那声直接响彻灵魂的呼唤，温柔得足以融化万载寒冰，却又带着一种亘古的疲惫与悲伤，让通道内所有尚存意识的人瞬间僵直。
苏沉舟首当其冲！那声“孩子”如同无形的巨锤，狠狠砸在他摇摇欲坠的心防之上。左眼的幽蓝藤纹疯狂灼烧，污蚀的疯狂低语被这股温暖的伟力暂时压制，但另一种更深邃、更令人战栗的悸动却从丹田深处爆发——那是“砧木”标记的共鸣！仿佛游子听到了母亲的呼唤，本能地想要回应，想要回归。
“呃啊——”他闷哼一声，几乎要跪倒在地，全靠扶着仍在缓缓开启的阀门才勉强站稳。暗金色的血液从龟裂的皮肤加速渗出，丹田处的混沌丹种发出不堪重负的哀鸣。
银钥的机械躯壳剧烈震颤，独眼中数据流疯狂冲刷，似乎在竭力分析这超越她理解的存在形式。“警告！无法解析灵能波形！强度持续攀升！建议立即切断感知连接！”她的电子音都带上了罕见的急促波动。
铁砧的尖叫戛然而止，他双眼翻白，竟直接吓晕了过去。那温暖的呼唤对他而言，似乎比之前的恐怖律动更加可怕。
阀门之后，并非预想中的冰冷机房或广阔空间。而是一片…无法用言语形容的柔和光辉。光芒充斥了整个视野，温暖、圣洁，仿佛孕育一切的子宫，又像是永恒安眠的归宿。在这片光辉的核心，隐约可见无数纤细的、如同植物根须又似神经脉络的光丝缓缓飘动，交织成一个朦胧的、巨大的人形轮廓。
“不必抗拒…回归…即是安宁…” 那温柔的女声再次响起，这一次，带着一丝令人沉醉的诱惑。光芒如同潮水般涌出，轻柔地包裹向门口的苏沉舟。
就在这光芒即将触碰到他的瞬间——
嗤！
苏沉舟右手手背，那个由“古老之血”和冢地环境共同烙印下的“锈痂意志印记”猛然发烫！一股冰冷、死寂、带着绝对排斥意味的力量瞬间爆发，将他周身包裹，与那温暖的光辉猛烈冲突，发出刺耳的灼烧声！
“呃！”苏沉舟如遭雷击，猛地后退一步，眼中的迷茫瞬间被剧痛和警惕取代。这印记…在保护他？排斥这“母亲”的力量？
几乎同时，他怀中的“初火共鸣水晶”也变得滚烫，那苍凉破碎的旋律陡然高亢，像是一声警世的号角，穿透温暖的母性低语，狠狠刺入他的脑海！
“警告！检测到高浓度同化性能量场！目标：分解个体意识，融入集体网络！” 银钥的警报声尖锐响起，她残破的机械臂抬起，一道微弱的屏障力场展开，勉强将昏迷的金不换和山狗护在后面，自身却火花四溅。“这并非生命体！是…是高度凝聚的集体意识聚合！她在进行强制‘收容’！”
慈母？不！是陷阱！是另一种形式的“织网者”！甚至更可怕！
那光辉中的朦胧人形似乎微微一动，温柔的声音里第一次染上了一丝…讶异？“锈痂的印记…还有…窃火者的余烬？奇怪的孩子…”
苏沉舟汗毛倒竖，强忍着灵魂和肉体的双重不适，嘶声问道：“你是谁？！‘她’是谁？！信标阵列在哪里？！”
“我即是‘苗圃’的守望者，迷途孩子们的归处。” 那声音依旧温柔，却不再试图靠近被锈痂印记保护的他。“至于‘她’…那个叛逆的碎片，仍在沉睡。信标…需要薪柴才能重燃。而你，我的孩子，你被标记为‘砧木’，生来便是最好的薪柴…”
砧木！薪柴！
这两个词如同闪电劈开迷雾！青帝盟的养殖场、承天遗脉的火种守护、cx系列的探索、所谓的“嫁接建木”…碎片信息在这一刻被串联！
“苗圃”并非农场，而是…一个巨大的熔炉？！所谓的“飞升”、“嫁接建木”，实则是将整个世界的修行者作为“砧木”，培养到一定程度后，便收割作为点燃所谓“信标”的“薪柴”？！而这个世界，这个囚笼，本身就是“青囊”为了封存“希望”而造，却最终被“污蚀”侵蚀扭曲，变成了如今的模样？这温暖的“母亲”，恐怕就是这扭曲系统孕育出的、负责“收割”的集体意识化身！
苏沉舟遍体生寒，不是因为恐惧，而是因为这极致邪恶却披着慈爱外衣的真相！
“那‘初火’呢？！‘青囊’真正的目的呢？！” 他咬牙追问，试图榨取更多信息。
“初火…早已熄灭。唯有重燃信标，才能…指引归途…或者，吸引更可怕的存在？” “母亲”的声音依旧温柔，却透出一丝茫然与不确定性，仿佛她自身也并非全知。“加入我们吧，孩子，你的痛苦，你的孤独，都将在这永恒温暖中得到安眠…”
更可怕的存在？是指“污蚀”的源头，还是“祂”？
就在这时——
轰隆！！！
整个通道突然剧烈震动！远比之前更加猛烈！头顶的金属结构发出令人牙酸的扭曲声，碎屑簌簌落下。
“警报！检测到高强度空间撕裂现象！来源——后方冢地！有强大个体正在强行突破空间障壁！” 银钥急声汇报，“能量特征识别…匹配度85%…赵无缺！还有…织网者的清除部队！”
他们追来了！而且很可能是赵无缺利用了织网者的技术，或者双方暂时联手了！
前有虎视眈眈、本质危险的“母亲”意识聚合体，后有狂暴的死敌和系统的清道夫！
苏沉舟脸色剧变。他毫不犹豫，猛地一把抓起昏迷的铁砧甩到背上，对银钥吼道：“带上他们！退！不能进去！”
进入那温暖光辉等于自投罗网，成为“薪柴”！
可是退？又能退到哪里？后方是正在被强行突破的绝路！
他的目光猛地投向那扇尚未完全洞开的阀门侧面——那里有一条极其狭窄的、似乎是维护用的金属栈道，蜿蜒通向阀门上方更深邃的黑暗处，那里似乎有别的通道入口，隐约散发着与“初火水晶”更为契合的、微弱却纯净的波动。
“这边！” 苏沉舟低吼一声，拖着濒临极限的身体，率先冲向那条狭窄的栈道。锈痂印记在他手背微微发光，排斥开周围试图再次缠绕过来的温暖光辉。
银钥毫不迟疑，机械臂抓起金不换和山狗，紧随其后。
就在他们踏上栈道，冲入那片黑暗的瞬间，后方通道入口处，空间如同玻璃般破碎！一只缠绕着电光和母源银髓、伤痕累累却依旧恐怖的巨大机械臂悍然探出，赵无缺疯狂而狰狞的声音回荡开来：
“零号样本！！你无处可逃！！”
紧接着，数个结构精密、散发着冰冷清除意图的织网者单位也从中浮现。
而阀门之内，那温暖的光辉只是微微波动，“母亲”的叹息声幽幽传来，带着一丝遗憾：
“可怜的孩子们…纷争…总是徒劳…”
光芒缓缓收缩，巨大的阀门竟开始缓缓闭合，仿佛对门外的追猎失去了兴趣，又或是…等待着下一次的“收获”。
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