那些狂暴冲突的力量。
混沌之力变得滞重，污蚀之力的活跃度下降，暗金火焰的燃烧变得缓慢……所有力量并没有消失，也没有融合，而是被强行覆盖上了一层“锈蚀”，陷入了某种诡异的“沉寂”状态。
他体表的龟裂不再扩大，翻腾的暗金血液缓缓平复，左眼的魂火和右眼的黑暗虽然依旧可怕，却不再有失控喷发的迹象。
一种危险的、脆弱的平衡，再次达成。他仿佛变成了一座人形的锈蚀雕像，外表沉寂，内部却封印着足以毁灭自身的恐怖能量。
“呼……呼……”苏沉舟大口喘息着，浑身被冷汗和血污浸透，虚弱得连手指都无法动弹，但眼神终于恢复了清明，虽然深处依旧藏着无尽的疲惫与疯狂的后怕。
“状态稳定……暂时。”银钥的扫描结果依旧不容乐观，“新平衡极度脆弱，任何剧烈情绪或力量动用都可能导致‘锈蚀’封印破裂。建议绝对静养。”
苏沉舟艰难地点头，目光转向那几滴“古老之血”的源头。还剩下一小半，大概三四滴的样子。
“够用了……快，救他们……”他虚弱地说道。
银钥立刻行动，用工具小心翼翼地将剩余的“古老之血”采集起来。她先来到金不换身边，将一滴“古老之血”滴入他被磷光结晶侵蚀的伤口。
嗤……
仿佛冰雪遇阳，那顽固的、如同拥有生命的磷光结晶竟以肉眼可见的速度消融退缩！伤口处的坏死组织脱落，新鲜的肉芽开始缓慢生长。金不换灰败的脸色浮现出一丝红润，紧蹙的眉头微微舒展。他右手背上的“锈蚀之契”标记也微微亮了一下，似乎与这“古老之血”产生了某种共鸣。
接着是山狗，一滴“古老之血”滴入口中，他沉重的内伤开始缓慢修复，气息变得平稳。
最后是铁砧。银钥犹豫了一下，看向苏沉舟。
“给他。”苏沉舟没有任何迟疑。无论铁砧体内藏着什么，目前他是同伴，而且需要他苏醒才能解答更多疑问。
一滴“古老之血”滴入铁砧口中。他的身体微微颤动了一下，体内那股古老沉寂的气息似乎被稍稍滋养，但并没有苏醒的迹象，只是脸色看起来好了一些。
做完这一切，银钥才将最后仅存的一滴小心收好，以备不时之需。
救治暂时完成，所有人的伤势都得到了遏制和好转，但距离恢复战力还差得远。
苏沉舟的目光，终于落在了那块引起他注意的同源金属片上。
银钥将其捡起，扫描光束仔细探查。
“材质分析……与【青囊残片】相似度92.7%，与【监管者密钥】相似度89.3%。表面残留信息极度残破，正在进行碎片化还原……”
片刻之后，一段断断续续、充满杂音的信息被提取出来，投射在空气中：
“……cx-07……最终警告……‘母亲’非……救赎……乃……终极吞噬之巢……”
“……‘钥匙’是……饵料……亦是……陷阱……”
“……青囊……非谋……乃……赎罪……”
“……后来者……勿信……银之……勿归……摇篮……”
“……寻找……‘初火’……唯有……‘初火’……”
信息到此戛然而止。
但仅仅是这些碎片，就足以在苏沉舟和银钥心中掀起惊涛骇浪！
cx-07的警告！直接指向“母亲”的本质是吞噬之巢！
证实了“钥匙”和“饵料”的说法！
青囊计划似乎另有隐情？
警告勿信“银之”（银之手？银之慈母？），勿归“摇篮”！
以及最重要的新线索——寻找“初火”！
这一切，都与他们之前得到的信息相互印证，却又更加深入，更加骇人听闻！
苏沉舟挣扎着坐起身，拿起那块金属片，指尖感受着那冰冷的、同源的触感。他的目光变得无比深邃。
青囊……监管者密钥……以及这片警告……
发布指令的“未知第三方”，与cx-07，与这青囊残片的制造者，究竟是何种关系？是敌是友？
这块金属片，是故意留在此地，等待后来者的吗？
无数谜团盘旋在心头。
就在这时，异变再起！
苏沉舟感到怀中那块得自赵无缺的、带有其能量特征的金属碎片，突然微微发烫！
同时，银钥也猛地抬头：“检测到高强度空间波动！来源……正上方！不是银之手，波动特征更接近……机械教会的灵能传输！”
两人脸色同时一变！
赵无缺？！他怎么可能追踪到这里？！
还未等他们做出反应——
刺啦！
上空的空间被猛地撕裂开一道幽蓝色的裂口！一股冰冷、威严、带着浓郁建木气息的灵能威压轰然降临！
一个冰冷而充满压迫感的声音，从裂口中传出，回荡在空腔之中：
“找到你了……我的，‘零号样本’。”
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