那覆盖着星芒纹路的皮革质利爪，无声无息地撕裂空间，带来的并非狂暴的能量冲击，而是一种令人神魂冻结的静滞之力！
苏沉舟只觉得周围的光线、声音、甚至时间的流动都变得粘稠缓慢。他试图挣扎，思维却像陷入了无尽的泥潭，每一个念头都沉重无比。枯竭的丹田死寂，污蚀在锈蚀封印下疯狂冲撞却无法突破。左眼的藤纹灼烧感变得迟钝而怪异，仿佛也被那静滞之力冻结。
死亡的阴影从未如此清晰、如此冰冷！
“规避…不可…”银钥的警报声被拉长、扭曲，如同梦魇中的低语。她残破的机体表面凝结出一层诡异的星芒薄霜，动作彻底僵住。
铁砧的恐惧呓语卡在喉咙里，双眼瞪大，瞳孔中倒映着那缓缓探下的、超越理解的恐怖利爪。
就在这千钧一发之际——
嗡！
苏沉舟胸前那枚一直散发着微弱温热的青囊徽记，仿佛受到了某种刺激，猛地爆发出一次强烈的、短促的灼热！镶嵌其上的【初火炉心碎片】甚至短暂地亮起了一个极其复杂的微小符纹！
这股灼热如同尖刺，狠狠扎入苏沉舟近乎停滞的意识海！
“呃啊！”剧痛让他短暂挣脱了那静滞之力的束缚一瞬！
就在这一瞬间，他看到了！那星芒利爪探出的空间涟漪深处，隐约有一条极细的、几乎看不见的幽蓝色能量丝线，连接着利爪与洞穴顶部那片黑暗！那丝线散发出的波动，与他体内被封印的污蚀之力，以及脚下这艘“摇篮”系统的底层规则，竟有一丝诡异的…同源性？
来不及深思！利爪已至头顶！
躲不开！力量不够！
他猛地将最后的精神力，不是用来防御，也不是攻击，而是全部灌注到维持体内脆弱平衡的“锈蚀”意境之中！同时，他拼命沟通胸前徽记，引导着那刚刚爆发过的、源自“初火”的微弱力量，将其性质强行扭曲，模拟出与那星芒利爪相似的、却更加古旧斑驳的锈蚀感！
他以自身为放大器，将“锈蚀”意境混合着走样的“初火”之力，猛地向上扩散开来，不是对抗，而是…融入与侵蚀那静滞力场！
嗤——
仿佛烧红的烙铁浸入冰水，刺耳的杂音响起那星芒利爪周围的静滞力场竟然出现了一丝极其细微的紊乱和波动！那利爪的动作出现了一个几乎无法察觉的凝滞！
就是现在！
苏沉舟用尽挣脱束缚带来的全部力气，猛地向侧面翻滚，同时拼命拉扯噬血藤，将昏迷的金不换、山狗和僵硬的铁砧狠狠拽离原地！
嘶啦——！
星芒利爪落下，悄无声息地切开了他们刚才所在的管道缺口，坚固的合金如同热刀下的黄油般融化、消失，留下一个光滑无比、边缘闪烁着星芒余烬的可怕切口！
若是晚上一瞬…
苏沉舟心脏狂跳，瘫倒在冰冷的洞穴地面上，连后怕的力气都没有。刚才那一下，几乎耗尽了他最后的精神和徽记短暂爆发的能量。
那星芒利爪一击落空，似乎顿了一下，仿佛有些“意外”。空间涟漪中，传来一声极其低沉、仿佛无数星辰摩擦的嘶鸣，带着一丝…被低等存在冒犯的疑惑？
它缓缓抬起，再次锁定了苏沉舟等人，星芒纹路开始变得更加明亮！
彻底完了！没有第二次机会了！
苏沉舟绝望地看着那再次落下的利爪。
突然！
“嗡——嗡嗡——”
整个洞穴，连同他们身后的管道系统，猛地剧烈震动起来！一种与“巡礁者”狂暴破坏不同、更加深沉、更加宏大的律动从地底深处传来！仿佛某个沉睡的巨物被惊扰，开始翻身！
洞穴壁上的幽蓝苔藓瞬间熄灭了大半！
那具银灰色的巨大生物骸骨，在这宏大的律动中，竟发出了“咔嚓咔嚓”的声响，表面浮现出无数更加古老的、暗黄色的复杂纹路！
星芒利爪猛地一颤！其上的纹路光芒变得极不稳定，那连接空间的幽蓝丝线剧烈抖动，仿佛受到了某种强烈的干扰和排斥！
空间涟漪变得混乱不堪，利爪变得有些虚幻，仿佛信号不良的影像！
它发出的星辰嘶鸣带上了明显的焦躁和…一丝忌惮？
它不再追击苏沉舟，而是猛地缩回那片混乱的空间涟漪之中，消失不见。只在原地留下一些逐渐消散的星芒碎屑和一股冰冷的怒意。
危机…暂时解除？
苏沉舟瘫在地上，大口喘息，几乎虚脱。他茫然地感受着那从地底传来的、宏大的、令人心生敬畏的律动。这律动…
他猛地看向铁砧！
只见铁砧不知何时已经坐起，双眼彻底失去了焦距，口中不再发出恐惧的呓语，而是以一种极其古老、苍凉、仿佛与大地共鸣的语调，无意识地吟诵着晦涩的音节。他的双手无意识地按在地面上，那股宏大的律动，竟是以他为中心，微弱地向外扩散开来！
是铁砧？！他引动了什么？！
但铁砧的状态明显不对，他的七窍开始渗出鲜血，皮肤下的血管凸起，呈现出一种不祥的暗黄色，仿佛随时都会崩解！
“他…正在…与‘锈痂守护者’的…沉睡律动…强制共鸣…负荷…过大…”银钥断断续续地分析着，她身上的星芒薄霜正在缓慢消退，“…必须…打断…否则…他将…化为…新的…‘锈痂’…”
苏沉舟心头大骇！他强撑着爬过去，试图唤醒铁砧，却被那宏大的律动弹开，根本无法靠近！
就在这时，那宏大地底律动似乎达到了一个高峰，洞穴另一侧，那具银灰色骸骨旁边的岩壁，突然无声地裂开！暗黄色的光芒从裂缝中涌出，凝聚成一扇古朴、厚重、布满了锈蚀痕迹和未知铭文的岩石大门！
门扉缓缓开启一道缝隙，后面是一片深邃的、散发着古老尘埃气息的黑暗。一股难以言喻的、混合着庇护与危险的气息从门后传来。
同时，一个冰冷、淡漠、毫无情感波动的意念，直接在所有生灵的意识中响起：
“闯入者…”
“循‘旧契’…可入‘锈痂回廊’…暂避…”
“代价…未知…”
意念落下，那宏大的地底律动开始缓缓减弱。铁砧猛地喷出一口暗黄色的血液，直挺挺地向后倒去，再次昏迷，他身上的异状开始缓慢消退，但气息更加萎靡。
那扇“锈痂之门”静静地矗立在那里，门后的黑暗仿佛能吞噬一切光线。
暂避？代价未知？
苏沉舟看着再次昏迷的铁砧，状态极差的银钥，另外三个毫无意识的同伴，又感受了一下管道外依旧隐约传来的“巡礁者”破坏声和可能随时回来的星芒利爪…
他们有得选吗？
他咬了咬牙，用尽最后力气，拖起最近的铁砧，看向银钥。
“…走！”
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